루루야 내 동생이 되어 줄래?

루루야 내 동생이 되어 줄래? - 처음 키우는 반려동물 ㅣ 처음부터 제대로 16
김경희 지음, 김선진 그림 / 키위북스(어린이) / 2020년 2월

《 루루야 내 동생이 되어줄래? 》

처음 키우는 반려동물에 관한 이야기.

요즘 아이들은 그냥 예쁘고 귀엽다는 이유로 반려동물을 기르고 싶다는 경우가 많다.

텔레비전이나 인터넷을 보면 연예인이 기르거나 예쁜 반려견의 모습에

아무런 책임감과 기본적인 정보도 없이 기르는 사람들이 늘어나는 추세를 보이고 있는 것이 사실이다.

특히 형제가 없는 외동아이일 경우 더 많이 원하고 있는 것 같다.

물론 그렇지 않은 경우도 있지만...

반려동물. 예전에는 애완동물이라는 말을 사용했었다.

말 그대로 애완. 동물이나 물품 따위를 좋아하여 가까이 두고 귀여워하거나 즐긴다는 뜻으로

물건처럼 생각을 하고 길렀다는 것.

그러다 보니 처음에는 귀엽고 예쁘다고 생각하고 기르다가

점점 커지고 관리하기 힘들어지니 물건처럼 쉽게 버려지는 경우가 많았다.

그런데 요즘은 반려동물이라고 해서 가족의 일부분으로 여기고 소중한 존재로 여겨지는 지금.

소중한 존재로 오래도록 함께하고 거기에 따른 책임도 가져야 하는 법.

이것이 반려인의 기본자세가 아닐까?

이 책의 주인공인 빈이는 늘 혼자 외로웠고

동생이 있는 친구들이 늘 부러운 아이다.

우리 집 꼬맹이도 외동이다 보니 주인공 빈이의 마음이 충분히 이해가 갔다.

강아지나 고양이를 기르고 싶지만 엄마가 반대하는 빈이.

강아지는 특성상 털이 많고 털갈이를 하는 동물이다 보니 털이 날려서 싫고

고양이도 물론 털갈이를 하는 동물이지만 특성상 외모에서 풍기는 날카로움이 무서워서 싫다는...

하지만 혼자서도 잘 돌볼 수 있다고 약속을 꼭꼭 하고 데려온 루루.

빈이는 루루를 데려오고 함께하며 행복한 일 힘든 일을 보내며 겪는 일상을 이야기하고자 하는 내용이다.

빈이는 아파트 입구 화단 앞은 지나갈 때 고양이 한 마리가 쓱 하며 지나갔다.

이름을 애옹이라고 지어주며 빈이는 애옹이를 늘 마음속에 두고

학교에 갔다가 학원에 갔다가 오는 길에 애옹이와 잠깐의 시간을 보내지만

집으로 돌아오는 발걸음이 가볍지만은 않다.

그날 밤 태풍이 불었고 길고양이는 집이 없고 길을 돌아다니다 보니

애옹이가 걱정되었던 빈이는 비를 맞으며 밖에 나갔다가 부모님의 걱정을 받게 된다.

부모님은 빈이가 외동이라 외로워서 그런 행동을 했을 거라 생각했고

애옹이 대신 강아지를 데리러 시립 동물 보호 센터에 부모님과 함께 갔다.

거기에서 빈이는 루루를 새로운 가족으로 맞이하게 되고

빈이는 루루를 돌보게 된다.

하지만 누군가를 돌본다는 게 쉬운 일만은 아닌 것을 빈이는 자신이 원해서 반려견을 데려왔기에...

루루를 키우면서 온 가족이 즐겁고 행복했지만

하루 종일 낑낑거린다며 시끄럽다는 소리를 이웃에게 듣기도 하고

배변이 쉽지 않았던 루루가 똥을 누자 더럽다고 코를 막고 똥을 치우고

목욕을 시켜야 하는데 목욕을 시키지 않아 냄새가 난다는 이야기도 들어야 했고.

