사람 마음 속에 섞여 들어간 화려하나 불길한 색...

미인 ㅣ 미야베 월드 2막
미야베 미유키 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2011년 7월

미야베 미유키의 에도시대소설, 미인.

남들에게는 보이지 않는 것을 볼 수 있는 신비한 힘을 지닌 오하쓰, 어리숙해보이나 순수하고 성실한 우쿄노스케 콤비의 두번째 사건 해결이다.  여기에 인간의 말을 할 줄 아는 고양이 데쓰가 가세하여 기묘한 사건을 해결한다.

오하쓰 동네에서 처녀들이 잇달아 사라진다.  이는 '가미카쿠시'라는, 다른 세계로 사람이 사라져 버리는 일을 당한 것이다.  실종 당시에는 모두 피처럼 붉고 기분나쁜 아침노을과 세찬 돌풍이 불었다는 증언이 나온다.  이게 원령의 소행이라 여긴 오하쓰는 우쿄노스케와 오빠 로쿠조 등과 함께 원령을 정체를 밝혀내려고 하고, 그들 앞에 관음보살의 형상을 한 아름다운 요물이 나타나고, 이들은 아름다움을 추구하는 여인의 원념이 뭉쳐 이 모든 일을 저지른 것이라 추리한다.  여기에, 고양이 데쓰가 든든한 조력자로서, 이 '천구'라는 잡귀 바람이 처녀들을 납치한 것임을 알려준다.

조사 결과, 마사키라는 절세 미녀가 자신의 아름다움만 믿고 행패를 부리다 불에 타죽은 사실을 밝혀낸다.  마사키는 아름다움에 대한 집착을 벗어놓지 못하고, 젊고 아름다운 처녀들 주변에 있는 시샘과 시기, 질투, 욕심 등을 틈 삼아 처녀들에게 접근하여 결국은 그들을 납치해 간다는 걸 알게 된다.  원령의 협박과 위해에도 불구하고 오하쓰는 용기를 내서 원령에게서 처녀들을 되찾아 올 계획을 세우며 마침내 원령과 맞서며 결투를 벌이게 되는데...

미미 여사 특유의 에도 시대의 정감있는 묘사, 당차고 마음 따뜻한 사람들의 모습들은 여전하다.  여기에 사람 말을 하는 고양이 데쓰라는 신비한 존재까지 나와서, 좀 황당할 수도 있으나 이 이야기 자체가 괴기스럽고 신비한 이야기라 거부감은 없고, 장화신은 고양이 이상으로 귀엽고 정이 가는 캐릭터이다. (계속해서 다른 작품에도 등장했으면 좋겠건만...)

이번 작품에서는 '아름다움'이라는 소재에 대해 다뤘다.  그래선가 선명한 색채적 이미지가 많이 차용되어 글을 더욱 더 풍성하게 만들어 준 것 같았다.  핏빛 아침노을, 흩날리는 벚꽃, 황금빛 관음상, 오색찬란한 천녀의 옷자락, 화려한 무늬의 기모노와 고소데 등등...  이 풍부한 이미지 만으로도 상상력이 부풀어지고 마치 화려한 이미지의 영화를 보는 듯 하다.

여기에 누구나 추구하는 '미,' 특히나 외면적 아름다움에 무한정 가치를 두는 현 시대에 일침을 가하는 소설이기도 했다.  진정한 아름다움은 겉으로 비치는 외견에 있는 것이 아니며, 아름다움과 추함은 대극이 아니라 서로 이웃일 수도 있다는 작가의 메세지를 전달한다.  어여쁜 살가죽만을 추구하는 여자들의 어리석음과 겉모습만 따지려 드는 남자들의 욕심이 빚어낸 것이 바로 이 원령인 것이었다.  이에 반해, 내면의 힘을 지닌 오하쓰와 내면의 아름다움을 볼 줄 아는 우쿄노스케는 아름다움은 보는 이의 마음 속에 있음을 안다.

끝으로, 역자의 말대로, 원제인 '천구풍(천구바람)' 보다 더 주제와 걸맞게 제목을 '미인'으로 바꾼 게 훨씬 나은 것 같다.  때로는 이렇게 번역이 원작보다 나을 때도 있다, 이럴 때면 번역가들의 역량에 흐뭇해진다. ^^

모성은 과연 절대적인 것인가...?

모성
미나토 가나에 지음, 김혜영 옮김 / 북폴리오 / 2013년 8월

어쩌다보니 엄마와 딸을 소재한 소설을 두 권 연달아 읽게 됐다, '사건번호 113'과 '모성.'

내가 좋아하는 작가 중 한 명인 미나토 가나에의 신작.  그녀의 장기대로, 이번 소설도 역시 엄마와 딸이라는 두 주인공이 서로 각자의 시점에서 과거를 회상하는 구조로 쓰여진 작품이다.

