요즘 웅진주니어에서 나오는 책들이 유난히 눈에 들어온다 했는데 이번 책도 너어무 맘에 들었다. ‘초등 사회 교과 연계 판타지 동화’라는 소개글이 조금 부족하게 느껴질 만큼 함께 사는 세상이 꾸려지기까지 다 함께 생각해 보아야 할 문제들이 가득 담긴 동화책이었다. 이야기는 지안, 재하, 유나 세 친구가 우연히 길고양이를 만나고 고양이 호텔의 주인 마스터냥이 그 모습을 지켜보며 시작된다. 마침 지안이가 도서관에서 빌려 온 책은 ‘고양이 호텔 경영 비법책’. 길고양이와 비법책이 맞물려 마법이 일어나고 세 친구는 지안냥, 재하냥, 유나냥으로 변해 신비한 고양이 호텔에 도착하게 된다. 비법책이 터져버린 뒤 엉망이 된 호텔을 살리기 위해 세 친구는 고양이들과 함께 호텔을 운영하며 규칙을 만들고 역할을 나누고 대표를 뽑는 등 문제를 하나씩 해결해 나간다. 이야기는 하나의 호텔을 배경으로 하지만 한 학급이나 마을, 더 나아가 우리가 함께 살아가는 사회를 떠올리게 하며 민주주의와 자치, 법과 지도 개념까지 자연스럽게 녹여낸다. 만화 같은 구성과 적당한 글밥 덕분에 읽기 부담도 적고, 귀여운 고양이 손님들까지 등장해 재미와 내용 두 가지를 모두 잡은 동화였다. 1권에서는 아직 현실 세계로 돌아가지 못해 더욱 2편이 기다려지는 이야기다.