역사를 뛰어 넘어, 세상을 바라보는 시선

역사란 무엇인가 ㅣ 까치글방 133
E.H. 카 지음, 김택현 옮김 / 까치 / 2007년 6월

중 고등학교 역사 교과 시간에 배운 '나열된 지식'들. 대학과 시험을 위해 줄줄이 외웠던 그 내용들. 이후에 대학의 학부 수업이나 혹은 이런 저런 서적들을 거치면서, 내가 배웠던 내용들과는 다른 부분들 혹은 중,고 역사 시간에는 서술되지 않았지만 다른 곳에서 중요하게 다루어지는 것들. 그러한 발견들을 겪으면서 한 때는 많은 고민을 하기도 하였었다.

'무엇이 맞고 무엇이 중요한 것인가'

특히나 역사 공부를 시작하면서 그러한 일들은 반복적으로 일어났고 혼란은 커져만 갔다. 그러나 내가 겪은 '현상'들이 결국 카가 한 한 마디로 설명될 수 있다는 것을 깨달았다.

'역사와 현재의 끊임 없는 대화'

고등학교 때 였나, 시험을 위해 그저 외우기만 했던 저 말을, 애초에 진지하게 고민하고 깨달을 수 있었다면 내가 겪었던 혼란들을 줄일 수 있지 않았을까 하는 아쉬움이 들기도 한다. 카는 첫 부분 부터 자신있게 말한다. '과거 사실'들 속에서 역사성을 발견하고 그리하여 하나의 '역사적 사실'들로 인정하고 또 서술하는 것은 전적으로 현재 사회에 토대를 둔 역사가들의 '선택'에 의해서라고 말이다. 중,고등학교 (심지어 대학 졸업 때 까지) 자신이 배운 역사들이 현재의 이전에 존재했던 '과거'의 전부라고 여기고, 또 그러한 지식들에 공평 정대한 중립성이 존재하였다고 생각하는 사람들에게 이러한 사실은 큰 충격으로 다가올 수 있다.

쉽고 조금 과장해서 말하자면, 각 시대를 사는 역사가들이 자신의 주관에 따라 선택하고 또 요리한 역사적 사실과 서술들에 있어 결코 중립성 따위란 것은 있을 수 없고 심지어는 그 시대와 역사가가 가진 이데올로기가 이미 심각하게 침투해 있다는 뜻이다. 다시 말해, 우리가 중.고등학교 혹은 대학에서 배운 역사는 그 교재를 서술한 사람의 주관이 개입한 것이고 나아가 그 교재를 수업에 채택한 교사나 교수의 주관이 다시 한 번 뒤 섞여 있다는 뜻이 된다. 우리는 그러한 '역사'들을 매우 공정하고 또 중요하다고 여기며 그저 외우고, 또 오랜 시간 동안 아무런 의심도 하지 않은 채 하루 하루 살아가게 된다.

카의 [역사란 무엇인가]는 바로 그러한 지점에서 수 십 년의 세월동안 빛을 발휘하고 있는 듯 하다. 그는, 아울러 역사를 접근하는 몇 가지 방식과 역사와 사회, 역사 속 사회 내의 개인에 대해서도 챕터를 할애하여 자세히 설명하고 있다. 이러한 카의 이야기들은 역사를 '자기 것'으로 만드는데 도움을 주고 그리하여 스스로 바라보고 판단하는 진짜 '역사'가 가능하게 하는 가이드 역할을 충실히 해준다.

어떤 사람들은 물을지 모른다. 도대체 그런 것이 역사가 혹은 역사를 공부하는 사람 이외의 사람들에게 무슨 의미가 있냐고. 그러나 카는 애초에 그들에 대한 답을 마련해 놓았다. '역사와 현재는 끊임 없이 대화한다'. 지금 자신이 살고 있는 이 사회 역시 과거에 대한 시선에서 단서를 찾을 수 있고, 또 현재가 지나 다가올 미래 역시 현재에 대한 관심에서 방향을 찾고 또 모습을 그릴 수 있다는 것이다. 그것 마저 관심 없다면, 적어도 의무교육 동안 '주입된' 역사적 사실들이 얼마나 지배 이데올로기에 종속된, 낡고 편협한 것들인지 알기 위해, 그 억울함을 날리기 위해서 충분히 읽어볼 의미가 있다고 말하고 싶다.

대학에 신입하는 학생들 중, 나와 나이차이는 상당히 나지만 그래도 눈이 똘망똘망한 녀석을 혹시나 발견한다면, 조용히 불러 선물해주고 싶은 책이다. 그 똘망똘망한 눈이 더욱 넓고 깊어지길 바라면서 말이다.

