2009.04.08 죽은 경제학자의 살아있는 아이디어

죽은 경제학자의 살아있는 아이디어
토드 부크홀츠 지음, 이승환 옮김 / 김영사 / 2005년 6월

인상깊은 구절

네가 어디를 둘러보든 나는 거기 있을 거야. 굶주린 자들의 투쟁이 있는 곳에 나는 있을 거야. 경찰이 시민을 폭행하는 곳에 나는 있을 거야. 사람들이 격분하여 고함을 지르는 곳에도....사람들이 스스로 지은 집에 살며 스스로 재배한 식량으로 연명하는 곳에도 나는 있을 거야.

제목 그대로 이 책에 나오는 경제학자들은 모두 죽었지만 그들의 생각들은 지금도 계속 살아 있다. 그들의 아이디어가 옳다고 믿고 신봉하는 학자들에 의해 계속해서 전해지고 연구되고 있다. 물론 비판하고 보완하여 계속해서 경제학은 발전해가고 있다. 그리고 경제수업을 통해서 학생들은 그들의 아이디어를 배우고 있고, 누군가가 글을 쓸 때 그들의 말을 그대로 인용하기도 한다. 그리고 다양하게 변화하는 경제 상황에서 끊임없이 정책에 영향을 미치고 있다. 경제와 정치는 뗄레야 뗄 수 없는 관계이다.

 

경제학은 선택의 학문이다. 좋은 것이든 나쁜 것이든 변화시키고 발전시키려는 인간의 본성이야말로 경제학의 주요 관심사다. 세상을 좀 더 나은 곳으로 만드는 방법을 추구하고 있다. 더 나은 세상에 대한 꿈이라! 자신이 죽을 때 자신으로 하여금 세상을 좀 더 나은 곳으로 만들 수 있었다면 그만큼 뿌듯하고 자랑스러울 일이 어디 있겠는가.

 

이 책에는 여러 명의 저명한 경제학자들과 학파들이 나온다. 부제처럼 현대 경제사상의 이해를 위한 입문서이기 때문에 책을 읽는 독자로 하여금 어려운 경제학적 지식에 지치게 만들기보다는 경제학에 대한 관심과 흥미를 가질 수 있게 만들고 있다.

나는 이 책을 읽음으로 해서 앞으로의 경제학 공부의 어려움과 방대한 양에서 오는 걱정을 조금 덜어낼 수 있을 것 같다. 경제학이 물론 복잡하고 어렵기야 하겠지만 이렇게 경제학자들의 삶과 생각들을 읽어나가다 보니 역시 그들도 사람이었고, 지금 우리가 고민하고 공부하는 것을 똑같이 했던 사람일 뿐이라는 것.

 

아담스미스, 데이비드 흄, 제레미 벤담, 존 스튜어트 밀 등 철학사상에서 배운 사람들이 이 책에서도 고스란히 등장해 과거에는 정치, 경제, 철학 분야를 막론하여 당대의 뛰어난 지식인으로서 다양한 이론을 발표했음을 알 수 있었다. 아담스미스는 경제학에서도, 철학에서도, 교육학까지 이름이 등장한다. 존 스튜어트 밀은 자유론과 공리주의에 대해서만 들어보고, 상당히 똑똑한 천재였다는 것을 들었었는데 이 책에서 그가 강압적인 아버지에 의해 불행했고 어머니와의 관계도 좋지 못했다는 사실을 알게되었다. 사랑이 결여되고 두려움이 지배하는 환경에서 자라났지만 뛰어난 이론을 발표하고 다양하게 활동했다는 사실이 대단하게 느껴졌다. 하지만 강압적인 아버지가 아닌 평범하고 가정적이며 강요하지 않는 아버지였더라면, 어머니의 사랑을 많이 받고 자랐더라면 밀은 어떠한 삶을 살았을까?

