장화 홍련 그 뒷이야기

탐정 홍련 - 철산사건일 ㅣ 한국추리문학선 14
이수아 지음 / 책과나무 / 2022년 11월

동화버전 장화홍련과 소설 버전 장화 홍련을 모두 읽어봤었는데, 새로 이야기가 진행된다면 장화 홍련의 결말이 조금 더 해피한 결말로 끝났으면 좋겠다는 바램이 있어서 굉장히 기대한 소설이었다.

우선 시작은 장화홍련의 죽음으로 부임하는 사또마다 망자가 되어버리자, 마을은 비상에 걸리게 된다.
처음에는 어린 자매가 죽고나서 억울해서 그러려니 하던 마을 사람들도, 가뭄도, 장마도, 하물며 느티나무가 벼락맞아 죽은것도 다 장화홍련 자매 탓을 하기 시작한다.
이렇게 불만이 쌓일대로 쌓인 마을에 새로운 사또가 부임하게 되고, 그는 겉모습은 아주 잘생기고 훤칠한 사또 정동호였다.
부임한날 다른 사람들처럼 귀신을 보고 다죽어가던 정동호는 당당히 죽지 않고 살아남게 되고, 마을의 의녀이자 탐정으로 소문을 날리는 원추리(홍련)를 만나게 된다. 그가 다른 사또와 달리 살아남을 수 있었던것은 귀신을 보는 영안이 있었던것인데, 자신이 만난 귀신이 장화 홍련 중 장화라는걸 알게된 홍련은 자신의 언니의 억울한 죽음을 밝혀줄 유일한 사람이 사또라는것을 알아차리고, 비밀에 붙여진 자신의 정체를 밝히고 그와 손을 잡게 된다.

굉장히 유머러스한 소설이었다. 귀신을 보는 영안을 가졌지만 세상 겁장이인 사또 정동호, 굉장히 정숙한 여인일것 같던 장화는 호칭에 민감하고 자유연애를 사랑하는 멋진 신여성이었고, 그 시절에도 장화의 죽음에는 재산싸움이 있었으며, 살아남은 홍련을 없애기위한 새어머니의 계락은 소설내내 진행되고 있었다.
진지해질만하면 다시 유머코드가 나타나고, 실컷 웃다보면 사건이 턱하나 나타나 콤비처럼 해결해내는 홍련이의 멋진 모습이 생각보다 두꺼운 분량의 소설을 단숨에 읽게 했다.
다르건 다 도와주면서 자신의 죽음은 쉽게 밝히지 않는 장화의 살인 사건에 대한 이야기와, 홍련과 동호의 아슬아슬한 러브라인이 어떻게 이어질것인지 궁금한 사람들이라면 읽어볼만한 소설이라고 권하고 싶다.