흥미롭고 유쾌한 시작

이이화의 한국사 이야기 2 - 고구려 백제 신라와 가야를 찾아서 ㅣ 이이화의 한국사 이야기 2
이이화 지음 / 한길사 / 1998년 6월

고대사는 쉽게들 '신화'적 요소들로 휩싸이기 쉽다. 고주몽은 어떤 탄생 설화를 가지고 있고 또 박혁거세는 또 어떠했는지. 그러한 신화의 시대를 넘어서더라도 적어도 삼국사에 대한 부분 역시 거기서 별반 차이를 가지지 못한다. 먼지를 일이크며 만주를 달리는 광개토왕, 낙화암에서 떨어진 삼천 궁녀, 말의 목을 자른 김유신과 같이 말이다. 그것이 일반 독자들이 삼국시대에 대한 이해 방식이 아닐까, 조심스레 짐작해본다.

그러나, 삼국의 성립과 발전 과정 역시 사료를 바탕으로 과거 사실들을 분해, 재조합 해야 하는 '역사'의 한 분야인 것이 분명하다. 삼국이 성립될 수 있는 배경 부터, 그들이 어떤 사회,경제,문화적 과정을 거쳐 전쟁에 이르게 되었는가까지 근대,현대사와 마찬가지의 접근 방식으로 다루어져야 하는 것은 필수적이라는 말이다.

이이화 선생의 이 책은 사료를 바탕으로, 또한 친근한 어투로 '신화 속의 삼국'을 역사의 현장 속으로 직접 끌고 오고 있다. 각 국의 건국 신화들이 어떤 의미를 가지고 있는 명확히 밝혀 내고, 이어지는 시기 속에서 어떻게 사회,문화,외교,경제를 발전시켰는지 자세히 서술하고 있다. 그리고 제목에 붙은 '이야기'라는 이름이 무색하지 않게 단순한 역사적 사실들에 대한 나열에 그치지 않고 자신의 적극적 의견도 중간 중간 가미하여서 보는 이들에게 싫증을 덜 느끼게 하고 있다는 것도 장점이다. 한국사에 대해 교양적, 통사적 접근으로 개괄하고자 하는 분들의 시작에 액센트를 찍어줄 좋은 책이 될 듯 싶다.

'영화란 무엇이'지 알고 싶은 분들께.

영화란 무엇인가
토마스 소벅 외 / 거름 / 1998년 3월

아마도 [필름아트]와 함께, 영화 개론서 중 가장 많이 읽히는 책이 아닐까 싶다. 그 만큼 이 책은 꽤 잘 만들어졌다. 영화 제작 부터 영화 이론, 또 분석 방법까지 영화와 관련한 거의 모든 '작업' 범위에 대한 개론들을 충실히 설명하고 있기 때문이다. 아마도 이 책 한 권을 완파한다면 웬만한 영화전공 1,2년 차 보다는 영화 이론에 대해 '더 많이 안다'고 자신할 수 있을 듯 하다. (심지어 3,4학년에 대해서도 말이다.)

특히나 다른 영화 개론서들이 흔히 말하는 '명작'들을 위주로 예제의 범위를 정하는 것과 달리 이 책은 쉽게 말하는 '상업영화'들 역시 예로 들어가며 설명을 해 나가는 점은 영화에 대한 이해를 더욱 빠르게 해 주는 듯 하다.

혼자 독학으로 영화 전반 좀 더 심화하여서 영화에 대한 이론들을 이해하고자 하는 분들이나 영화 전공 초년 생들의 전공 서적 이외의 참고 도서로 사용하기에 매우 유용할 듯 하다. 그러나, 다른 영화 개론 서적들이 모두 그렇듯이 이 책과 함께 각 사례에 해당하는 영화 클립들을 직접 보는 것이 영화 혹은 영화 이론에 대한 이해에 훨씬 더 큰 도움이 될 것은 당연한 이야기이다.

재미와 전문성의 두 마리 토끼.