그러다 보니 빈이는 루루가 점점 귀찮아졌다.

오늘은 산책하러 가는 날.

빈이는 루루를 데리고 산책하러 가서 미영이가 자신의 강아지를 보여주고 예쁘다며

이야기하는 친구들 사이에 루루를 풀밭에 놓아둔 채 친구들에게 달려가 한참을 있다가

친구 슬기가 루루도 예쁘다며 친구들에게 보여주는 순간 빈이는 어깨가 으쓱.

으악!! 루루...

빈이는 루루를 찾으러 갔지만 보이지 않자 울음을 터뜨리게 되고

엄마에게 루루를 잃어버리게 된 상황을 이야기하고 엄마와 열심히 찾아보았지만

찾을 수가 없었다.

한참 뒤 유기견 보호 센터에서 엄마의 휴대폰으로 전화가 걸려왔고

빈이는 엄마와 함께 유기견 보호 센터로 달려갔더니

루루가 슬프게 축 늘어져있었고

그런 모습을 본 빈이는 자신의 잘못을 느끼고

루루를 진정한 가족으로 인정하며 서툴고 강아지에 대해 아는 게 없지만 열심히 배워서 잘 키울 거란 다짐과 함께 반려동물에 대해 하나둘씩 알아가는 이야기다.

부록으로 반려동물과 함께 살아가기라는 부분이 나와있다.

반려동물을 처음 키울 때 함께 살아갈 수 있는 여러 가지 정보들이 나와있다.

나들이할 때 필요한 것들, 필요한 물품들, 우유 먹이는 방법, 목욕 시키기, 건강 챙기기,

운동 시키기, 행동으로 알아보는 반려동물의 기분, 다른 반려동물 후보 소개 등 다양한 정보들이

자세히 나와있어서 반려동물을 처음 키우는 친구들이나 현재 키우고 있는 친구들에게도

많은 도움을 주는 책이다.

이런 친구들은 꼭 이 책을 읽어보길 권한다.

《 루루야 내 동생이 되어 줄래? 》는 주인공 빈이가 루루를 기르면서 일어난 일들과

반려인이 갖추어야 할 여러 가지들을 배워나가는 과정을 그린 이야기이다.

요즘은 반려견을 기르는 집이 많다.

그만큼 버려지는 강아지들도 많다.

그렇다 보니 유기견 방지 차원에서 여러 가지 일들을 하지만

그래도 잃어버리거나 버려지는 강아지들이 많다는 슬픈 이야기들이 우리 주변에서 많이 들려온다.

우리 집도 반려견을 키운 지 5년이 되었다.

5년 동안 참 많은 일들이 있었지만 지금은 건강하게 잘 지내고 있다.

우리 집 꼬맹이도 동생이 없는 외동이다 보니 동생으로 생각하고 아파서 수술할 때도

병원에서 예방접종을 할 때도 같이 아파하고 힘들어하고

진정한 가족으로 받아들이고 보살펴주는 모습이 참 고맙기도 하고 사랑스럽기도 하다.

처음에는 똥 냄새가 난다며 방으로 도망가고 반려견이 더 사랑을 받는 것 같다며

불평도 했지만 지금은 없어서는 안 될 만큼 소중히 여기고 아껴주는 모습.

반려견은 인형이 아니라 생명이 있는 존재이다.

한 생명을 돌보는 일이 마냥 쉽지는 않은 만큼 책임감이 따르는 일이다.

끝까지 책임지고 함께 한다는 마음을 갖지 않는다면

반려견을 기를 자격이 없다는 것을 명심해두고 반려견을 입양하길 바란다.

물론 반려견을 기르므로 지켜야 할 에티켓도 중요하다.

이 모든 것은 완벽해질 때 반려견을 키울 수 있다는 마음으로

무작정 예쁘고 귀엽다고 키우는 것이 아닌

끝까지 책임을 질 수 있는지를 먼저 생각해보는 시간을 가지길 바란다.

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