김수영의 '풀'을 읽고.....

한국현대시 작품론:최남선에서 김수영까지 - 국어국문학총서 1
김용직 외 / 문장 / 1984년 10월

'풀'이라고 하면 제일 먼저 '생명력'이라는 단어가 떠오른다. 김수영의 '풀'은 '1960년대 쓰여진 것으로 암울한 시대 상황과 횡포속에서도 지혜롭게 견디는 백성들의 삶을 상징적으로 부각시키고 있는 시'라고 그 동안 배워왔다. 그러나 이 시에서 바람이 무엇을 상징하고 풀이 무엇을 상징하는지 암기하며 배웠기 때문에 시 속에서 어떤 감흥도 받을 수 없었다.

그러나 세월이 흐르고 지금 다시 읽어보니 참 읽기 쉽고 감흥도 느껴지는 시였다. 똑같은 단어가 여러 번 반복되고 글자수도 비슷해서 리듬감이 느껴진다. 1연에서 '풀'은 약한 존재라는 느낌이 든다. '풀이 울었다'는 행을 보니 말이다... 또 2연에서 '풀'은 나약한 존재이지만 의지가 강해서 힘든 역경을 딛고 일어나는 강한 모습을 보여주는 존재인 듯 하다. 3연에서는 비록 '풀'이 어떤 힘든 상황에서 억압을 받아도 웃을 수 있는 여유로운 존재로 인식된다. 또한 '풀뿌리'는 '풀'이 다시 일어선 당당한 모습을 찾기 위한 강한의지를 표현한 시어 같다.

이 시를 민중과 억압하는 세력으로 나누어서 생각할 수도 있겠지만 힘들게 살아가는 현대인들의 삶과도 어느정도 맥을 같이 한다. 오늘 날 현대인들은 어렵고 힘든 일이 닥칠 때마다 나약한 마음가짐으로 어려움을 이겨내지 못하고 굴복하여 이것이 병이 되고 심지어 죽음에 이르는 이들도 있다. 그러나 세상을 살면서 어찌 좋은 일만 있으랴......힘든 일이 닥칠 때 '풀'이 강인한 생명력으로 다시 일어나듯이 우리도 굳은 의지로 이겨 낸다면 어떤 일이든지 못할 것이 없다. '풀'의 생명력과 강한 의지가 정말 필요한 시대이다.