우리가 몰랐던 커피 누들 맥주

베트남, 라오스, 캄보디아 3국의 커피, 누들, 비어 - 프렌치 커넥션을 따라 떠나는
이영지 지음, 유병서 사진 / 이담북스 / 2019년 12월

작년 이맘때쯤, 동생과 한참 동남아시아로 여행을 가네 마네 했던 때가 있었다. 이런저런 사정으로 인해 나중을 기약하며 여행을 미뤘는데 이렇게 코로나가 터져버리는 바람에 여행은 고사하고 일상생활도 타격이 큰 요즘, 그래서 더 국내외 여행에 대한 갈망이 더 깊어지는 중이다. 여행을 좋아하는 만큼 그 준비기간과 여행을 하며 힘든 과정을 견디는것도 힘들어하는 편이기도하고 어쩐지 실물로 볼때보다 TV나 책같은 곳에서 소개해주는게 더 그럴듯해보일때가 있어서 종종 찾아볼 때가 있다. 최근엔 유튜브로 인해서 더 많은 해외여행관련 정보들을 습득하는 편인데 원래 약간 팬심도 있고 음식문화를 좋아하는 편이기도해서 백종원아저씨가 진행하는 <스트리트 푸드 파이터>를 넋놓고 시청할때가 많았다. 그러고보면 현지 음식에 대한 강한 호기심은 있지만 막상 여행가면 빡빡하게 짜놓은 코스로 인해서 시간적 문제로 많이 먹지 못하고 그저 영상매체로 눈으로만 다른사람이 먹는걸로 만족하기도 한다.-실패했을때의 실망감과 절망감을 최소한으로 줄이려는 목적도 있다.- 그래서인지 나에게는 음식을 주제로한 여행을 떠나는 사람들에 대한 부러움이 있었다. <베트남, 라오스, 캄보디아 3국의 커피, 누들, 비어> 저자 역시 '라오스 커피'에 대한 궁금증으로 베트남, 라오스, 캄보디아에 여행을 떠났다. 책 초반에 언급되는 프랑스 식민시절 세나라를 묶어서 인도차이나라는 단어를 보면 나도 저 세 나라를 언젠가 가볼날이 오겠지? 하면서도 정확한 차별점은 인식못한채 그저 뭉뚱그려 생각했던거같다. 책은 마치 코스요리처럼 진행되는데 초반엔 맛보기로 인도차이나의 탄생 배경과 프랑스 식민시절로 인해 받은 영향과 세 나라의 관계성에 대해서 서술해준다. 다음은 메인으로 각 나라의 라이프스타일과 음식, 그리고 그 음식이 탄생과 발전해왔던 히스토리를 알려주고 마지막엔 디저트처럼 직접 내가 그곳의 맥주를 마시고 느끼는 점을 적어보게하고 나처럼 세 나라에 대해 잘 모를 사람들을 위해 몇가지 지표로 설명해준다.

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스스로가 최빈국이라 생각하거나 느끼지 않을거 같다.

오히려 그들의 삶과 정신은 어느 선진국 국민들보다 풍요롭고 행복하고 따뜻해보인다.

삶의 가치가 반드시 물질적 풍요와 비례하지 않음을 몸소 느길수 있는 곳이 여기 라오스 루앙프라방같다.

<베트남, 라오스, 캄보디아 3국의 커피, 누들, 비어> 본문, p.112

생활은 불편할지 모르지만 그 또한 익숙해지면 별 문제가 안된다.

단순하고 아주 평범한 그들의 일상이 오히려 여유로워보였다.

<베트남, 라오스, 캄보디아 3국의 커피, 누들, 비어> 본문, p.217

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최근에는 될수있으면 자급자족하면서 시티라이프 속세의 굴레에서 벗어나 자연과 가까운 조금은 여유롭고 느긋한 삶을 살고싶다고 생각했는데 이 책으로 나름대로 방구석 여행을 즐기며 음식 맛을 상상해 가며 읽었다. 약간은 다르지만 그래도 우리나라의 '빨리빨리'문화와 달리 소탈하고 정적인 시간을 즐기는 그 나라만의 분위기가 느껴지는 책이었다. 한편으로는 다른사람과 비교하며 자신의 행복을 찾지못하고 방황하며 그저 남들보다 앞서나가기 위해 사느라 바쁜 우리나라 현대인들에 대해 생각하게 되는 시간도 되었다. 책을 읽으며 저자가 쓴 장소, 그리고 그 같은 시간의 공간에 있는 사람들이 부러워진적은 처음이다. 당분간은 또 세 나라에 대해서 나왔던 예능이나 방송프로그램을 찾아보며 또 여행에 대한 갈망을 채워갈거같다.

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그동안 베트남, 라오스, 캄보디아의 쌀국수와 커피, 맥주는 한국에서 종종 생각날때 먹는 이국적인 메뉴정도로만 인식했는데 언젠가는 정말 그 나라에 가서 더운 날씨를 한껏 즐기며 아침에는 소울푸드인 누들, 점심에는 풍경을 즐기며 여유롭게 커피를 마시고 저녁에는 차가운 맥주로 하루일정을 마무리하는 날이 빨리 왔으면 좋겠다.