전략가, 잡초

전략가, 잡초 - ‘타고난 약함’을 ‘전략적 강함’으로 승화시킨 잡초의 생존 투쟁기 ㅣ 이나가키 히데히로 생존 전략 3부작 2
이나가키 히데히로 지음, 김소영 옮김, 김진옥 감수 / 더숲 / 2021년 3월

힘들고 어려운 생활을 하는 사람들에게는 흔히 잡초 같은 인생살이라고 한다. 잡초의 연약함일까 아니면 강인함을 나타내는 말일까? 잡초는 밟히고 또 밟혀도 일어난다. 오뚝이 같은 인생이라고 한다. 사실 밟힌 잡초는 일어서지 못한다. 밟히고 밟힌 잡초가 일어서기 위해서는 많은 에너지가 소모된다. 대신에 꽃을 피우고 씨앗을 남기는데 에너지를 사용하는 것이 훨씬 경제적이다. 밟히고 또 밟혀도 오뚝이처럼 일어서는 무모한 보다는 꽃을 피우고 씨앗을 남기는 것이 생존에 유리하기 때문이다.

세상에서 유일한 진리는 모든 것은 변한다. 변하지 않는 것은 도태만 되는 것이다. 가장 강한 자가 살아남는 것도 아니고 가장 현명한 자가 살아남는 것도 아니다. 변화하는 자만이 살아남는다. 잡초는 주변 환경이 변하면 휴면을 취하거나, 싹을 틔우지 않거나, 추운 지역에서는 키가 작아지는 등 어떤 조건에서도 생존하는 것이다. 잡초의 전략은 다양성에 있다. 세대를 계속이어서 가기 위해서는 뛰어난 형질을 골라 똑같이 만들기보다는 식물별로 개성 있는 다양성을 가지는 것이 중요하다.

꿀벌과 꽃은 서로를 위한 공생관계에 있을까? 꿀벌은 꿀을 얻기 위해서 꽃을 찾아가고, 꽃은 자신의 꽃가루를 널리 퍼지게 만들기 위해서 꿀벌을 찾아오게 만든다. 그러나 벌은 꿀을 얻으려고 할 뿐 식물을 위해서 일하지 않는다. 모든 생물은 자기 이익을 위해서 이기적으로 행동한다. 서로 간에 약속도 없고, 도덕성도 없다. 이러한 이기적인 행동이 결과적으로 꿀벌과 꽃이 상부상조하면서 서로에게 이득이 되기 때문에 공생관계가 지속하는 것이다.

농작물을 키우기 위해서는 잡초와 전쟁을 해야 한다. 농촌 지역에는 논농사부터 밭농사까지 온갖 잡초를 제거하기 위해서 제초제뿐만 아니라 예초기로 베어내든지 아니면 불로 태워 죽기기 까지 한다. 잡초는 한번 밝히면 쉽게 일어나지 못하므로 물리적인 제거를 해야 한다. 잡초를 제거하기 위해서는 농작물이 성장할 때 잡초가 자라나지 못하도록 물리적인 제거를 통한 시간차 공격을 해야 한다. 잡초는 물리적인 제거가 환경을 생각하고 친환경적인 농사법이다.