차별의 말에 대하여

이제 그런 말은 쓰지 않습니다 - 더 나은 내일을 위해 새로고침이 필요한 말들
유달리 지음 / 포레스트북스 / 2022년 10월

차별의 단어가 있다?!

"너 오늘 여자 여자 하게 입고 왔네?""오빠는 왜 남자답지 않게 눈물을 흘려?""뭐 먹지 나 지금 선택 장애 걸렸어""주린이를 위한 한 수 가르쳐주세요"

책을 펴기 전 첫 장에 쓰여있는 말이다.

처음 펼쳤을 땐? 뭐 저런 눈치 없는 말을 막 하지? 그 정도로 넘겼다. 이 책을 다 읽고 난 뒤로는 이 대화 속에 우리의 편견이 담겨 있다는 걸 알게 되었다.


헬린이, 주린이, 골린이, 부린이, 온갖 단어에 '-린이'라는 접미사를 붙여 만든 신조어를 아마 웬만한 사람들은 알 거라고 생각한다. 

무언가 처음 시작하는 초보자를 뜻하는 말로 언어유희처럼 사용하는 단어들인데, 어쩌다 어른이 어린이가 되었을까? 미숙하고 어리숙한 게 어린이일까? 어린이는 존중받아야 하는 존재라고 생각한다고 해도 우리의 내면에는 어린이에 대한 편견이 존재한다는 걸 증명하는 신조어라는 걸 알게 되었다. 미숙한 성인을 뜻하는 걸 굳이 신조어로 어린이를 이용하지 않아야겠다는 생각을 했다. 

생각 없이 사용하는 언어들이 우리를 잠식하지 않도록 정신 차려야겠다는 생각을 다시 갖게 되었다.


혐오에 대한 이야기도 많았는데, 남자와 여자 성별에 차별을 두는 언어들과 여성 인권이 높아졌다는 과거와 비교되던 현재 이 시점, 현정권에서 여성가족부 폐지를 공약으로 내세운 현실 같지 않지만 지극히 현실을 다룬 이야기, 존중하자고 여러 곳에서 목소리 높여 외쳐대는 장애인에 대한 스스럼없는 개개인의 편견들, 선택 장애나 분노조절장애 단어를 이상하게 생각하지 않는 우리들의 현실, 장애인이 지하철에서 시위하는 것에 대한 사건의 본질을 보기보다 일반인들이 겪어야 했던 불편함을 들어냈던 사람들의 이야기 등 우리가 일상에서 한 번쯤은 겪어봤던 이야기들에 대한 한걸음 뒤로 물러서서 생각하는 시간을 만들어준 이야기들이 많아서 스스로를 반성하게 했다.

인식하고 하지 못하고의 차이점과 신조어를 유행처럼 따라 하는 것에 대한 경고음 같은 책이었다. 무조건 신조어가 나쁘다는 건 아니지만 누군가를 기분 나쁘게 하는 신조어는 우리가 지양해야 한다는 걸 깨닫게 했던 시간이었다.