평범하지 않은 작가의 사적인 미술산책

줄리언 반스의 아주 사적인 미술 산책
줄리언 반스 지음, 공진호 옮김 / 다산책방 / 2019년 9월

<줄리언 반스의 아주 사적인 미술 산책>은 적당한 양의 그림과 그에 대한 방대한 내용의 작품 설명과 작가의 생각이 담겨 있습니다.
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'캥페를레(피니스테르주)의 꽃이 핀 다리'의 그림 엽서는 그 중 제일 처음으로 나오는 그림으로 줄리언 반스가 어렸을 때부터 예술에 대한 관심이 생길 수 밖에 없었던
가정 환경을 엿볼 수 있었습니다.
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​내가 어렸을 때(그리고 그 후로도) 나의 부모님은 문화를 주입하는 일도, 만류하는 일도 없었다. 두 분 다 학교 선생님이었으며 예술은, 좀 더 정확히 말해서 예술이라는 관념은 우리 집에서 존중받는 무엇이었다. 책꽂이에는 그와 관련된 적절한 책들이 있었고 거실에는 피아노도 있었다.
​( / 중략 / )
미술품으로는 집에 세 점의 유화가 있었다. 그 가운데 두 점은 프랑스 서부 피니스테르 지역의 전원 풍경화로,
아버지 밑에서 일하던 프랑스어 보조 교사가 그린 그림이었다.
7~8쪽
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줄리언 반스의 어린 시절과 그의 부모를 통해서 부모가 바라는 가치관이 있다면 아이에게 강요에 의한 교육이 아닌 스며듬의 교육이 효과적이라는 생각을 하게 되었습니다.
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예술을 사랑하던 줄리언 반스의 부모의 바람대로 어른이 된 줄리언 반스는 예술을 사랑하고 예술을 이야기하는 사람이 되었기 때문입니다.

이와 같이 이 책은 줄리언 반스에 의해서 관심이 생긴 작품들에 대한 새로운 이야기를 들을 수 있습니다. 때로는 우리가 알고 있던 화가들의 다른 이야기들에 당혹스러움을 느낄 때도 있지만 (그로 인해서 차라리 모르고 넘어갔다면 더 편안하게 작품을 감상할 수 있었을텐데...라는 생각도 들지만) 그렇기에 이 책은 다른 이야기들로 더욱 풍성하게 읽을 거리가 많아진 것도 사실입니다.
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하나의 작품을 전체적인 모습에서 또는 일부를 확대해서 이야기를 풀어나가는 줄리언 반스의 이야기를 따라가다보면 하나의 작품당 한 권의 소설을 읽는 것과 같은
착각이 들 정도로 집중해서 읽게 되는 매력이 있습니다.
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이러한 구성과 효과 덕분에 줄리언 반스가 들려주는 이야기들은 평면적 작품 해설집의 느낌이 아니라 생동감 넘치는 입체적인 이야기처럼 느껴집니다. 줄리언 반스의 이러한 능력은 책의 앞 표지에도 나와 있습니다.
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​“이런 미술 에세이를 쓸 수 있는 사람은 반스뿐이다.
맨부커상 소설가의 지적이고 섬세한 그림 컬렉션”
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처음 이 책을 손에 들었을 때에는 흥미진진한 17편의 이야기가 담긴 작은 미술관을 선물 받은 느낌이었습니다.
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그도 그럴 것이 직접 책을 받아본다면 저와 같은 느낌을 받을 수 있을텐데요, 책의 앞표지에 있는 인물화가 실제로 액자에 담겨 있는 듯한 느낌이 들도록 표현 되었기 때문입니다.
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평소 미술 작품에 관심은 있었지만 따로 챙겨볼 수 있는 기회를 갖지 않았었기에 미술을 포함한 예술 영역은 어렵게만 다가왔습니다.
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그러던 중 줄리언 반스의 아주 사적인 미술 산책은 그런 거리감을 해소시켜 줄 수 있는 책일거라는 생각에 반가움이 들었던 책입니다.
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가끔씩 대중매체에 소개되었던 몇 편의 명화들로 미술에 대한 문외한은 아니라는 착각을 하고 있었습니다. 그런데 이 책에 소개된 낯익은 화가들의 낯선 작품들은
저에게 당혹감을 주기에 충분했습니다. 그리고 그에 곁들여진 작품과 화가에 대한 이야기들이 기존의 작품을 보던 시각을 변화시키기에 충분했습니다.
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만약 이 책의 읽기 전의 저처럼 책을 통해서 작품에 대한 작가의 가벼운 이야기들을 들을 수 있겠거니 생각하는 분들이 계시다면 집중해서 이 책을 읽어 보실길 추천해 드립니다.
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전문적인 깊이감이 느껴지는 해설이 있어서 에세이라기 보다는 비평가가 이야기 하는 글이라는 생각이 들기 때문입니다.
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어렸을 때부터 미술 작품에 관심이 많았던 작가의 고민과 해석이 곁들여진 작품 이야기와 함께 낭만주의부터 현대 미술에 이르기까지 폭 넓은 작품 선택과 전문적인 내용이 많은 책이기도 합니다.
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그럼에도 이 책을 마지막 장까지 읽게 만드는 힘은 작품 하나에 담긴 이야기를 흥미진진한 소설처럼 이야기하면서 글을 이끌어 가는 작가의 능력 때문입니다. 그렇기에 작품에 대한 흡인력이 있습니다.
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마지막으로 줄리언 반스의 아주 사적인 미술 산책은 우리가 이미 많이 들어보았던 화가들의 그림에 담긴 또 다른 이야기를 들려 줌과 동시에 함께 이야기를 나누고 싶은 작가들의 작품이 많다는 깨달음을 준 책이기도 합니다.