세상에서 가장 가깝고도 먼 사이인 '모녀' 관계에 촛점을 맞추고, '모성'이라는 게 과연 본능인 지를 묻고 있다.

자신의 집에서 뛰어내린 여고생의 참사에서 사고인지 자살인지 불분명하다는 여론에 대해, 그의 엄마는 '금지옥엽으로 키웠다'는 절규를 한다. 

이어 과거를 회상하는 두 모녀의 수기가 교차하며, 같은 세월, 같은 사건을 겪은 두 사람이 들려주는 정반대의 이야기는, 저마다의 진실을 내포하며 읽는 이로 하여금 안타까움을 느끼게 한다.

자신의 엄마를 지나치게 사랑하며 엄마에게 인정받기 위해 매순간을 노력해 온 엄마, 그리고 그런 엄마의 사랑을 늘 갈구하며 엄마를 위하나 그런 마음이 엄마에게 전해지지 않아 속상한 딸.  그들 사이에외할머니라는 무조건적인 사랑을 주는 존재가 있던 과거에는 모두가 행복했다, 태풍이 불어와서 산사태가 집을 덮치는 참사가 일어나기 전까지는.

이번 소설은 어떤 사건이 일어나고 그걸 추리해 나가는 방식 보다는, 엄마와 딸이라는 관계를 세심하게, 불편할 정도로 깊게 들여다보며, 모성이라는 것을 파헤친 작품이었다.  서로가 서로를 위하면서도 그 위하는 마음이 계속 비껴가고 오해되고 어긋나버리는 안타까운 상황들...  모성은 과연 타고난 것인지, 아니면 사람에 따라 다르고 때로는 학습되는 것인지, 여전히 그 답은 모르겠다.  하지만, 우리나라에서만큼은 그 모성이라는 게 너무 과장되고 신격화된 것만은 분명하다는 게 나의 오랜 생각이다...

뒤틀린 가족관계 속에서 상처받는 인물들...

사건 번호 113 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 20
류성희 지음 / 황금가지 / 2012년 1월

범인은 미리 밝히고 어떻게 그의 유죄를 입증할 것이냐, 시체 유기의 방법을 추리하는 작품이다.

재미교포 남자친구를 우발적으로 살해한 딸 은혜리를 위해, 증거를 인멸하고 시체를 유기한 엄마 강희경은 유능한 외과의사이다.  경찰 수사에 대비해 치밀하게 범죄를 은폐하고, 조작된 증거까지 미리 준비한 그녀의 계획대로, 경찰은 심증과 정황상 증거는 분명하나 물증을 찾지 못하고 그녀와 그녀의 딸 주변을 돌기만 한다.  살인이 은혜리 오피스텔에서 일어난 것이 분명하나 시체를 찾지 못하여 미제사건으로 갈 뻔한 사건을, 검사 홍승주와 형사 장준석이 밝혀내고나 동분서주한다.  결국 시체를 찾고 범인으로 강희경을 지목하여 사형을 선고한 상태에서, 두 사람은 재조사를 통해 이 모든 것이 강희경의 작전대로 이루어진 것임을 알고 진실을 밝히기 위해 다시금 애쓴다.  

전형적인 whodunnit 이 아닌, 범행수법을 밝혀내는 걸 촛점으로 하여, 인물들의 가정사, 과거, 심리 등을 묘사하는 데 치중한 작품이다.  흥미로운 점은 이 작품의 주인공등을 모두 뒤틀려버린 가정사를 갖고 있다는 사실.  남편의 외도를 목격하게 된 강희경은 딸을 향한 강렬한 모정을 지녔으나 딸 은혜리를 엄마를 무의식중에 무서워하며 반발한다.  혼외정사로 태어난 홍승주는 남녀관계에 대한 깊은 불신을 갖고 있으며, 조폭 아버지를 둔 강력계 형사 장준석은 아버지에 대한 애증과 자신의 소명 사이에서 갈등한다.

파워블로거 물만두님이 믿고 읽는 류성희 작가의 작품이라기에 읽어보았는데, 일단 범행수법은 그다지 기발하다는 느낌은 안 들고, 작품의 흡인력도 많이 떨어지는 편이라 일본 추리소설들과 비교가 어쩔 수 없이 느껴지며 씁쓸했다.  물론 일본 추리소설들을 좋아하는 나의 취향 탓도 있었겠지만, 정교한 스토리 라인, 세심한 심리 묘사, 인물에 대한 깊은 이해 등등이 아쉽고, 소설 보다는 연극 대본적인 작품 같은 느낌이 들었다.

작품과는 별도로, 소설 속 강희경의 한 대사가 기억에 남는다.