이이화의 한국사 이야기 4 - 남국 신라와 북국 발해 ㅣ 이이화의 한국사 이야기 4
이이화 지음 / 한길사 / 1998년 6월

이이화 선생의 [이야기 한국사] 시리즈에 대한 '극찬'들은 상당히 많다. 사실 '좋은' 책이라는 것에는 그 누구도 이의를 달 수 없을 것이다. 세간에 흘러 넘치는 '이야기사'보다는 더욱 깊이 있고, 전공 수준의 도서들에 비해서는 재미가 있다는 사실은 일반 독자들에게 더욱 깊이있는 한국사 서술을 쉽게 전해준다는 큰 의의가 있는듯 하다. 특히나, 풍성한 자료 사진과 그림들은 역사에 대한 접근에 용이도를 높여 준다. (그러나 실제 본문과는 별 관련 없는 그림들도 가끔씩 튀어 나와 괜히 눈의 흐름만 뺏는 경우가 있다는 것이 흠이라면 흠이다.)

그러나 기본적으로, 시리즈 중 네 번 째에 해당하는 이 책의 소주제인 '남국 신라와 북국 발해'에 대해 기본적으로 동의하지 못하는 사람들에게는 조금 당황스러운 것도 사실이다. 적어도 나에게는 그랬다. '발해'라는 나라를 한국 사에 편입시키려는 시도가 과연 적절한 것인지 감히 이야기할 수는 없지만, 적어도 이이화 선생이 책에서 들고 있는 '편입 근거'에는 확실한 동의를 하기가 어려웠다. 그 시도 자체가 의미있는 것임은 확실하지만, 시도를 아예 확언으로 정해버리는 이 책의 태도는 연신 고개를 갸웃거리게 만든 것이 분명한 사실이다.

(특히나 현재 한국에서 저열한 민족주의와 결합한 고구려-발해가 단순히 영토 팽창의 성과를 기준으로 찬양의 대상으로 설정되는 시점에서는 조심해야 할 듯 싶다. 물론 이이화 선생은 그런 식의 우를 범하지는 않았다.)

말 그대로 [이야기한국사 4 -남국 신라와 북국 발해] 는 제목 그대로 이이화 선생이 전해주는 '이야기'에서만 의미를 찾는게 좋을 듯 하다. 그가 정해놓은 전제에 별다르게 주목하지 않고, '이야기'와 그 이야기들의 근간을 이루는 역사적 사실들을 가벼운 마음으로 읽어나가는 것이 가장 좋은 독서법이고, 그제서야 이 책의 가치도 빛 날 듯 하다.

경제학사에 대한 재미있는 '리뷰'

부자의 경제학 빈민의 경제학 ㅣ 거꾸로 읽는 책 35
유시민 지음 / 푸른나무 / 1998년 3월

경제학 개론서적만 잡고 펼쳐도, 갖가지 그래프와 수학 공식들을 발견하고선 '이런!'하고 그냥 덮어버리는 경우가 많다. 사람들은 '경제학이란 원래 그런거구나'하고 쉽게 포기하거나 단념을 하곤 한다. <부자의 경제학 빈민의 경제학>이, 그러한 문제들을 해결해주는 것은 아니다. 그러나 적어도 '왜 경제학 서적들이 이따위로 변했는지'에 대한 궁금증은 풀어준다.

경제학'사'의 과정 속에서 어떠한 변화들을 거치며 누구에 의해 본격적으로 수학 공식들이 난무하게 되었는지(그 해답은 책에 있다.) 는 알 수 있다는 말이다. 이처럼, <부자의 경제학 빈민의 경제학>은 일종의 경제학사에 대한 서술의 형식을 가지고 있다. 각각의 장에는 해당하는 경제학자들이 이론이 간략하게나마 서술되어 있긴 하지만, 전체적 맥락속에서 보자면 2,3백년 동안의 경제학의 변화 과정을 조망하고 있는 것을 볼 수 있다.

인물 중심의 경제사이다 보니, 사회 전반적 내용에 대한 고찰이 부족이 있는 것도 사실이지만, 적어도 '왜 그런 경제 이론이 나왔는가'하는 부분에 해당하는 배경이 되는 사회 경제적 상황에 대한 기술을 잊지 않는다는 것이 또한 이 책의 미덕이지 싶다.

<부자의 경제학 빈민의 경제학>을 덮고 다시 경제학 개론서를 펼쳐든다면, 그 곳에는 여전히 수학과 그래프들이 가득 채워져있을 것이다. 그러나 적어도 지금 보고 있는 그 경제학 이론들이 역사적으로 어디쯤의 위치를 가지고 있는지 보게 되고, 또한 경제학 개론서들이 주도적으로 설파하는 '주류 경제학' 역시 '편협함'을 가지고 있다는 사실을 발견할 수 있을 듯 하다. 특별히 경제학을 공부하는 사람이 아니라도. 교양 정도(로만 읽기에 조금 부담이 있는건 사실이지만)로 읽어 두는 것도 좋을 듯 하다.