 

마셜은 철학적 묵상단계를 거쳐 경제학 공부의 단계로 옮아갔다고 한다. 여기에 대한 이야기를 보고 나서 문득 내모습이 떠올랐다. 과연 내가 무엇을 공부하면서 살아야 할까를 고민했을 때, 내가 일반사회를 선택했을 때 쭉 해오던 철학을 버리자니 너무 아깝다는 생각이 들고 내가 경제학이나 법학,정치학 등을 잘 할 수 있을까를 걱정했었다. 하지만 다른 경제학자들의 모습과 특히나 마셜의 경우를 보니 나의 철학 공부가 경제학 등 다른 공부에 탄탄한 밑받침이 될 수 있을거란 생각이 들었다. 철학을 공부하면서 배웠던 많은 사상가들은 경제학에서도 역시나 나오고, 기본 이론에 바탕이 된다. 역시 철학은 만학의 여왕이었던 것이다^^ 이 책에 등장한 경제학자들처럼 다양한 영역을 공부하고 가르치면서 세상을 좀 더 나은 곳으로 만들 수 있었으면 참 좋겠다는 생각이 든다.

 

보통 다른 책들은 지식을 위한 밑줄이나, 감성을 위한 밑줄 그은 것을 리뷰에 그대로 옮겨 적는데 도무지 이 책은 이 리뷰에 다 적을 엄두가 나지 않는다. 물론 내가 꼭 다시 봐야 될 중요한 개념들은 내 블로그에 따로 올릴 것이다. 다시금 보면서 반복해서 개념을 숙지할 수 있도록.... 손으로 쓰는 것보다 편리한 문명의 혜택을 빌려서..........

제목 그대로 이 책에 나오는 경제학자들은 모두 죽었지만 그들의 생각들은 지금도 계속 살아 있다. 그들의 아이디어가 옳다고 믿고 신봉하는 학자들에 의해 계속해서 전해지고 연구되고 있다. 물론 비판하고 보완하여 계속해서 경제학은 발전해가고 있다. 그리고 경제수업을 통해서 학생들은 그들의 아이디어를 배우고 있고, 누군가가 글을 쓸 때 그들의 말을 그대로 인용하기도 한다. 그리고 다양하게 변화하는 경제 상황에서 끊임없이 정책에 영향을 미치고 있다. 경제와 정치는 뗄레야 뗄 수 없는 관계이다. 정치가들은 경제에 대해 얼마나 알고 있는지 의문이다.
 

어떻게 경제와 정치과 연관이 있는지, 경제학자들이 어떤 정부정책을 얘기했는지 p.410~411을 보면 애덤 스미스는 정부가 길드의 무역제한 조치를 돕고 있다고 비난했다. 맬서스는 빈민구제법이 가난을 악화시킨다고 주장했다. 리카도는 보호무역주의가 영국을 새로운 암흑기로 몰아넣을 것이라고 경고했다. 마르크스는 정부가 착취와 압제의 도구에 불과하다고 비난했다. 케인스는 정부관리들을 깊고 위험한 잠에서 깨우려 했다. 그들은 정부가 정치적 압력에 맞서 경제를 살려야 한다고 주장했다. 아무리 훌륭한 경제정책이라 해도 그 피해자는 있기마련이다 자유무역은 국내의 일부 생산자들에게 타격을 입힌다. 저인플레는 채무자들에게 피해를 준다. 저금리는 채권매입자들을 해친다. 과학기술의 발달은 일부 노동자를 실업자로 전락시킨다. 공해세는 사업가들을 울상 짓게 만든다. 국회의원 전원이 평생을 소비해도 이들의 하소연을 다 듣지는 못할 것이다. 중략... 좋은 경제 정책이 반드시 인기있는 경제정책이라고 할 수 없기 때문이다. 특히 단기의 경우 더욱 그러하다. 저인플레와 투자활성화의 혜택이 국민전체에게 인식되기까지에는 상당한 시간이 걸린다.