'딸들은 엄마한테 상처 받았다고 늘 얘기하지, 하지만 상처는 엄마도 받어, 딸들에게.  다만 그걸 말하지 않을 뿐이지...'라는...  깨닫지 못했던, 그래서 많은 걸 생각하게 해 주는 대사 한 구절이다.

전설 살인사건 2탄!

헤이케 전설 살인사건 ㅣ 명탐정 아사미 미쓰히코 시리즈
우치다 야스오 지음, 김현희 옮김 / 검은숲 / 2013년 6월

"고토바 전설 살인사건"에 이은 '명탐정' 아사미 미쓰히코 시리즈 제2탄.

'숨겨진 마을'이라 불리는 고치 현으로 향하는 페리에서 '이나노리'라는 남자가 실족사하고, 미망인 '모에코'에게 거액이 보험금이 지불된다.  그리고 2년 후, 도쿄에서 '도야마'라는 남자가 창 밖으로 투신 자살을 하고, 그 역시 2년 전 페리의 승객임을 기억한 항해사에 의해 아사미 마쓰히코에게 사건 조사가 의뢰된다.

아사미는 사건조사 차 찾은 외딴 시골 '헤이케 마을'에서 이나노리의 조카딸인 '사와'에게 첫눈에 반한 한편, 사건해결을 위해 종횡무진하며 '이나노리'의 생존 가능성을 고려해 보기 시작한다.  더욱이 거액의 보험금을 타 간 미망인에 대한 의혹이 증폭되는 가운데, 사고를 당한 두 남자가 사실은 어릴 적 고향 친구임을 밝혀내고, 모든 게 보험금을 노린 이들의 자작극이 아닌가 의심하는 가운데, 사와가 찾아간 모에코의 집에서 사고가 발생하는데...

사실 본격 추리의 묘미 보다는, 고향을 버리고 도시로 향하는 당시의 젊은이들을 내세워 사회문제를 다루고 있는 작품이다.  그래서인가, 계속 반복되는 명탐정 언급에도 불구하고 아사미의 번뜩이는 추리와 활약이 그다지 돋보이지는 않는 아쉬움이 있다...

흔해빠진 사이코패스의 엽기행각에 레벨을 달다

레벨 26 : 어둠의 기원 ㅣ 스티브 다크 삼부작 1
앤서니 자이커 외 지음, 조영학 옮김 / 엘릭시르 / 2012년 3월

CSI 크리에이터 앤서니 자이커가 쓴 사이코패스 스릴러 소설이란다.  주인공 '스티브 다크'를 주인공으로 한 3부작의 첫 번째 책이다.  미국에서 범죄자들을 등급을 매겨 1부터 22까지 분류한다는데, 이 소설은 그 최고 등급을 넘어 레벨 26에 해당한다는 살인마와 그에 맞서는 특수요원 스티브 다크의 이야기이다.

자신의 흔적을 절대 남기지 않는 잔혹한 살인마 스퀴걸을 잡고자 전세계 경찰들이 나서나 그의 모습을 본 건, 로마에서 그를 거의 잡을뻔 하다가 놓친 다크 뿐이다.  그러나 이후 스퀴걸의 복수로 가족을 처참하게 잃은 다크는 경찰을 사직하고 개인적으로 온갖 방법을 써서 스퀴걸을 잡으려 했으나 결국 실패하고 낙오자 같은 삶을 산다.  그러다 만난 여인 시비를 통해 조금씩 치유되는 자신을 발견하고 둘 사이에 아기까지 생기는데, 스퀴걸이 새롭게 살인행각을 시작하며 그를 도발하고 도전해온다.  스퀴걸의 체포를 맡아달라는 미국방부의 요청에 다크는 다시금 스퀴걸을 추적하려 하나, 스퀴걸은 오히려 다크의 주변을 맴돌며 계속해서 엽기적인 살인행각을 통해 그에게 메시지를 보내온다.
마침내 마주친 두 사람, 그들의 대결은 끔찍한 파국을 향해 달려가는데...

저자가 미드의 제작자라서인지, 역시 한 편의 수사물 미드를 보는 기분이다.  플롯의 촘촘함, 개연성 등 보다는, 특유의 엽기성, 잔혹성을 강조하며 범인의 살인행각에 촛점을 맞추는 듯한...  존재하지 않는 레벨을 매길 만큼 잔인하고 위험한 살인자라는 걸 강조하기 위해 잔혹한 살인수법에만 공을 들이며 기분을 불쾌하게 만들고, 그를 추적해 나가는 과정은 엉성하다.  후반부에 갑작스레 이루어진 추적작업도 좀 어이가 없고, 칠거지악, 칠거지선 등에 의거한 범인의 메시지 풀기 등은 진부하고.

3부작의 다른 작품들도 읽게 될 지 모르겠다...