[서평] 뱀파이어의 마법

뱀파이어의 마법 - 네 번째 이야기 ㅣ 벽장 속의 도서관 5
피트 존슨 지음, 곽정아 엮음 / 가람어린이 / 2014년 6월

어린이들이 좋아할 만한 소재인 뱀파이어를 주제로 한 어린이 동화,  동화라기엔 어떤 윤리의식이나 사회규범같은 거창한 내용이 소소하게 녹아있는 작품은 아니었다. 초등학교 저학년 정도가 읽으면 좋은 그런 내용이랄까. 솔직히 어린이 동화인데 뱀파이어같은 이런 무시무시한 존재가 주인공이 되어도 될까 하는 생각이 들었지만 아이들이니까 더욱 매력적인 소재인 것도 맞다.

오히려 이 소설에서 등장하는 뱀파이어는 텔레파시, 변신, 마법 같은 아이들의 환상속에서 자주 등장하며 아이들이 좋아할 만한 것을 할 수 있는 끝까지 악하지 못한 존재들로 등장한다.

네 번째 이야기라서 앞의 3권을 보지 못했다는 점이 아쉬울 법도 하지만 이 책은 독립적인 내용이면서도 전편들의 이야기를 중간중간 맥락상 파악할 수 있도록 잘 던져놓았다, 그래서인지 어색함 없이 읽을 수가 있었고 오히려 전편의 내용이 더 궁금해지기도 했다.

주인공인 마르크스와 탈룰라는 치명적인 뱀파이어를 물리치는 용감한 13살의 어린이들이다. 전편에서 줄곧 이들과 함께한 시릴은 등장하지 않았지만 마르크스와 탈룰라의 동지애와 더불어 서로를 아껴주고 좋아하는 마음이 기분좋은 설레임을 주었다.

마르크스의 교통사고와 기억상실, 탈룰라의 요양생활 등 6개월의 공백기간에 일어난 일들 때문에 다시 만난 이들은 어색해져 버렸다. 아이들 특유의 능력답게 간단하면서도 너그러운 태도로 서로를 받아들여가는 모습도 재미있었다. 그러나 이들의 적인 치명적인 뱀파이어들이 마르크스의 기억(뱀파이어를 물리칠 능력을 되찾는 법)을 되돌리지 못하도록 탈룰라를 귀인이라며 황금메달로 유혹하며 함께하자고 꼬드기는 장면이나 마르크스를 지키기 위해 탈룰라를 멀리하려는 마르크스의 부모님의 행동은 어른들의 욕심이나 과잉보호가 오히려 아이들에게는 상처가 되거나 혹은 성장의 기회로 이어지게 된다는 점을 보여준다.

탈룰라의 시점에서 쓰여진 앞부분과 마르크스의 시점에서 쓰여진 후반부는 한사람의 입장에서 쓰여지거나 제3자의 시점에서 쓰여졌을 때 오는 괴리감을 훨씬 줄여주었고, 오히려 아이들의 속마음이 여실히 보여져서 시원시원하고 매력적인 문장으로 이야기에 몰입할 수 있었다.

마르크스가 그랬듯 기억을 잃는 저주에 걸려 블로그에 글을 쓰고 있는 탈룰라가 어른스럽게 위기를 대처해나가고 감정을 조절하는 모습에서 우리가 생각하는 것보다 아이들은 빨리 자라고, 자라나는 모습이 어른을 닮아가면서도 순수하고 희생적이며 사랑스러운 구석이 많기를 원하는 마음이 크구나 라고 느꼈다. 어쩌면 우리가 잊고 살아가는 우리의 어린 시절에 무서운 존재와 싸우면서도 성장하고 가족이나 친구를 지키며 그리고 설레는 첫사랑을 마음에 담았던 시절의 회상 같은 느낌마저도 주는 소설같았다. 그래서인지 어른인 나도 재밌게 끝까지 쉬지 않고 읽을 수 있었던 소설이었다.