이성 사이에 친구 관계는 가능할까?이 물음은 오래 전부터 사람들에게 정답 없는 논쟁이 되고 있는 주제입니다. 에밀리 헨리의 “우리의 열 번째 여름”에서도 오랜 기간 동안 절친한 친구로서 매년 여름 휴가를 함께 보낸 주인공이 등장하는데요, 책은 두 주인공의 12년 전 첫 만남부터 매년 여름휴가, 그리고 여주인공의 현재가 교차로 나옵니다. 과거에 그렇게 절친한 사이였던 두 주인공이 현 시점에서는 연락도 거의 하지 않는 데면데면한 관계가 되고 말았는데 이 관계를 회복하기 위한 여주인공의 계획(?)과 더불어 어떤 사건으로 둘 사이의 관계 변화가 생기게 된 건지, 그리고 둘의 관계는 어떠한 형태로 변하게 될 지가 궁금해 긴 장편임에도 꽤 짧은 기간 동안에 봤던 책이었습니다.시카고재학 신입생 오리엔테이션에서 처음 만나게 된 여주인공 파피와 알렉스의 첫 만남은 싱거울 정도로 짧게 끝납니다. 당시 유행하던 옷을 입고 있던 파피와 달리, 파피가 싫어하는 베이지색 바지에 시카고대학교 로고가 있는 티셔츠를 입고 있던 알렉스 사이에서 대화다운 대화가 진행될 수가 없었고 서로는 두 번 다시 만나지 않을 것이라는 생각을 했던 것이죠. 대학에서 만나긴 했지만 같은 오하이오 출신이란 것 외에는 비슷한 점이라고는 찾아볼 수 없는 파피와 알렉스는 우연한 계기로 오하이오까지 카풀을 하게 되고, 오하이오로 가는 차 안에서 이런저런 대화를 하다 함께 여행을 가자는 얘기를 하게 되고 이는 매 10년 동안의 여름 휴가로 이어지게 됩니다. 파피가 여행잡지사에서 근무하게 된 이후 출장 겸 여행을 하게 되면서 사진촬영기자를 동행하는 등의 변화가 생기기도 하고요. 서로에게 연인이 생기기도 하는 등 친구로서의 관계를 잘 이어나가는 것처럼 보이기도 했지만 여행을 거듭하면서 둘 사이에도 미묘한 감정 변화가 생기게 됩니다.소설은 이 둘의 감정변화를 섬세하게 묘사하는데요, 코로나로 여행이 쉽지 않은 시기인데다가 마침 여름이라 더없이 읽기 좋았던 책이었습니다. 사실 결말이 예상되는 내용이긴 했지만 여행에서 느껴지는 기대감과 두근거림을 함께 느낄 수 있었습니다.