왜 우리는 불평등한가

왜 우리는 불평등한가 - 쉽게 읽는 피케티 경제학 ㅣ EBS CLASS ⓔ
이정우 지음 / EBS BOOKS / 2021년 11월

경제학자 이정우는 그의 저서 <왜 우리는 불평등한가>를 통해

토마 피케티의 경제학에 대해 소개하고 있다.

피케티 경제학의 주요내용은

자본을 이용한 소득의 증가가 근로를 통한 소득의 증가의 속도보다 빠르다는 것이다.

다시 말해보자면 근로의 댓가로 자산을 축적하는 것보다

자산을 이용해 자산을 불리는 것이 효율적이라는 말이 된다.

대출은 무조건 위험한 것이기 때문에 적극적으로 외면해야 한다고 생각하던 순진한 시대를 지나

자산을 증가시키기 위해 손실의 위험도 적극적으로 활용하는 등 <레버리지 효과>같은 표현을 익숙하게 사용하는 시대가 되었다.

자산이 늘어날수록 개인의 행복도 함께 늘어날까

저자는 사회의 불평등에 대한 이야기를 피케티 경제학과 함께 이야기하고 있다.

상대적으로 많은 자산을 가지고 있는 배경에서 출생한 사람은

많은 자산을 이용해 계속해서 자산을 축적하기에 유리하다.

상재적으로 적은 자산을 가지고 있는 사람은

자산이 적기 때문에 자산 축적에는 불리해질 수 밖에 없고

자산이 없는 만큼 근로를 통한 소득에 집중할 수 밖에 없게 된다.

더 많은 부를 차지하고 있는 집단의 자산은 계속해서 늘어나게 되고 이른바 양극화는 계속해서 심화될 수 밖에 없다.

책은 시대의 흐름을 따라 북유럽국가들과 영국과 미국 등의 경제 변화를 보여주며

공통된 경제상황들의 맥락에 대해 이야기하고 있다.

<한강의 기적>이라고 알고 있던 빛나는 경제성장 시대에 다른 국가들은 어떤 모습이었고 비슷한 배경들과 경제 흐름에 대해 읽어볼 수 있다.

이후의 세계사적 경제 흐름은 세계경제가 어떻게 변화하게 되었는지도 들여다볼 수 있다.

때문에 책을 계속 읽게 되면 경제라고 하는 학문이 때로는 무척 정치적으로 들리기도 하고

세계사라는 학문과도 얼마나 가까이 있는지 느낄 수 있다.

경제학적인 관점에서 혹은 정치적인 관점에서 전혀 다른 의견을 주장하는 사람들도 있겠으나

피케티 경제학에 대해 궁금해 하는 독자들이나,

사회의 양극화와 불평등을 수치로 파악하는 방법들과 이를 해결할 단서들에 관심이 있는 독자라면

지나치게 무겁지 않으면서도 흥미로운 책읽기가 가능하겠다.