화성의 생명체를 찾아서

Mars 마스 - 화성의 생명체를 찾아서
데이비드 와인트롭 지음, 홍경탁 옮김 / 예문아카이브 / 2018년 11월

천문학 교수인 동시에 강연과 과학저술의 경험이 풍부한 저자, 데이비드 와이트롭의 책 <마스MARS>는

인류가 갖고있는 관심과 연구의 대상인 화성과 화성연구의 역사와 태도에 대해서 풍부한 정보를 제공해준다.

책은 과학적 이론과 증명과정에 대해 난해한 정보를 무차별적으로 쏟아내지도 않으며

또한 대중에게 쉬운전달을 목적으로 한다는 핑계로, 화성탐사와 함께 진행되었을

과학적발견의 감정이나 예상의 묘사를 제외하고 군더더기 없는 깔끔한 진행을 보여주어

대중과학서로서의 자신의 위치를 명확하게 유지하고 있다.

독자는 책을 통해

화성 자체와, 연구의 과정 등을 만나게 되는데

자연스럽게 인류가 화성에 가졌던 관심과 연구의 내용을 시간순서대로 읽게 된다.

때로는 놀라운 발견과 노력, 오류로 밝혀진 연구의 결과를 읽어나가게되며

독자는 화성을 바라보는 시선을 넘어 세계를 바라보는 과학적 관점에 대해 인식하게 될 것이다.

또한 당시의 시대에서 당연시되어지는

형이상학적 연구가 실험을 근거로하는 결과와 합치하지 않는 상황을 만나는 역사속에서

수많은 재미와 깨달음을 동시에 받게 될 것이다.

저자는 화성의 생태계 파괴나 화성 개척의 여부 등의 주제에 있어 해당분야의 전문가에게만 맡길일이 아니라

독자와 대중의 관심을 적극적으로 요청하며 함께 논의에 참여할 것을 요청하고 있는데,

저자의 의도대로 <화성탐사에 있어서 인류가 가져야 할 태도와 자세>,

<생명이라는 것을 어떻게 정의내릴 수 있는가> 같은 다양한 생각할 거리에까지 독자의 관심이 미치게 된다면

계속해서 그 관심을 확장시키게 될 것이며

전문과학자가 아닌 일반대중에게 해당분야의 과학상식의 범위를 넓히는데 더 없이 좋은 역할을 하게될 것이다.