마흔 살 위로 사전 / 박성우 ; 공감의 위로가 주는 힘

마흔살 위로 사전 - 나를 들여다보는 100가지 단어
박성우 지음 / 창비 / 2023년 9월

박성우 시인의 『아홉 살 마음 사전』을 읽으며 마음이 따뜻해졌던 기억이 있다. 어쩌면 단어 하나하나를 이렇게 찰떡같이 표현했을까 하는 감탄과 함께 아홉 살이라면 누구나 느꼈을법한 예시들로 아이들 마음을 토닥여 주는 그 손길이 따뜻했다. 그런데 이번에는 『마흔 살 위로 사전』으로 어른들에게 손을 내민다.

보라색은 차가운 색인 줄 알았는데 실물 책을 손에 쥐며 보랏빛 표지가 참 따스하게 느껴졌다. 감정 단어로 풀어낸 십자말풀이도 재미있고, 보라색과 대비되는 연두색 마음 일기도 따뜻하다.

『마흔 살 위로 사전』의 구성은 1,2,3부 구분도 없이 단순하다. 『아홉 살 마음 사전』처럼 느낌 단어를 위에 놓고 그 단어의 정의를 하고 그에 맞는 상황 예시를 통해 느낌 단어를 알려준다. 남녀노소 할 것 없이 누구나 한 번쯤은 느꼈을법한 사례들이어서 꼭 마흔 살이 아니어도 충분히 공감될듯하다. 사례 상황 설명이 끝나면 '마음 곁에 마음을'이라는 작은 꼭지가 있다. 작가의 미니 에세이 같은 짧은 글들이거나 다른 책에서 언급되었던 이야기들을 인용하기도 하는데 매번 고개가 끄덕여진다. 어쩜 이렇게나 찰떡같은 사례들을 꼽았을까... 감탄이 나온다.

『마흔 살 위로 사전』은 달콤하고 맛있어서 숨겨뒀다 꺼내어 정성껏 씹어 먹고 싶은 곶감 같다. 치열한 일상에도, 무료한 인생에도, 좌절스러운 순간이나 기쁨에 벅찰 때에도 늘 찾게 되는 나만의 소중한 무엇일 것 같다.

속독하는 편인데도 불구하고 일부러 나눠 읽었다. 책이 재미있으면 아무리 천천히 읽고 싶어도 후다닥 읽게 되는데 『마흔 살 위로 사전』은 내 경험들이 자연스레 떠올라 되짚다 보면 한 페이지, 한 페이지 정성스레 읽게 됐다. 참 많은 사람을 만났고, 많은 일들이 있었다. 나는 정말 좋은 사람들을 많이 만났구나. 내가 이해되는 순간도 있었고, 그때의 상대방의 입장을 이제서야 생각해 보게 되기도 했다.

서평단 책을 받기 전에 『마흔 살 위로 사전』의 제목이 <마음 사전>에서 <위로 사전>으로 변경되었다는 메시지를 받았다. 받는 이의 마음에 충분히 위로가 되었으면 한다는 말고 함께 말이다. 책을 읽다 보니 간간이 그 메시지가 떠오른다. 분명 『아홉 살 마음 사전』의 어른 버전인데... 왜 <위로 사전>이라고 바꿨을까...

그리고 책을 읽고 나서야 끄덕인다. 학창 시절부터 친구들과 경쟁하고, 앞만 보며 달려야만 하는 시기를 지나고 나니 이제야 자신을 돌아 볼 시간이 되는구나. 나만 그런 게 아니었구나.라는 생각들이 꼬리를 물기 시작한다. 누군가가 내 이야기를 들어주는 것만으로도 위로가 되고, 내 마음을 누가 알아주기만 해도 그 마음이 풀리는 것처럼 책을 통해 마음이 편해지니 그 의문이 해결이 된다. 그리고 제목처럼 글을 읽는 것만으로, 내가 내 과거를 회상하고 다시 살펴보는 것만으로 마음의 위로가 된다. 그래서 참 고맙다.

박성우 시인은 2000년 신춘문예에 당선되며 작품 활동을 시작하고 신동엽문학상, 윤동주 젊은 작가 상, 백석문학상 등을 수상했다. 이미 아홉 살 시리즈로 아이들에게도 너무 유명한 작가이다. 아홉 살 시리즈와 사춘기 시리즈들. 형식은 같지만 구성과 편집이 달라 자꾸자꾸 보고 싶은 마음이 생긴다. 서현 작가와 함께 한 동시집들도 눈에 띈다. 동시집, 시집, 청소년 문학 등 다양한 방면에서 활발히 활동하고 있는 박성우 시인의 『마흔 살 위로 사전』도 지친 시대를 살아가는 성인들에게 많은 위로가 되면 좋겠다.

출판사로부터 도서만을 제공받아

직접 읽고 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

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