수도자처럼 생각하기를 읽고

수도자처럼 생각하기 - 목적 있는 삶을 위한 11가지 기술
제이 셰티 지음, 이지연 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2021년 6월

뭐가 이렇게 두꺼워?

<수도자처럼 생각하기>의 첫인상이었다. 책 두 권을 합친 것만 같은 두께에 나도 모르게 겁을 먹었다. 한 권이 이렇게 두꺼운 책을 읽어본 적이 없기 때문이다. 과연 책을 끝까지 읽을 수 있을지도 의문이었다. 긴 호흡을 가지고 읽어나가야 하는 책이기에 시작도 못하고 머뭇거렸다. 그럼에도 이 책을 꼭 읽고 싶은 마음이 들었던 것은 책의 목차 때문이었다.

삶의 의미와 목적 그리고 미래에 대해서 치열하게 고민하는 시기는 중고등학생 때 뿐일거라고 생각했었다. 어른이 되고 직장에 다니고 가정을 꾸린다면 사춘기 때의 고민은 더이상 안할 줄로만 알았다. 그런데 그게 아니었다. 치열하면 더 치열했지 결코 그 이하는 아니었다. 어른이 되고보니 어른으로서의 질문이 많아졌다. 어른도 미래를 고민하고 걱정거리를 가지고 있는 똑같은 사람이었다.
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그러한 이유로 자연스럽게 삶에 대해 질문하고, 삶에 대해서 안내해 주는 책을 찾게 되었다. 누군가 '삶은 이런 것이다.'라고 정의내려 주길 바랐고, 내가 가지고 있는 고민을 해결해 주길 원했다. <수도자처럼 생각하기>는 고민으로 가득찼던 내게 정답을 알려주는 것만 같았다. 목차를 훑어보자 그 안에 내가 하고 있는 고민이 있었다. 책이 두껍다 한들 마다할 이유가 없었다.

<수도자처럼 생각하기>는 3개의 Part로 되어 있다.
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Part 1. 때로는 놓아주어야 비로소 자유로워진다
Part 2 오직 당신 안에서 시작될 때 진정한 변화가 가능하다
Part 3 당신이 나눌수록 주변이 아름다움과 의미로 채워진다​
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Part 1에서는 정체성, 부정적인 생각, 두려움, 의도에 대해서 다룬다.
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Part 2에서는 목적, 루틴, 마음, 자존심에 대해서 이야기 한다.
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마지막으로 Part 3에서는 감사, 관계, 봉사에 대해서 생각해본다.
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현재 내가 가지고 있는 고민들을 나열해보니 Part 1에 집중되어 있음을 알게 되었다. 아마 요즘을 사는 사람들이라면 정도는 다를지언정 고민하는 주제는 비슷할거라는 생각이 들었다. <수도자처럼 생각하기>가 특히 좋았던 점은 내 안의 문제점을 발견한 뒤에 이를 해결할 수 있는 방법을 제시해 준다는 점이었다.
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결국, 나 자신을 바로 안 후에 세상에 선한 영향력을 끼치는 삶을 향해 가도록 안내한다. 누구나 쉽게 할 수 있는 말이지만 제이 셰티는 그 당연함을 특별하게 받아들이고 따를 수 있도록 도와준다.
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다른 누군가의 삶을 완벽하게 모방하느니, 나 자신의 운명을 불완전하게 사는 편이 낫다.

33쪽 / 바가바드 기타 3장 35절

영화 매트릭스의 주인공 ‘네오’가 추구한 삶의 모습이지 않을까 싶다. 영화의 줄거리를 보면서 다른 누구도 아닌 내 삶을 살아가는 것이 이렇게나 중요하다는 것을 깨달을 수 있었다. 잘 짜여진 타인의 인생을 살기 보다는 불완전하더라도 진짜 내 삶을 살아가는 것이 중요하다. <수도자처럼 생각하기>에서 제이 셰티가 처음부터 끝까지 강조하는 바다.
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나는 내가 생각하는 ‘나’가 아니다.
나는 당신이 생각하는 ‘나’도 아니다.
나는
‘당신이 날 이런 사람이라고 생각하겠지’라고
나 스스로 생각하는 ‘나’다.
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33쪽 / 1902년 사회학자 찰스 호턴 쿨리의 말 중에서

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책을 읽는 내내 이 말이 머릿 속을 맴돌았다. 지금껏 내가 정의내렸던 나'에 대한 것들이 사실은 ‘내’가 아닐 수도 있다는 말은 큰 충격이었다. 남들에게 보여지는 모습과 남들이 생각하는 내 모습을 나라고 생각해 왔을 수도 있다는 발상은 나를 찾기 위한 시작을 전부 흔들어 놓았다. 그랬기에 <수도자처럼 생각하기>를 읽으며 더 치열하게 나를 들여다볼 수 있었던 건지도 모르겠다. 타인의 관점을 배제한 본연의 나를 찾기 위해서 많이 생각했다.

