‘철학의 여정에 한 발 내딛기’

처음 만나는 철학의 세계 - 삶에 철학이 들어오는 순간 ㅣ 처음 만나는 세계 시리즈 2
성창원 지음 / 북플레저 / 2026년 9월

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‘철학의 여정에 한 발 내딛기’

이 책은 모두 다섯 개의 파트로 나뉘어 있는데 전체적으로 결과주의와 의무론, 관계주의의 측면에서 바라보고 있습니다. 첫 파트에서 작가는 ‘어떻게 살아야 하는가’라는 질문을 던지며 행복과 도덕에 대한 이해를 시작으로 좋은 삶에 대한 경험주의와 비경험주의의 차이를 말합니다. 이어서 쾌락에 대해 말합니다. (양적, 질적)쾌락주의, 공리주의에 대해 말하고, 욕구만족이론과 객관적 목록이론을 설명합니다. 이어서 p.26의 예를 들어 좋음과 나쁨, 옮음과 그름을 말하면서 최선이란 무엇인지 생각합니다. 옮음은 반드시 좋음에서 나오는지 살펴보고 도덕 상식에서 희생의 범위에 대해 논합니다. 소극적 책임과 적극적 책임을 말하면서 공리주의의 한계를 알아봅니다. 결과가 전부는 아니라는 의무론을 본격적으로 소개하면서 칸트의 철학을 끌어옵니다. 황금률과 정언명령에 대해 알아보고 욕구와 의무, 도덕적 가치에 대해 논합니다. 결국 좋음과 옮음 사이에서 무엇을 선택해야 하는가를 되물어보고 무엇이 최선인지 다시 생각합니다. 이렇게 결과주의와 의무론을 대비시키며 좀 더 깊이 들어가 이중결과원칙에 다다릅니다. 이 부분은 계속 등장할 만큼 중요한 관점이더군요. 전쟁에서 폭격의 예를 들며 트롤리 딜레마를 소개합니다. 이어서 죽임과 죽게 내버려둠에 대한 차이를 설명합니다. 이 관점도 계속 이어서 등장합니다. 도덕과 행복이 어떻게 충돌하는지, 둘 다 얻을 수는 없는지 결과주의와 의무론의 관점에서 설명하고, 나의 행위가 상대방에게 정당화될 수 있는 가능한 방식에 대한 논의로 넘어갑니다. 도덕적 관계주의를 다루면서 작가는 “‘-주의(-ism)’라는 명칭이 주는 경직성을 경계하십시오.”라며 경고(p.77)합니다. 평소 공감해오던 터라 이 부분이 크게 와 닿았습니다. 도덕적으로 살면 규제가 있지만 이보다 더 고귀한 가치를 얻을 수 있다고 말합니다.

두 번째 파트에서 나는 타인과 어떻게 연결되는가를 다룹니다. 물론 이 부분도 결과주의와 의무론, 관계주의의 입장에서 바라봅니다. 도덕적 책임, 자유의지와 결정론, 용납조건과 면제조건의 차이, 비난에 대한 세 가지 관점, 감정적 반응 모델, 위선의 한계, 편향성에 대해 말합니다. 이렇게 따라가다 보니 해당 철학자들이 마치 말장난을 하는 것처럼 느껴지기도 했지만 가만 생각해보면 이러한 사유들이 쌓여서 법률의 근간을 이루기도 하겠구나 하는 생각도 들었습니다. 어디까지 비난이 허용되는지에 대한 법률적 모델이 되기에 충분하다고 느껴졌거든요. 이어서 약속 이행에 대한 의무와 권리의 관점을 돌아보고, 사회적 관행에 대해 말하면서 타인의 불행을 어디까지 도와야 하는가? 로 넘어갑니다. 논거의 방식이-파트1을 자세히 소개한 이유입니다-파트1과 비슷하지 않나요? 이렇게 작가는 점점 범위를 확장해 갑니다. 이어서 다가올 미래세대에 대해 말하면서 세 번째 파트로 넘어갑니다. 여기에서는 바로 삶과 죽음 앞에서 어떤 선택을 할 것인가를 묻습니다. 여기에는 낙태와 안락사, 전쟁, 타인을 위험에 노출시키는 것, 내가 선택하지 않은 결과에 대한 책임의 범위에 대해 논점을 확장합니다. 네 번째 파트에서는 개인과 국가에 대해, 다섯 번째 파트에서는 임박한 AI시대를 다루면서 결국 처음으로 돌아가 “나는 어떻게 살 것인가”를 다시 생각합니다.

처음에는 ‘무슨 이론들이 이렇게나 많은가, 꼭 이렇게까지 몰아가야 하나’ 하는 생각이 들었습니다. 어렵기도 하지만 이런 논의가 무슨 소용인지 모르겠더군요. 철학을 빙자한 자기계발서 같은 건 아닌가 하는 생각도 있었지만 조금씩 그 차이가 현실이 되고, 다양한 예들을 통해 개인적 경험들이 떠오르면서 ‘필요한 것들이었구나!’하며 동의하게 되었습니다. 특히 우리가 약속한 많은 ‘법률들에서 이러한 사유들이 반드시 필요하겠구나!’ 하는 생각이 들었습니다. 그렇지 않았다면, 그렇지 않아도 부족하다고 생각하는 것들이 더 불완전했을지도 모르겠다는 생각이 들었습니다. AI의 판단이 현실적 문제로 대두되는 일련의 사건들을 보면서 무엇이 도덕적으로 필요한 것들인지 지금이라도 정립해나가지 않으면 미래는 어두울 수도 있겠다는 생각에 이르게 되었습니다.

이 책은 매우 현실적인 문제들을 다룹니다. 철학이라는 거대한 세계를 무턱대고 접하기 전에 읽으면 좋을 것 같습니다. 현실에서 느껴지는 다양한 의문들에 대해 생각해보는 기회가 될 수 있고, ‘나’의 삶을 생각할 때 다양한 판단의 기준이 될 수도 있겠다는 생각입니다. 철학을 접하면서 얼마나 내 삶이 아름다워졌는지 아직은 모르겠지만 이 책으로 한 걸음 더 나아간다는 확신을 갖게 되었습니다.

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이 글은 출판사 북플레저 서평단 모집에 선정되어 해당 도서를 지원받아 작성한 것입니다.