글은 칼보다 강하다고?

글자 줍는 개미 ㅣ 미래그림책 72
마테오 테르자기 글, 오희 옮김, 마르코 쥐르혀 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 1월

빵부스러기나 물어오는 일반 개미와 달리 글자를 주워오는 암컷 개미 이나는 처음엔 일반 개미들로부터 왕따를 당한다. 그래도 자신의 소신을 굽히지 않은 개미 이나는 군인들이 탱크와 대포를 앞세워 개미집을 부술 것같은 행진을 할 때 과감히 나서 모아놓은 글자들로 메시지를 만든다. "전쟁을 왜 하느냐"는 개미 이나의 질문에 말문이 막힌 장군은 무기와 군복을 벗고 되돌아 간다. 이후 일반 개미들도 글자를 익혀 시를 짓는 경지에 이르고, 이나는 개미 사회의 변화를 주도한 영웅이 된다.  

이 짧은 이야기 속에 개미 이나를 통해 "글(펜)은 칼보다 강하다'는 의미와 평화의 소중함을 알려주는 그림책은 흔하지 않다. <글자 줍는 개미>는 유아부터 초등생에 이르기까지 천천히 읽으며 의미를 곱씹게 하는 흔치 않은 책이다. 평범하지 않음이 우둔한 것은 아니라는 의미의 확장도 가능하다. 

그림책이 베오그라드 골든펜 상을 수상한 까닭도 여기에 있는 듯하다. 두고두고 다시 읽히고 싶은 책이다.