어머니의 시선으로 담긴 묘사가 돋보이는 소설

어머니 ㅣ 을유세계문학전집 123
막심 고리키 지음, 정보라 옮김 / 을유문화사 / 2022년 10월

"어머니의 시선으로 담긴 묘사가 돋보이는 소설"

막심 고리키의 <어머니>는 사회주의 리얼리즘 장르에 걸맞는 내용을 담은 책이지만, 이 책에서 가장 눈여겨볼 점은 어머니가 주인공이 되어 그녀의 시선으로 이야기가 묘사된다는 점이었다. 주인공 블라소바는 남편에게 가정폭력을 당하며 아들 파벨을 키웠고, 그렇기에 그녀의 삶은 결코 순탄하지 않았다. 남편이 죽은 뒤, 아들 파벨은 사회주의 노동 운동의 길로 들어서고 그 세력의 주축이 되어 활동을 이어나간다. 블라소바는 파벨을 걱정하면서도, 그를 응원하며 함께 노동 운동을 이어간다. 파벨이 걱정스러운 그녀지만, 한편으로는 그의 정의로운-진실을 향해 목소리를 내는-모습을 바라보며 자랑스러움을 느낀다. 어머니가 느끼는 혼란스러운 감정 속에서 애틋함과 따뜻함을 발견할 수 있어 좋았다.

이렇듯 소설 전체에는 노동자들이 자유를 위해 정의를 위해 투쟁하는 모습들이 섬세하게 묘사되며, 그 이면에는 그들을 걱정스러워하면서도 자랑스러워하는 어머니의 시선이 담겨 있다. 그래서 이 소설이 독특하게 다가오면서도, 따뜻하게 마음 깊이 와 닿았다. 어머니를 주축으로 한 여성주의 소설의 특징이 담겨 있다는 점도 새로웠다. 당대 사회에서 어떻게 이런 소설이 탄생할 수 있었는 지 놀랍기도 하다. 아주 흥미롭게 읽었다.

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"너무나 아름답죠, 니콜라이 이바노비치. 그렇죠? 그리고 이렇게 아름다운 것들이 사방에 얼마나 많겠어요. 그런데 모두 우리한테는 닫혀 있고 모두 우리 옆으로 날아가 버리고 우리한테는 보이지 않죠. 사람들은 바쁘게 지나가느라 아무것도 모르고 아무것도 들여다볼 수 없어요. 그럴 시간도 없고 그러고 싶은 마음도 없어요. 세상이 얼마나 풍요로운지, 세상에 얼마나 놀라운 것들이 많이 살고 있는지 사람들이 알았더라면 얼마나 많은 기쁨을 얻을 수 있었을까요. 그리고 모든 것이 모든 사람을 위해 존재하고 모든 사람이 모든 것을 위해 존재한다는 것을요. 그렇지 않아요?" 

<어머니>는 벽돌책이라고 불리우는, 분량이 아주 긴 장편소설이다. 그럼에도 이 소설책이 재미있게 잘 읽혔던 이유는, 곳곳에 나타난 아름다운 문장과 묘사들 덕분이었다. 좋은 묘사를 볼 때마다 밑줄을 그어보니, 어느덧 책이 노랗게 물들게 된 것 같다.

(을유 서포터즈 활동을 통해 작성한 솔직한 리뷰입니다)