'길들여지다'라는 말의 의미

어린 왕자
앙투안 드 생텍쥐페리 지음, 황현산 옮김 / 열린책들 / 2015년 10월

어린왕자는 자신의 별을 떠나오면서

여러 다양한 유형의 별과 캐릭터들을 만나게 된다.

'어른들은 이상하다'라는 생각과 함께 마침내 지구에 오게 된 어린왕자는 여우로부터

길들여지고 자신만의 의미있는 관계에 대해 배우게 되고, 다시 저자를 만나 저자의 삶에 의미를 더해준다.

어른이 되어 다시 만나게 된 생텍쥐페리의 <어린왕자>는

어린왕자와 여우 이외에는 그 내용도 희미하고, 결말도 기억해내기가 힘들다.

책의 판형은 왜, 휴대하기 불편하도록 이런 애매한 크기를 갖게 되었을까.

책의 색깔은 왜, 주위를 한 번쯤 의식하도록 밝고 반짝이는 노란색을 갖게 되었을까...

처음 어린왕자가 별을 떠나온 이유가

외로움에 기인한 친구찾기였는지, 이미 친구였던 꽃과의 관계에 말썽이 생겨서 였는지는 중요하지 않다.

다만 그는 여행을 떠났고, 수많은 어른들을 만났고, 관계맺고 친구를 사귀고 서로의 삶을 의미있게 만드는 과정에 대해 알게 된다.

<어른이 된 독자에게 '길들여진다'라는 말은 어떤 의미일까>

자본주의적 삶에 익숙해진 어른들에게 '서로에게 길들여지다'라는 말은 해석의 여지가 있다.

누가 누구에게 길들여지는 것인지,

더 길들여진 사람이 그렇지 않은 사람에 비해 손해는 아닌지 생각해야할 여지가 남는다.

어린왕자에게 여행을 떠난다는 것은 어떤의미였을까.

저자인 생텍쥐페리가 말하고자 하는 바는

그저 친구를 만나고, 새로운 관계를 맺는 것은 아니었을까

어린왕자가 자신의 별에 돌아가기까지, 그는 어른의 과정을 전혀 거치지 않았을까.

아니면 어른이 되었기 때문에 자신의 별로 돌아갈 수 밖에 없었던 것일까.

어른이 된 독자들에게 <어린왕자>는 어쩌면 예전에 알던 어린왕자보다 더 많은 질문을 던져줄지도 모른다.

이제 어린왕자도, 생텍쥐페리도 없지만 역자인 황현산은

<엄숙하게> 말할 줄 아는 어린이들을 위해 해설을 덧붙여놓았으니,

독자들은 이 해설을 통해 어른이 되기 보다는 어린이로 남을 수 있을지도 모르겠다.