과학과 관련된 단편적 지식들을 통합해야 할 때

유쾌한 우주강의 - 괴짜 물리학자에게 듣는
다다 쇼 지음, 조민정 옮김, 정완상 감수 / 그린북 / 2014년 8월

<괴짜물리학자에게 듣는 유쾌한 우주강의>는

입자물리학자인 저자가 우주와 관련된 이야기를 서술하는 형식을 띄고있는데

구어체 위주의 서술과 가벼운 농담, 화려하지 않지만 편하고 쉬운 삽화들과 함께

독자에게 현대물리와 우주에 대해 소개하고 있다.

그러나 그 개념을 나누고 정리함에 있어서 몹시도 치밀하고 전문적이어서

현대물리에 대해 처음 접하거나 생소한 독자는 유쾌한(?)서술에도 불구하고

다소 어렵고 딱딱하게 느껴질 수 있겠다.

저널리스트 아오노 유리가 앞서 출간한 <코스모스 시크릿>도 그렇거니와

다다 쇼의 <유쾌한 우주강의>는 낙서수준의 편한 삽화와 구어체의 편한 서술이 왠지 닮아있는 구석들이 있다.

다다 쇼의 책에는 CERN이나 입자가속기 뿐만 아니라 관련된 사진과 이해를 돕기위한 삽화를 적극 더했고

서술과 함께 진행되어지는 개념들에 대해 꼼꼼하고 친절하게 정리되어 있다.

상대성이론이나, 고전역학, 양자역학, 우주와 블랙홀 등에 익숙한 독자들은

책 안에서 소개되고 있는 사진과 더불어 수식들의 소개와 그 해설을 보는 것이 큰 재미로 작용할 수 있다.

<단편적인 지식들을 어떻게 통합할 것인가>

관련된 도서들이나 다큐멘터리, 팟캐스트등 과학과 관련된 자료들에 대한 접근이 어느때 보다도 풍부한 시대이다.

천체물리나 과학 전반에 대해 익숙한 독자들도 많이 있을 텐데

이런 지식들은 곧잘 단편적이거나 새로운 실험과 발견들로 인해 잘못이해된채로 넘어갈 수 있으니

오히려 더 주의해야 할 점이 있다 하겠다.

또한 과학을 대중에게 편하게 소개하기 위한 자료들은

역사적인 사건, 대표적인 인물, 실험과 발견의 역사들을 따라 서술되어 있고 수식을 통한 이해 부분이 전무하니,

자연과 우주를 좀 더 전문적으로 이해하는데 흥미를 느끼고 자료를 찾는 독자와 대중에게

아쉬움이 남을 수 있다.

그런 의미에서 다다 쇼의 책 <유쾌한 우주강의>는

수식을 통해서 우리가 속해있고 살아가는 자연과 우주를 이해하기에 앞서

그동안 단편적인 지식들을 점검하고 통합하며, 이후에 좀 더 전문적인 정수에 접근하기 위한

좋은 안내서가 될 것으로 기대한다.