 
경제학은 선택의 학문이다. 좋은 것이든 나쁜 것이든 변화시키고 발전시키려는 인간의 본성이야말로 경제학의 주요 관심사다. 세상을 좀 더 나은 곳으로 만드는 방법을 추구하고 있다. 더 나은 세상에 대한 꿈이라! 자신이 죽을 때 자신으로 하여금 세상을 좀 더 나은 곳으로 만들 수 있었다면 그만큼 뿌듯하고 자랑스러울 일이 어디 있겠는가.


이 책에는 여러 명의 저명한 경제학자들과 학파들이 나온다. 부제처럼 현대 경제사상의 이해를 위한 입문서이기 때문에 책을 읽는 독자로 하여금 어려운 경제학적 지식에 지치게 만들기보다는 경제학에 대한 관심과 흥미를 가질 수 있게 만들고 있다.

나는 이 책을 읽음으로 해서 앞으로의 경제학 공부의 어려움과 방대한 양에서 오는 걱정을 조금 덜어낼 수 있을 것 같다. 경제학이 물론 복잡하고 어렵기야 하겠지만 이렇게 경제학자들의 삶과 생각들을 읽어나가다 보니 역시 그들도 사람이었고, 지금 우리가 고민하고 공부하는 것을 똑같이 했던 사람일 뿐이라는 것. 

 
아담스미스, 데이비드 흄, 제레미 벤담, 존 스튜어트 밀 등 철학사상에서 배운 사람들이 이 책에서도 고스란히 등장해 과거에는 정치, 경제, 철학 분야를 막론하여 당대의 뛰어난 지식인으로서 다양한 이론을 발표했음을 알 수 있었다. 아담스미스는 경제학에서도, 철학에서도, 교육학까지 이름이 등장한다. 존 스튜어트 밀은 자유론과 공리주의에 대해서만 들어보고, 상당히 똑똑한 천재였다는 것을 들었었는데 이 책에서 그가 강압적인 아버지에 의해 불행했고 어머니와의 관계도 좋지 못했다는 사실을 알게되었다. 사랑이 결여되고 두려움이 지배하는 환경에서 자라났지만 뛰어난 이론을 발표하고 다양하게 활동했다는 사실이 대단하게 느껴졌다. 하지만 강압적인 아버지가 아닌 평범하고 가정적이며 강요하지 않는 아버지였더라면, 어머니의 사랑을 많이 받고 자랐더라면 밀은 어떠한 삶을 살았을까?


마셜은 철학적 묵상단계를 거쳐 경제학 공부의 단계로 옮아갔다고 한다. 여기에 대한 이야기를 보고 나서 문득 내모습이 떠올랐다. 과연 내가 무엇을 공부하면서 살아야 할까를 고민했을 때, 내가 일반사회를 선택했을 때 쭉 해오던 철학을 버리자니 너무 아깝다는 생각이 들고 내가 경제학이나 법학,정치학 등을 잘 할 수 있을까를 걱정했었다. 하지만 다른 경제학자들의 모습과 특히나 마셜의 경우를 보니 나의 철학 공부가 경제학 등 다른 공부에 탄탄한 밑받침이 될 수 있을거란 생각이 들었다. 철학을 공부하면서 배웠던 많은 사상가들은 경제학에서도 역시나 나오고, 기본 이론에 바탕이 된다. 역시 철학은 만학의 여왕이었던 것이다^^ 이 책에 등장한 경제학자들처럼 다양한 영역을 공부하고 가르치면서 세상을 좀 더 나은 곳으로 만들 수 있었으면 참 좋겠다는 생각이 든다.

 

보통 다른 책들은 지식을 위한 밑줄이나, 감성을 위한 밑줄 그은 것을 리뷰에 그대로 옮겨 적는데 도무지 이 책은 이 리뷰에 다 적을 엄두가 나지 않는다. 물론 내가 꼭 다시 봐야 될 중요한 개념들은 내 블로그에 따로 올릴 것이다. 다시금 보면서 반복해서 개념을 숙지할 수 있도록.... 손으로 쓰는 것보다 편리한 문명의 혜택을 빌려서..........