이상한 소리

이상한 소리 - 일본 ㅣ 창비세계문학 단편선
나쓰메 소세키 외 지음, 서은혜 엮고 옮김 / 창비 / 2010년 1월

  우연한 기회로 나쯔메 소세키의 '마음' 이란 책을 접한 이후로 그의 모두 읽으리라는 다짐을 했었다. 냉소적이면서도 위트있는 필체가 내 마음을 사로잡았었다. 그 이후로 '도련님' , '그 후' , '나는 고양이로소이다' 등을 읽었는데 역시나란 말이 절로 나왔다. 그래서 요즘 인기있는 현대 일본문학도 좋지만 근대의 소설들도 한번 읽어보고 싶다는 생각을 했었다. 그러던 차에 이번에 새로 나온 창비의 세계문학을 접하게 되었다. 일본 근대소설의 액기스만 뽑아 놓았다 해도 과언이 아닐 정도이다. 내가 좋아하는 나쯔메 소세키의 작품은 물론이고 이름만 들어본 유명 작가들의 작품들도 많이 실려있었다.
 

 

 

 

  쿠니끼다 돗뽀의 '대나무 쪽문'은 궁핍한 생활을 하고 있는 한 가족의 이야기이다. 도저히 참을 수 없는 일로 인해 아내는 스스로 목숨을 끊는다. 하지만 남편은 비정하게도 곧바로 새로운 여자를 들인다. 내가 가장 많은 기대를 했던 나쯔메 소세키의 '이상한 소리' 는 병원에서 일어난 이야기이다. 주인공은 밤마다 들려오는 이상한 소리에 항상 잠을 뒤척인다. 정체불명 소리의 근원지를 찾던 중 옆방에서 나던 소리란 걸 알게 된다. 하지만 뜻밖의 이야기를 듣게 된다. 그 옆방 환자는 암에 걸린 사람이었는데 매일 주인공의 방으로부터 이상한 소리를 들었다고 한다. 한사람은 소리로 인해 남을 짜증나게 하며 죽었고 또 한사람은 남을 부럽게 하며 병이 나은 것이다. 정말 짧은 이야기이지만 나쯔메 소세키만의 작품색이 뚜렷하게 나타나는 것 같다. 냉철하면서도 곳곳에 배치된 위트감이 바로 그렇다. 이 책의 좋은점 중 하나는 각각의 작품 말미에 '더 읽을거리' 를 실어놓았다는 것이다. 나쯔메 소세키의 다른 좋은 작품들을 읽어볼 수 있게 상세한 설명을 곁들여놓았다. 이렇게 해 놓으니 다른 작가들의 책들도 찾아볼 수 있어 좋은 것 같다.

 시가 나오야의 '오오쯔 준끼찌' 는 부모님에게 반항하는 한 청년의 이야기이다. 미야모또 유리꼬의 '가난한 사람들의 무리' 는 궁핍하게 살아가고 있는 이들의 일상적인 모습이 그려져 있다. 가진 자의 위치에서 자신보다 못 가진이에게 무엇인가 베풀 것이 없을까 고민하는 모습이 비쳐진다. 오오오까 쇼헤이의 '모닥불' 은 다소 충격적인 이야기였다. 엄마가 죽어가는 모습을 눈앞에서 본 아이는 고통스러운 삶을 살아가게 된다. 결국에는 자신의 엄마가 죽은 그대로 따라서 죽기로 결심하고 만다. 전쟁과 그로 인한 한 인간의 삶이 얼마나 피폐해져가는지를 엿볼 수 있는 작품이었다. 그 외에도 타니자끼 준이치로의 '이단자의 슬픔' , 시마자끼 토오손의 '클 준비' , 또한 근대문학의 대표적인 작가인 가와바따 야스나리의 '망원경과 전화' , '삽화' , '산다화' 등의 작품들이 실려있다.  

 

 

 

 

 

  작품들 대부분이 조금은 냉혹하고 비정한 모습을 나타내고 있다. 시대가 그러해서 그런지 격동기의 서민들의 삶의 애환이 잘 나타나있는 것 같았다. 시대적 분위기 때문인지 우리나라와 어딘지 닮은 듯 하면서 또 다른 일본의 모습에 애잔한 마음도 느꼈다. 현재 일본소설은 감각적이고 톡톡 튄다는 느낌이 많은데 근대소설은 그와는 또다른 매력이 있는 것 같다. 

 으레 근대 소설들은 어렵다고 생각하는 이들이 많은데 이 책은 단편으로 되어 있어 조금은 쉽게 다가오는 것 같다. 그렇게 읽다가 마음에 드는 작가라도 있다면 '더 읽을거리' 를 통해 다른 작품도 읽어보는 것도 좋을 것 같다. 더불어 다른 나라의 문학작품들도 읽어봐야겠다. 일본에 관심이 많은 편이라 제일 먼저 읽었지만 창비세계문학전집의 다른 책들도 살펴보니 재밌는 작품들이 많은 것 같다. 이번 기회에 한권 한권 읽어봐야겠다는 욕심이 생겼다.