위험한 호랑이 책

위험한 호랑이 책 - 그 불편한 진실 ㅣ 특서 청소년 인문교양 12
이상권 지음 / 특별한서재 / 2021년 8월

호랑이하면 떠오르는 건, 88올림픽의 마스코트 호돌이, 평창올림픽 마스코트를 먼저 떠오르게 된다. 그리고 동물원에 가면 볼 수 있었던 어린 시절의 추억들,
지금 세대는 이 정도의 호랑이에 대한 단상이 전부일 듯하다. 그럼에도 호랑이 기가 우리 민족에게 있다고 믿었으며, 민화나 신화, 동화, 속담에도 호랑의 잔상은 많이 존재한다.
동물을 주제로한 다큐멘터리를 보았을 때, 초원을 누비며 사냥하는 호랑이의 모습은 낯설었다. 그도 그럴 것이 호랑이는 산에서 서식하는 동물이라는 인식이 깊이 자리잡혀 있기 때문일것다. 저 나라 호랑이는 초원에서 살고 우리나라는 산에서 산다는 서식지 차이로만 터부시해 버렸다.
그러면서도 호랑이가 거의없는 우리나라의 수호동물처럼 인식되는 아이러니를 궁금하기도 했다. 그만큼 우리네 조상과 어떤 점에서 호랑이와 밀접한 관계가 있단 말인가!

셍태학자인 저자는 이런 나의 궁금증을 해결할만한 호랑이와 우리 조상의 연관 관계를 이 책에 쏟아 넣었다.
거슬러거슬러 조선 건국시대에 평야를 구축해 먹거리를 해결하려고 나랏님들은 호랑이를 평지, 강가에서 몰아내야만 했다.
착호군이란 군대까지 마련해 호랑이 소탕작전을 벌였으며 호랑이를 잡으면 부귀영화는 그들의 것이였다. 결국 호랑이와의 전쟁으로 호랑이는 깊은 산속으로 숨어들어갔고 일제 강점기와 6.25전쟁을 치루면서 호랑이는 말살되고 자취를 감추게 된다.
호랑이를 좋아하는 우리 민족이지만 호랑이에게는 천적이 사람이였던 것이다.

호랑이가 순수 우리말인 줄 알았는데, 일제시대에 범호자에 늑대랑자를 합한 말이라니 이또한 황당하지 않을 수 없었었다.
이 책에는 그림이나 사진이 함께 수록되어 있는데 이또한 저자의 높은 식견과 안목을 우리에게 보여주는 것이였다.

책서두에 저자는 이런 글을 적어놓는다.

"지후, 시환 그리고 지민에게

너희들이 어른이 되었을 때는
이 땅에서 살아가는 모든 야생동물들의 생존권이 헌법에 보장되기를 바라며, 이 책을 너희들애게 보낸다. "

가끔씩 뉴스엔 맷돼지가 농가로 내려와 피해를 주고 있다는 기사를 접한다. 조선시대에 호랑이가 먹거리가 없어서 그랬던 것처럼 이젠 맷돼지가...
씁쓸한 현실이다.
이 땅은 인간들만의 땅이 아닌 야생동물들의 땅이기도 할텐데...
이 책으로 호랑이의 잔혹사, 그 불편한 진실을 마주 대했지만, 호랑이와 함께 했던 조상들의 생활사도 엿보는 좋은 계기가 되었다.





'이 후기는 해당출판사로부터 도서만을 제공받아 작성되었습니다.'