재회 (요코제키 다이) - 23년 전 타임캡슐을 열어라!

재회 - 제56회 에도가와 란포상 수상작
요코제키 다이 지음, 이수미 옮김 / 살림 / 2014년 11월

에도가와 란포상에 8번이나 도전한 끝에 수상작으로 당선된 작품이란다.  출판사 서평처럼, 치밀한 구성력과 단정한 문장(아주 적절한 표현이다!) 덕분에, 흡인력이 뛰어난 작품이다.

미용사로 자신의 미용실을 차려 일하고 있는 마키코에게 어느날 한 통의 전화가 걸려온다. 아들 마사키가 슈퍼에서 물건을 훔쳤다는 점장, 히데유키의 전화였다.  그는 마키코의 어린 시절 친구인 나오토의 배다른 형으로 망나니 같은 인물이라 집안 뿐만 아니라 동네에서 환영받지 못하는 인물이다.  그는 이 사건을 덮는 대가로 돈과 마키코의 몸을 요구하고, 명문 사립 중학교 진학을 앞둔 아들을 위해 마키코는 돈으로 해결을 보고자 한다.  이를 위해 이혼한 전남편 게스케와 함께 늦은 밤 그를 찾아가는데, 거기서 총에 맞아 죽은 히데유키를 발견한다.  그리고 이 사건을 맡게 된 경찰 준이치는, 현경에서 나온 나루라는 형사와 함께 사건을 수사하게 된다. 

이로써, 어릴 적 절친이었던 마키코, 게스케, 나오토, 준이치 이 네 명의 친구들은 다시금 재회하게 된다.  사실 이들은 어릴 적 비밀스러운 추억을 공유한 사이이며, 순경이었던 게스케 아버지의 죽음을 목격한 무서운 기억도 갖고 있다.

한편, 히데유키를 죽인 흉기가 23년 전 분실된 경찰의 총임이 밝혀지면서, 당시 사건에 연루되었던 네 친구는 서로를 의심하는 사이가 되고, 유능한 경찰인 나루 형사에 의해 사건은 점차 베일을 벗는다.  어린 시절 친구였던 이 네 사람이 간직했던 비밀은 무엇이고, 23년의 세월을 뛰어넘어 히데유키의 죽음이라는 사건과는 어떤 연관이 있는지, 두 사건의 범인은 누구인지가 속도감있게 밝혀지는데...

종반에 이르러 살짝 힘이 빠지는 느낌이 없지 않으나, 깔끔하고 군더더기 없는 문장으로 초중반의 흡인력은 꽤 높다.  친했던 어린 시절 친구들이 각자의 비밀을 공유한 채 헤어졌다가 성인이 되어 다시 만난 다소 어색하면서도 반가운 상황에서 생기는 미묘한 심리를 잘 묘사한 점도 뛰어나다.  이들과 살짝 비켜나 있는 듯한, 그러나 사건의 해결을 오롯이 떠맡은 나루 형사는 새로운 명탐정의 탄생이라고 느껴지며, 그를 주인공으로 한 시리즈도 살짝 기대해 본다.