여자들의 낙인은 언제부터 시작되었을까?

여자는 존재 자체로 낙인이었어
오현세 지음 / 달콤한책 / 2022년 12월

현재 남자와 여자라는 두개 밖에 없는(?) 성별들의 사이가 굉장히 극단적으로 갈리고 있는데, 어떠한 성별은 그 이유를 페미니즘에서 찾기도 하지만, 어떻게보면 과거 부터 여자들은 남자들 머릿속에 어떠한 존재였을까? 생각해보게 했다.
남자와 동등하지 못한 대우나 차별들을 이야기할 수 있는 여자가 절대 존재할 수 없는 세상, 그 과거의 이야기를 한자를 통해 이야기한 책이었다.

수 천년간 혹은 수 천년 전, 여자는 존재가 낙인이었다는 증거를 벽화에서부터 찾을 수 있었고, 그 시기부터 남겨진 그림문자 즉 동파문에서 기록을 확인 할 수 있었다.

우선 동파문은 7세기 경부터 만들어 지금까지 사용하고 있는 순수 그림문자로 굉장히 순수한 그 시절 상을 담고 있었고, 우리가 아는 한자인 회의문자는 사물의 모습을 본뜬것으로 과거의 사람들의 생각을 이해하는데 꽤나 큰 도움을 주는 실마리를 제공하고 있었다.

초기 집단생활이 요구한 생산능력은 당연히 남자가 우월했고, 그것이 여성이 남자보다 열등한 존재로 추락한 첫번째 이유였을거라고 했다.
그렇게 철저히 남성중심인 사회로 인간문화는 발달했고, 많은 문자에 여자들의 처지와 대우가 담겨져 있었다.

여자여는 여자가 두손을 모으고 무릎을 꿇고 있는 모습, 남자는 밭에서 쟁기질하는 모습이라고 했다. 이렇게 형상적 모습이 여자들을 긍정적으로 그리고 있지 않다는게 이 책의 시작이었다.

무녀를 뜻하는 수많은 글자들, 참에 탐할참과 음란할 삼이 같이 붙여 있어있는 숨은 이유, 함이라는 글자에서 자신의 여자는 나만 쳐다보고 살아야하는 순종적인 의미지만 무녀는 그런 의미와 거리가 멀어 부정한 여자가 된다는 뜻은 꽤나 충격적이었다.

신분에 따라 남자는 여자들을 충분히 취할 수 있었고, 특히 왕에게는 홍등가의 여인 못지 않은 삶을 사는 궁녀들이 있었다고 했다. 홍등가로 부르게 된 연유도 이쯤에서 나왔는데, 처음 들어본 이야기라 이것도 꽤나 놀라웠던 부분이었다.

노예를 칭하는 단어에서 전쟁의 역사에서 전리품처럼 생각했던 노예제와 타라는 단어가 전쟁에서 승리한 자가 여자의 머리채를 잡아 끌고 가는 모습을 형상화 한것이라는것, 그리고 밤에는 노리개로 삼다가 아침에는 잡아먹었다는 충격적 실화들, 수많은 글자들이 남자들이 여자를 주무르는 모양새와 뜻을 가졌다는것이 할말을 잃게 했다.

여자들이 얼굴을 보이며 다니는걸 허락하지 않는 남자들이 만들어낸 몽수라는 물건과 부녀자를 가리기 위한 옥교자를 타도록 한 제도들, 아름답지만 음란하면 안돼는 여자들을 가르키는 말들, 여자의 외모를 가르키는 한자들과 아름다움에 가려진 슬픔 그늘들이 꽤나 슬펐던 현실을 보여주고 있었다.

(여자들이)과거와 다르게 할말을 할 수 있는 현실을 만족해야하는가? 아니면 끊임없이 부당함을 밝히고 평등해야함을 주장해야하는가? 책을 읽으면서 꽤나 많은 생각이 교차했던것 같다. 과거부터 이어진 관념들이 우리의 머릿속을 채워졌을테고 그것은 바꾸기 쉽지 않을 테니 그들은 끊임없이 부정할 수 있을거라고도 생각이 들었지만 과거와 달라진 현재를 제대로 인식한 사람들이라면 스스로 납득이 될거라고 생각이 들었다. 이 책이 그런 납득을 돕는데 도움이 될거라고 생각하며 꽤 오랜시간 과거에서 여자들의 낙인을 구석구석 찾아낸 작가님에게 큰 박수를 보내고 싶었다.