별에서 온 아이/오스카 와일드

별에서 온 아이 ㅣ 펭귄클래식 21
오스카 와일드 지음, 김전유경 옮김 / 펭귄클래식 / 2008년 5월

영화를 좋아하는 나로써는 가끔 미국이나 영국 영화에 등장하는 오스카 와일드의 '도리언 그레이의 초상'에 대해서 많은 이야기를 듣게 되었고, 그 작품을 접해보진 못했지만 항상 언젠간 읽어야만 한다는 약간의 숙제와도 같은 느낌이 있었다. 역시나 아직 그 작품을 읽어보진 못했는데 정말 뜻하지 않게 갑자기 오스카 와일드의 작품을 접하게 되었고 그게  '별에서 온 아이'였다


다들 그런지는 모르겠지만 내가 책을 집어들면 가장 먼저 하는 일이 책의 뒷편에 짧게 적혀있는 추천사를 읽어보는 일이다. 그런데 유독 눈에 들어왔던 문구는 '어른들을 위한 동화'였다. 나로써는 최근에 접한 미루야마 겐지의 '은하철도의 밤'이 생각나서 마침 비교도 해볼 수 있어서 좋은 기회라 생각하고 읽어 내려가기 시작했다.


그런데 왠일인지 좀 놀랬다. 어른들의 동화라는 이야기는 듣고 시작을 했지만 어른들을 위한 건 알겠는데 동화라는 느낌을 전혀 받을 수 없었다. 뭐랄까 험상궂은 어른이 몸에 맞지 않는 아동복을 입고 있는듯한 느낌이 영 어색하면서도 한편으로는 섬뜩한 기운이 느껴져 불편했다. 얕은 나의 지식으로 이것저것 생각도 해보고 작가의 의도가 무엇인지 시대적 배경이 어떻게 되는것인지 계속 생각하면서 정말 어떤 마음이었을까? 정말 오스카 와일드는 소외되고 고통받는 사람들을 위해서 이런 글들을 남겼을까에 대해서 정말 많은 생각들을 하게 되었다. 하지만 책을 덮고 난 이후에 내용을 돌이켜 보면 진정성이라고 해야하나? 진심이 느껴지진 않았다. 이 작품이 고전이라 불리고 많은 사람들이 오스카 와일드가 대단한 작가라 이야기 하지만 나에게 있어서 이 작품은 뭐랄까 '고전같지 않은 고전' 같았다. 그리고 실수 아닌 실수 였던게 책의 앞 부분에서 오스카와일드의 인생에 대한 짧은 글을 읽었던게 글을 읽는 내내 내 생각을 지배해서 글에 집중 할 수 없었다. 상류사회로의 진출을 꿈꿨던 부유했던 집안의 그가 과연 소외되고 가난한 사람들의 마음을 이해 할 수가 있었을까? 그게 과연 가능하단 말인가? 라는 생각을 하게 만들었다. 


평소 무신론자이면서 인본주의자인 내가 이 책을 읽으면서 많은 무력감을 느끼게 되었는데 책속에 등장해서 모든걸 나눠주고 초라하게 끝이 나지만 결국엔 화려하게 부활하게 되는 '행복한 왕자'의 이야기나 정말 손발에 못자국이 난 예수의 삶을 비유한 '자기만아는 거인'과 철모르는 생각 때문에 많은 사람들을 고통에 빠트렸지만 뒤늦게 이를 깨달은 '어린왕'에게 예수께서 옷을 입히셨다는 이야기..그리고 자신은 보잘것 없는 작은 '새'이기에 인간을 위한 장미꽃 한송이 때문에 처절하게 죽어가는 '나이팅게일과 장미꽃'같은 에피소드들은 무슨 성경구절을 읽는것만 같아서 한편으로는 좀 거북했다.


그러나 정말 자신의 모든것을 친구에게 내어주고 마지막엔 죽음에 까지 이르게 되지만 그 모든걸 다 받은 친구는 쓸모없는 수레를 어떻게 처리하느냐에만 신경을 쓰지, 정작 친구의 죽음 따위는 안중에도 없다는 '헌신적인 친구'같은 작품을 읽었을때는 정말 가난한 사람만 고통을 받는 우리나라 전래동화를 보는 느낌도 들었지만 권선징악적인 교훈에 익숙해있던 나에게 있어 한없이 못된 역할로만 나오는 그 친구가 아무런 벌을 받지도 않는다는 내용에 한스의 인생이 너무 불쌍해서 안타까웠다.


나는 이 책을 읽고 나서 한없이 종교적이라 생각을 지울 수 없었다. 물론 그 작가의 시대 그리고 유신론자의 인생에 있어서 종교는 한없이 커서 자신의 작품 하나하나에 녹아드는게 어떻게 보면 맞는 일인지도 모른다. 하지만 사람이 가장 중요하다고 생각하는 인본주의사상에 많은 부분 영향을 받은 나로써는 인간이 모든걸 해결하는게 아니라 위대한 그 분이 모든걸 해결해주신다는 설정은 정말 받아들이기 힘들었다 그리고 최근에 접했던 미루야마 겐지의 인생... 소외된 사람들을 위해서 보장된 삶을 버리고 농사를 지으며 밤에는 고통받는 사람들을 위하여 아름다운 동화들을 써내려 간 이야기들을 접했다. 반면 상류사회의 진출을 꿈꿨던 작가의 이야기가 너무 상반되는 느낌이 들었다. 하지만 그런 나의 생각은 과연 책이란 무엇이며 작가와 책은 비슷해야 하는가... 라는 의문이 들었고 다시 한번 글을 쓴다는 의미에 대해서 생각을 해 볼 수 있는 좋은 계기였던거 같다.


평소 좋아했던 감독의 말처럼 책 한권에는 한 사람이 들어있다라는 면에서 나에게 '별에서 온 아이'는 단편 하나 하나의 에피소드 보다는 오스카 와일드라는 작가가 과연 어떤사람일까? 라는 의문에 더 강했던 거 같다. 그는 유일신을 믿는 관점에서 책을 썼고 난 무신론자의 시선으로 그 책을 바라봤지만 다양성의 측면에서의 독서라는 관점에서 좋은 읽기였다는 생각이 들었다...가끔은 딱딱한것을 먹어줘야 위가 건강해진다는 말이 있듯이ㅎ...


세상의 모든 일은 틀린게 아니라 다른거라는 이야기를 다시 한번 맘속에 새기게 되었고 최근 우리나라에서 일어나는 종교계의 소통의 단절에 대해서도 생각해 볼 수 있는 계기가 되어서 좋았던거 같다.