신뢰와 감동을 주는 옛 조상의 생활이야기 - ＜역사를 담은 토기＞

역사를 담은 토기 ㅣ 숨은 역사 찾기 4
고진숙 지음, 최서영 그림 / 한겨레아이들 / 2008년 4월

토기, 사실 별로 재미가 없었다.

그 유명한 빗살무늬토기를 박물관에서 직접 보아도

별로 감흥이 없었다.

혹시나 감흥이 생길까 싶어 1미터 떨어져서도 보고

유리벽에 딱 붙어서 눈을 동그랗게 뜨고 봐도

도무지 아무런 감흥이 없었던 것이다.

그랬던 과거를 갑자기 떠오르게 한 건 한 권의 책이었다.

<역사를 담은 토기 - 구석기 시대에서 남북국 시대까지>.

이 책의 저자 고진숙도 나와 비슷한 첫만남을 가졌다는 사실을

서문을 통해 알았기 때문이다.

'맞아. 나도 옛날엔 그랬었지.'

물론 지금은 그때와는 사정이 달라졌다.

유물 관련 어린이책을 준비하느라 박물관을 뻔질나게 드나든 결과,

최소한 '재미가 없는' 단계는 벗어났으니까.

<역사를 담은 토기>는 한마디로 말해,

'토기로 본 한국사'쯤 된다.

토기에 대한 설명이 꽤나 전문적이다.

특히 과학적 전문성을 바탕으로 설명한 부분들이 인상깊다.

그리고 나는 이런 설명을 신뢰할 수 있다.

고진숙은 분명 역사책을 쓰는 작가인데,

저자의 글에는 꼭 한 가지가 더 들어가 있다. 바로 과학이다.

책의 저자 소개란에 "과학과 역사가 조화롭게 만나는 지점의 이야기를 참신한 주제로 풀어내며..."라고 나오는데,

명실상부한 설명이다.

나의 신뢰는 <이순신을 만든 사람들>, <조선의 과학자들>를 읽을 때 이미 시작되었다.

저자의 전공이 천문기상학이라는 점만 가지고는 신뢰할 수 없었을 것이다.

저자가 쓴 책을 직접 읽어보았기 때문에 신뢰할 수 있었던 것이다.

<역사를 담은 토기>도 역시 나의 예상과 기대를 저버리지 않았다.

이 책은 신뢰를 주면서 동시에 감동도 준다.

저자의 바지런함이 느껴지기 때문이다.

'토기' 하면 빗살무늬토기밖에 모르는,

그리고 그 외의 나머지 토기들을 보면 '그 토기가 그 토기'로밖에 보이지 않는 사람들에게

다양한 토기의 세계를 보여준다.

저자가 모으고 정리하고 차별화하고 편집한 토기들을

상세한 설명과 함께 읽노라면

저자가 이 책을 집필하기 위해 얼마나 많은 공을 들였는지 짐작이 간다.

그래서 감동적이다.

이 책은 저자의 다른 스테디 셀러들에 비해 많이 판매된 편은 아니라고 한다.

한국사 개설서를 읽기도 벅찬 어린이들에게

'토기로 보는 한국사'를 읽히기란 아무래도 무리일지도 모른다.

하지만 요즘 어린이를 위한 생활사 책들이 꾸준히 나오고 있는데,

이 책은 그런 맥락에서 주목해보아도 좋을 것이다.

책에 등장하는 토기들의 발달사를 모두 외울 필요도 없고

토기 제작 과정을 속속들이 이해할 필요도 없다.

그저 이 책에 나오는 토기들을 감상하면서

옛 조상들의 지혜를 엿보며

"아, 그렇구나!"하고 감흥을 느낄 수 있다면 충분하지 않을까?

자매편 <역사를 담은 도자기>는 또 어떤 느낌일까? 

조만간 읽어보아야겠다.