사회가 정의하는 ‘나’와 ‘행복한 삶’은 모두의 행복한 삶인 동시에 그 누구의 행복한 삶도 아니라고 말한다. 의미 있는 삶을 만들어가는 유일한 방법은 그런 소음을 걸러내고 내면을 들여다보는 것이다. 이것이 바로 수도자의 마음가짐을 세우는 첫 번째 단계라고 제이 셰티는 말한다.
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제이 셰티는 <수도자처럼 생각하기>를 통해서 독자에게 나를 지금의 모습으로 만든 여러 가지 외력들, 즉 나를 내 가치관으로부터 한눈팔게 만든 외부의 여러 힘을 살펴보라고 한다. 이를 통해서 현재 내 삶을 결정하고 있는 여러 가치를 점검하고, 그 가치관이 ‘내가 되고 싶은 사람’이나 ‘내가 살고 싶은 방식’과 일치하는지 살펴보도록 돕는다. 자칫 어려울 수 있는 철학적 접근을 제이 셰티만의 친절한 방식으로 목표에 도달할 수 있게 한다.
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Part 1에서 다룬 내용 중 부정적인 생각 부분이 인상적이었다. 부정적인 생각에 대한 전반적인 검토 후 최종적으로 ‘용서’의 단계를 다룬다.

용서의 여러 유형 중에서 자기 자신에 대한 용서가 기억에 남는다. 제이 셰티는 과거를 되돌릴 수 없다는 사실을 상기하며 나 자신의 불완전함과 실수를 인정할 때 자신을 용서할 수 있다고 말한다. 그 과정에서 우리는 그토록 염원하던 정서적 치유에 한 발 더 다가갈 수 있다.
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타인을 바라보는 시간을 줄이고
나 자신에게 집중하는 시간을 늘려라.
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97쪽

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<수도자처럼 생각하기>의 핵심이라고 생각한다. 자신에게 집중하며 나를 제대로 알아갈 때, 목적 있는 삶을 살 수 있으며 진짜 내가 될 수 있다.
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나무를 심되 그늘을 바라지 마라.

413쪽

본격적으로 책의 내용을 다루기 전인 ‘들어가는 말’에 나왔던 말이다. 생각지도 못한 곳에서 책 한 권이 오롯이 담긴 문장을 만난 듯한 기분이었다. <수도자처럼 생각하기>에는 마음에 새겨두고 싶은 명문장이 많았지만 ‘나무를 심되 그늘을 바라지 마라.’는 그 중에서도 내게는 최고의 문장이었다. 이 한 문장으로 앞으로 어떤 마음가짐으로 살아야 할지 정할 수 있었다.
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수도자들은 우리가 봉사하도록 태어났지만 주의를 뺏어가는 세상이 우리의 목적을 잊게 만든다고 한다. 삶이 의미 있다고 느끼려면, 우리는 이 본능과 다시 연결되어야 한다.
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<수도자처럼 생각하기>에서는 우리가 ‘연민을 향한 목표’(타인을 돕거나 세상을 더 좋은 곳으로 만들려는 목표)를 추구할 경우 나 자신의 지위나 명성과 같은 것에 촛점을 맞출 때보다 불안이나 우울 증상이 있을 가능성이 낮다고 한다. 결국 우리는 봉사하는 삶을 살 때 진정한 행복을 느낄 수 있다. 수도자들이 말하는 봉사의 좋은 점은 크게 4가지다.
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첫째, 봉사는 우리를 이어준다.
둘째, 봉사는 감사하는 마음을 증폭시킨다.
셋째, 봉사는 연민을 키운다.
넷째, 봉사는 자존감을 높인다. ​
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인생을 가치있고 편안하게 사는 방법을 봉사 안에서 찾을 수 있었다. 타인을 향한 봉사를 실천할수록 우리는 자존감, 행복, 감사의 마음이 가득찬 삶을 살 수 있다.
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모든 것을 다 잘할 수는 없다. 다만 어떤 종류의 봉사를 가장 잘할 수 있는지 알아내서 거기에 관심을 집중하고 베풀도록 하자. 불교학자이자 환경운동가인 조애나 메이시는 "모든 걸 다 할 필요는 없다. 마음이 끌리는 일을 하라. 효과적인 운동은 사랑에서 나온다. 사랑은 멈출 수 없으며 그것으로 충분한 것이다."라고 말했다.

<수도자처럼 생각하기>는 마음이 복잡하고 불안할 때, 그 해결책을 봉사하는 삶에서 찾을 수 있음을 알려준 고마운 책이다. 함께 이루어 가는 삶의 가치를 마음에 새겨두고 싶다.