우리가 밤에 본 것들 (재클린 미처드) - 추리소설과 성장소설의 경계에서...

우리가 밤에 본 것들
재클린 미처드 지음, 이유진 옮김 / 푸른숲 / 2014년 1월

일종의 성장소설이면서 추리소설인 작품이다.  색소성 건피증 (XP) 이라는 희귀병을 앓는 10대의 줄리엣, 앨리, 로브 세 친구들의 성장통을 다루면서, 그 속에 살인사건 목격이라는 요소를 넣어 추리소설적인 성격도 띄게 한다.

평소 자유와 모험을 갈망하며 살아있음을 매 순간 느끼고 싶어하는 줄리엣은, 절친인 앨리와 로브에게 익스트림 스포츠인 파쿠르를 함께 할 것을 제의하고, 어느덧 세 친구는 파쿠르에 빠져드는 자신들을 발견하고 거기서 희열과 자유를 맛본다.  XP 질환으로 소위 '주간형 인간'들과는 달리, 밤에만 활동해야 하고, 낮에는 극소량의 햇빛도 차단해야만 하는 이들에게 한밤의 파쿠르는 진정 갇혀있는 자신들을 해방시켜주는 도구이자 세상으로 향하는 통로이기도 하다.

이런 그들에게, 어느날 밤, 앨리가 우연히 목격한 살인사건은 큰 충격으로 다가오고, 이를 무시하고 회피하려는 줄리엣과 로브로부터 앨리는 거리감을 느끼고 이들 사이에 미묘한 균열이 일어난다.  늘 셋이 뭉쳐다니던 삼총사였는데, 뭔가를 숨기는 듯한 줄리엣과, 앨리를 믿지 못하고 갈등하는 로브, 그리고 친구들로부터 독립해 자기 자신의 삶을 나아가야 한다는 걸 깨닫기 시작한 앨리, 이들 셋은 바야흐로 막 어른이 되려는 시점에 도달은 것이다.  여기에, 자신이 목격한 살인사건을 파헤치고자 하는 앨리의 시도는 이 세 친구들 사이의 균형을 깨뜨리고, 점차 위험한 세계로 발을 들여놓게 되는데...

막 어른이 되기 직전의 10대 청소년들의 사랑과 우정, 진로, 인생고민, 거기에 XP라는 희귀질환은 안그래도 불안정하고 답답한 청소년의 상태를 상징하듯 그들을 옭아매고, 여기에 대비되는 파쿠르 스포츠는 그들의 해방구의 역할을 하는 걸 느낄 수 있다.  이러한 구도로 충분한 성장소설에, 추리적 요소와 스릴러를 가미한 작품이다.  그러나 추리소설적 관점에서 본다면, 황당하게 열린 결말, 뭔가 한참 진행되다가 뚝 끊긴, 이제 2권으로 넘어가려나 하는 순간에 소설이 끝나버리는 허무함이 느껴진다.  차라리 추리소설적 관점을 포기하고, 매혹적이면서도 불완전한 10대의 아픈 성장통을 다룬 소설로 읽는 게 나을 듯 하다.