돌이킬 수 없는 약속 (야쿠마루 가쿠) - 과거로부터의 굴레를 벗어나고자 하는 몸부림

돌이킬 수 없는 약속
야쿠마루 가쿠 지음, 김성미 옮김 / 북플라자 / 2017년 2월

어두웠던 과거를 덮고 친구 오치아이와 함께 운영하는 레스토랑에서 마스터 바텐더로 일하는 무카이.  딸 아이 하나를 두고 아내와 함께 오붓하고 성실하게 가정을 이끌어가고 있는 그에게, 어느날 한 통의 편지가 도착한다.  '그들은 지금 교도소에서 나왔습니다.'라고 씌여진 편지.  끔찍한 과거의 삶에서 벗어나고자 해서는 안 되는 약속을 해버린 무카이는, 15년이 지난 지금, 그 약속을 지키라는 협박을 받는다.  바로 교도소에서 수감 생활을 끝내고 나온 잔혹한 살인범 2명을 죽여서 과거에 진 빚을 갚으라는 것.  절박했던 당시에는 어쩔 수 없는 선택이었다고 항변하지만, 이제 어엿한 가정과 직장을 가지고 평범하게 살아가는 그에게는 2명을 살해하라는 압박은 도저히 지킬 수 없는 약속이다.  그러나 약속을 이행하지 않을 시에는 자신의 딸에게 해가 끼친다는 협박에 그는 괴로워하며 깊은 딜레마에 빠진다. 

이런 약속을 지키라고 강요하는 범인이 누구인지는 사실 초반부터 어렴풋이 눈치를 채긴 했다.  그와 무카이의 한판 승부가 어떻게 결론이 날 지를 흥미진진하게 지켜보는 것이 이 작품의 관전 포인트였다.  그리고 밝혀진 진상은 약간의 반전을 담고 있고 (후던잇이 아니라 와이던잇이...), 작품 전반에 깔았던 복선을 결말에 해설하듯이 꿰맞춰주는 게 조금 억지스럽긴 했지만 평작 이상은 되는 작품이었다