신조어에 대한 이야기들

그래서... 이런 말이 생겼습니다 - 만들어지고, 유행하고, 사라질 말들의 이야기
금정연 지음 / 북트리거 / 2022년 4월

유행어와 신조어

책도 읽기 전 소개 글에 이 단어들이 눈에 먼저 들어왔다. 
순식간에 만들어지고 소리도 없이 사라지는 말들, 사람들 사이에 오고 가며 문화를 만드는 핫하디 핫한 단어들을 알고 싶어져서 읽게 되었다.

솔직히 신조어를 엄청 잘 아는 편이 아닌지라 책을 펼치기 전에 두려웠다. 못 알아들을까 봐, 하지만 지레 겁먹었다는 걸 완독 후 알게 되었다. 이 책에선 신조어에 대해 모 사이트 검색창인 녹색 창보다 더 자세하게 풀어서 설명하고 있어서 모르는 사람도 알아듣도록 설명하고 있었고, 덕분에 쉽게 알아들을수 있어 굉장히 재미있게 읽게 되었다.

신조어를 알고 싶다면 먼저, 우리 시대의 지식 원천인 녹색 창의 '신조어'를 검색하면 자동적으로 우리가 알아듣지 못하는 온갖 신조어를 검색할 수 있다고 알려주고 있었는데, 별걸 다 줄인다고 표현할 만큼 영어도 한국어도 아닌 것, 대충 눈을 흘겨봐도 알아듣지 못할 단어들이 검색 한방에 끝없이 나오는 걸 확인할 수 있었다. 나도 그렇고 내 친구도 그렇고 우리 어머니도 왜 이렇게 줄이고 단어를 새로 만들어내는지가 궁금해하던 신조어들, 일댜 '국룰' 이란 단어를 시작으로 그토록 궁금해했던 이유를 찾을 수 있었다.국룰이란 국민 룰을 줄인 말로 보편적으로 통용되는 정해진 규칙이란 긴 뜻의 줄임말이었다. 수많은 선택지 사이에서 시간을 낭비하지 않도록, 선택의 자유에서 우리에게 분별하는 지혜를 만들어주는 국룰이란 하나의 단어로 이렇게 쉽게 설명이 되는 신조어의 기능과 그리고 사회 문화들을 알게 되었고, 이렇게 신조어에 대해 하나씩 이해해 나갈 수 있었다.

 책을 좋아하지만 신나서 읽을때와 달리 서평을 쓸때면 의무적으로 한숨을 푹푹 쉬며 키보드를 붙잡고 있는 나에게 후배가 알려준 단어가 이 책에도 나왔는데, 바로 '스불재'였다. '스스로 불러온 재앙'이라는 신조어, 독서는 좋지만 서평을 쓰기까진 행복과 불행이 공존하는 내 취미를 표현한 완벽한 신조어, 왠지 이 단어의 이야기는 작가님과 내가 공감하는 무언가가 존재하는 신조어라 개인적으로 꽤나 반가웠고 스불재의 원인이 나 자신이란 걸 다시 한번 깨닫게 된 파트였다. 

재미있는 신조어 중에서도 '맘충', '틀딱', '노키즈존', '한남'에 대한 이야기는 작가님의 안타까움에 매우 공감하며 읽었던 파트였다. 혐오와 이기심, 그리고 타인을 존중하지 않는 개인주의적 성향을 보여주는 신조어의 탄생이 우리 사회를 보여주는 단면이라고 생각 되었고, 앞으로도 꽤나 오랫동안 불러질 단어일 것 같아 안타까움을 느끼게 되었던 것 같다.

줄이거나 뒤집거나 상황을 포착하며 만들어낸 단어인 신조어! 
재미로, 편리함으로 우리는 마음껏 남발하며 활발하게 사용하고 있다는 걸 새삼 알 수 있었다. 아는 사람만 아는 그들만의 언어이기도 하고, 아무 뜻도 모르고 어린아이들이 사용하며 어른들의 우려를 낳기도 하는 신조어에 대해 이렇게 자세히 이야기한 책이 또 어디 있나 싶어서 꽤나 진지하게 읽었던 책이었다. 신조어를 사용하는 사람이라면 한 번쯤 읽어보면 좋을 것 같아 추천하고 싶은 책이었다.