나는 자기계발 계통의 책은 별로 좋아하질 않는다. 흔히들 알고있는 내용들이거나 떠들썩하게 베스트셀러 목록에 올라있어 혹시나 하고 읽어보면 항상 만족보다는 실망감을 안겨준 책들이 많았기 때문이다. 요즘 사회는 무시할 수 없을 정도로 경쟁의 사회이다. 누가 먼저 성공의 문을 두드릴 것인가 하는 문제는 모두가 안고 있는 숙제와 같기도 하다. 그래서인지 이런 류의 책들은 한번 입소문이 나기 시작하면 불티나게 팔리기 시작한다. 모두들 성공이라는 하나의 목표를 향해 힘겹게 달려가는 모습같기도 해 가슴 한켠이 짠해지기도 한다. 나 또한 그러한 시류에 발맞춰 또 다시 자기계발 책을 집어들었다. 물론 별로 기대는 하지 않았다.
이 책은 보통의 자기계발 계통의 책들과는 달리 스토리 중심으로 짜여져 있다. 이렇게 하면 될 것이다 혹은 안 하면 불행할 것이다라는 직접적인 제시가 없어 한결 좋았다. 따뜻한 동화 한편을 읽는 느낌도 들었다. 이야기와 함께 그림도 나와 있어 더욱 그랬던 것 같다.
책의 제목인 '쿠션' 은 자극에 대한 반응의 완충작용 역할을 의미한다. 쉽게 흥분하고 모든 것을 남의 탓으로 돌리는 한바로 같은 사람들에게 마음의 쿠션작용이 얼마나 중요한 것인가를 보여주고 있다. 특히나 마음의 깊이가 깊을수록 자극에 대한 반응을 느끼는 데 시간은 오래 걸리지만 반대로 깊이가 얕으면 쉽게 흥분하고 흔들린다는 이야기는 많은 공감을 느끼게 한다. 나 역시 가끔 주인공처럼 무언가에 쉽게 화를 내며 내 탓이 아닌 남의 탓으로 돌리기도 하기 때문이다. 그것이 바로 마음에 쿠션과 같은 역할을 해주는 것이 없어서라고 하니 절로 고개가 끄덕여진다.
바로는 오랫동안 만나지 못했던 할아버지에게서 질문을 받게 된다. R____ + A____ = _________y의 답은 무엇인가 하는 물음. 처음엔 책을 읽던 나도 이게 뭔가 하고 어리둥절했지만 금새 바로와 함께 답을 찾게 되었다. 또한 어떻게 하면 내 마음에 쿠션을 더욱 두껍고 탄탄하게 만들 수 있을까 하는 것에 대해서도 생각해보았다. 아마도 그것은 긍정적인 생각에서 만들어지지 않을까 싶다. 모든 일의 기본은 긍정적인 힘에 있다고 생각한다. 사소한 일이라 할지라도 긍정적으로 생각하기만 해도 마음의 쿠션은 한단계 한단계 높아져갈 것이다. 그렇게 되면 자연히 어떠한 반응에도 쉽게 무너지지 않게 될 것이다. 무엇이든 헤쳐나갈 수 있는 용기를 품은 것이다.
이 책은 처음엔 별로 기대하지 않았지만 어느새 내 마음을 흐뭇하게 만들었다. 너무 밋밋하고 느낌이 없던 것 같은 쿠션이라는 제목 또한 그 비밀을 알고 나니 새롭게 다가왔다. 이젠 마음에 깊이 와 닿는 책을 읽었으니 그걸 실행하는 일만 남았다. 단지 느끼기만 할 것이 아니라 당장 오늘부터라도 나만의 마음쿠션 쌓기를 시작해 봐야겠다.