유다의 별 (도진기) - 한국 장르소설의 발전

[세트] 유다의 별 - 전2권 ㅣ 유다의 별
도진기 지음 / 황금가지 / 2014년 7월

도진기의 최신작, 유다의 별.  2권으로 이루어진 다소 긴 분량의 이 작품은, '어둠의 변호사'로 불리는 고진과 강력계 형사 이유현 콤비가 등장하여 사건을 해결한다.

 

일제강점기에 사이비 종교 백백교 교주와 그 일당들의 잔악무도한 범죄와 학살 사건을 모티브로, 80여년이 지난 현대에 이와 연결된 일련의 사건이 일어난다는 설정이다.

 

백백교 교주 전용해의 머리가 국과수에 보관되어오다가 폐기하기로 결정되어진 시점에, 낡은 광목천 끈을 찾아 전국 각지를 돌아다니며 살인도 마다않는 5명의 남자 일당들의 범죄가 발생한다.  이 사건을 추적하여 이들 일당 중 리더가 용해운이라는 자로서, 나머지 사람들이 그를 교주 모시듯 한다는 걸 알게 되며, 이들의 정체에 주목하게 된다.  그러던 중, 일당 중 한명이 밀실 상태인 컨테이너에서 자살한 걸로 발견되고, 뒤이어 이들 일당과 고진, 이유현 콤비는 사채업자 사무실에서 조우하게 된다.  여기에 수전노이라 자산가인 김성노 영감과 그의 법률대리인인 화미령 변호사까지 사건에 얽히게 되고, 광목천 끈을 서로 가지려는 가운데, 결국 끈의 행방이 밝혀지고 거기에 새겨진 암호문까지 얻게 되면서, 이것이 뜻하는 바가 과거 백백교의 자산과 연결되어 있음을 알게 된다.

 

그 과정 속에서도 계속해서 살인사건이 발생하고, 서로 죽고 죽이는 가운데, 용해운의 비범한 능력은 모든 이를 압도하고, 고진과 이유현은 사건의 증거를 찾아 그를 잡으려 하나, 번번히 실패하고 만다.  사건이 일어난 시점마다 명백한 알리바이가 있는 용해운.  그의 정체는 과연 무엇이고, 백백교와는 어떤 관계이며 백백교 교주가 감춰놓은 자산은 어디에 있는지, 그리고 그것은 무엇인지를 둘러싸고 사건은 스피디하게 진행된다.  결국 결말에 이르러 반전에 반전을 이루며 밝혀지는 진실은, 대를 이은 인간의 추악한 욕심과, 자신의 욕망을 위해서는 그 어떤 것도 마다않는 광기어린 본성에 마주하게 된다...

 

장르소설의 빈약함을 부정할 수 없는 국내 추리소설계에서, 단연 독보적인 필력을 자랑하는 작가라고 생각된다.  판사라 그런가 머리가 좋다는 선입견이 있는것도 사실이지만, 그게 틀리지 않음을 여지없이 느끼게도 해주고.  정교한 복선과 촘촘한 이야기 구조를 갖추려고 애쓰고 노력함이 느껴지고, 진실찾기가 다소 예상되는 결말이기는 했지만 그래도 꽤 수작이라고 여겨진다.  캐릭터를 잡으려는 노력이 이번 작품에서는 더욱 느껴졌는데, 이게 사실 또 살짝 오글거리기는 했지만...  여튼 흥미롭게 읽은 작품이다. (제목이 왜 유다의 별인지, 이게 무슨 뜻인지는 잘 모르겠다...)