고양이 여왕

고양이 여왕 ㅣ 미래아이 저학년문고 23
엘리즈 퐁트나유 지음, 셀린 르구아이 그림, 양진희 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2019년 5월

《고양이 여왕》

고양이 여왕...

과연 고양이 여왕이라 함은 고양이 세상의 여왕이라는 것일까?

아님 어떤 의미에서 고양이 여왕이라고 하는 걸까?

사실 고양이를 그다지 좋아하지 않았는데

요즘은 떠돌이 길고양이들을 많이 접하다 보니 조금은 친근감이 생긴 듯하다.

아파트에서 지나가는 고양이들을 보면

부끄럽지만 그 눈빛이 싫어서 피하곤 했었다.

하지만 요즘은 고양이들에게 이름을 지어주면서

만나면 반갑게 혼자만의 이름을 불러주곤 한다.

내가 생각해도 고양이는 요물이라는 생각에서

조금 변화가 온 것 같다.

그만큼 고양이에 대한 선입견을 버리고 나니 고양이에 대해 많이 유해졌다.

예전 같았으면 고양이에 관한 모든 것들이 싫었겠지만... ㅋㅋ

미래 아이에서 저학년 문고 23번째로 출판한 "고양이 여왕"

그림들이 흑백으로 되어있어서 조금 무거운 이야기는 아닐까 궁금하다.

그 궁금증을 풀어보기로 하자.

미나와 나

나의 이름은 니나.

누가 여자 아니고 누가 고양이인지 잘 모르겠다는 조금은 황당한 이야기.

그만큼 미나와 나(니나)는 친한 관계라는 것을 알 수 있다.

이런 니나는 고양이의 울음소리를 듣고도 고양이가

무엇을 원하는지 알 수 있다고 한다.

얼마나 고양이를 좋아하면 고양이의 울음소리를 듣고 알 수 있다는 건지

조금은 의아했지만 돌이켜 생각해보면

나 또한 반려견을 기르기 때문에 눈빛과 짖는 소리, 낑낑거리는 소리 등

보고 들으면 아는 것과 일맥상통하는 이야기인 듯 이해가 갔다.

사랑하면 그렇게 된다는 것.

비록 말은 못 하지만 사랑하면 다 알 수 있는 것 같다.

이처럼 미나와 니나는 둘도 없는 사이였다.

그러던 어느 날~~

외동이었던 니나에게 남동생이 생겼다는 이야기를 듣게 되고

니나는 동생이 생겨서 기뻤다기보다는

모든 관심이 동생에게 쏠리게 되면서 니나는 미나와 조금 더 친밀한 관계가 된다.

일 년 후 니나네는 이사를 가게 된다.

아는 사람 하나 없어 외롭지만 그래도 미나가 있어서 외로움을 조금은 덜 수 있었다.

그런데 깜짝 놀랄 일이 생겼다.

미나가 새끼 고양이를 낳은 것이다.

늘 외로웠던 니나는 미나의 새끼 고양이가 큰 선물이었다.

한 마리는 아빠 고양이를 닮아서 정말 까맣고,

또 다른 한 마리는 엄마 고양이를 닮아서 호랑이 같은 얼굴 고양이였다.

늘 부모님의 관심이 동생에게 있다 보니 외롭던 니나에게는

엄마 아빠의 빈자리를 채울 수 있는 존재가 된 거다.

그런데 말도 안 되는 일이 일어난 것이다.

바로 동생이 천식 발작을 일으킨 거다.

동생이 병원에서 천식을 일으킨 원인을 검사했는데

바로 고양이 털 알레르기라는 결과가 나온 것이었다.

그래서 부모님은 더 이상 미나와 새끼 고양이를 기를 수 없다고 이야기하고

니나는 청천벽력과도 같은 소리에 너무 슬펐다.

다음 날, 엄마 아빠는 고양이들을 동물애호 협회에 데려가기로 했다고 이야기를 하고

니나에게 그곳 사람들이 잘 보살펴 줄 거라는 부모님의 대화를 듣게 되고

니나는 고민 끝에 짐을 챙겨겼다.

힘든 상황에서 살아가기 위해 필요한 모든 것들을 모두 배낭에 챙기기 시작했다.

갈아입을 옷가지들, 고양이 사료 한 봉지, 그린 올리브 식빵, 짜증 날 때 먹을 사탕들,

곡예용 공들 그리고 용돈 모아둔 것 전부, 생일에 받은 돈까지...

또 고양이를 넣을 바구니와 미나와 방석, 우유와 물 담을 플라스틱 공기 두 개까지..

혼자 살 생각을 하니 이것저것 생각이 많아 났나 보다.

꽤 많은 것을 챙긴 걸 보니...ㅎㅎ

집을 나와 공원에 고양이들이 좋아할 만한 곳을 찾아 자리를 잡고

미나와 새끼 고양이들과 놀다가 잠시 누워있는데

까만 드레스를 입은 '중세 시대의 여왕님' 같은 옷을 입은 누군가(언니)가 나타났다.

니나에게 고양이는 자신이 그늘로 옮겨두었다는 이야기와 이런저런 이야기를 하다가

자기 집으로 가자고 하고 낯선 사람이라 조금 의심스러웠지만

그래도 믿고 따라갔다.

그 언니는 샴고양이 두 마리를 키우고 있었고

니나는 그 언니에게 자초지종을 이야기하게 되고 언니는 니나에게 도움을 주겠다고 이야기한다.

서로의 이름을 이야기해주고

이브 언니는 니나를 안심시킨 후

부모님께 연락을 하고 잘 설명을 해준 덕분에

부모님은 니나에게 화를 내지 않았고

니나는 집으로 돌아가게 되었다.

물론 미나와 새끼 고양이들은 이브 언니네 집에 둔 채로...

그러면서 가족들은 가족들 나름 행복하게 지내고

미나와 새끼 고양이들이 보고 싶을 때면

언제든 이브 언니네로 가서 만날 수 있으니

다 잘 된 일이었다.

이야기 속의 이브 언니는 니나에게는 구세주와도 같은 존재이다.

동물 애호 협회로 보내질 뻔했던

니나의 친구 미나와 새끼 고양이들을 키워주고 보살펴 준다고 했으니.

세상 어디에도 이런 언니 아니 여왕님은 없겠지?

바로 고양이 여왕님~~~

처음 그림들이 흑백이어서 조금 무거운 이야기가 아닐까 살짝 걱정했었는데

해피엔딩으로 마무리가 되는 이야기라 좋았다.

이 책을 다 읽고 난 후

글쓴이의 말을 읽었다.

사실 조금 충격적이었다.

안락사를 시켰다는 이야기에...

동물 보호에 특별히 관심이 많고 동물 복지까지 잘 되어있는 유럽에서

안락사를 시켰다고 하니...

그렇다.

우리는 너무 쉽게 동물들을 사기도 하고 버리기도 한다.

생명의 소중함을 모른 채 그저 물건으로 생각한 인간들의 실수인 것이다.

동물들을 기르기 전 거기에 따르는 책임감과 동물을 사랑하는 마음을 갖는 것이 우선이 아닐까 생각해본다.

그래야만이 우리와 함께 살아가는 동물을 보호할 수 있을 테니까...

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