잃어버린 시간의 연대기

잃어버린 시간의 연대기 - 팬데믹을 철학적으로 사유해야 하는 이유 ㅣ 팬데믹 시리즈 2
슬라보예 지젝 지음, 강우성 옮김 / 북하우스 / 2021년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

코로나가 세계를 엄습했다. 미국에서는 마스크를 쓰는 멍청이가 되느니 죽음을 택하겠다는 사람들도 많았다. 여러분은 어떠한가? 개인의 자유를 침해는 그 어떤것도 거부하는 자유지상주의인가? 다수의 경제적 행복을 위해 수천 명의 목숨을 기꺼이 희생할 준비가 된 공리주의자인가? 팬데믹은 자연으로부터 온 경고이며 인간의 자연 착취에 대한 처벌이라고 생각하는 뉴에이지 심령주의자인가? 사정이 이러할진대,이 위기에 어떻게 대처할 것인지에 있어 우리 모두는 철학자가 되어야만 한다. p.25

19세기 초반, 웨일즈의 광부들은 보호장비나 안전모 쓰기를 거부했다. 그 장비들이 자신들의 안전에 중요하다는 건 알고 있었지만 그것들은 본인의 월급에서 공제되었기때문이다. '돈이냐 목숨이냐?'를 선택해야하는 상황이 코로나 팬데믹의 새로운 형태로 나타났다. 혹은 개인의 자유와 다수의 안전이냐?를 저울질 해야하는 상황이 끊임없이 논쟁이 되고 있다.

우리나라는 코로나 사태 이후 방역 모범국가로 칭송받았지만 한편에선 전체주의적 행태라고 비판도 받기도 했다. 처음엔 몇 달 안에, 그 뒤엔 1년, 이제는 언제 끝이 날지 모를 펜데믹 상황에서 우리는 이제 정부와 일부 언론들에 의존하는 모습을 벗어버릴 때가 왔다. 팬데믹에 의해 노출된 또는 팬데믹으로 가려진 우리의 정치와 계급간 인종간 차별, 인간과 지구 환경 문제에 대해 더이상 모른척 할 수 없다. 지젝의 말대로 '알지않으려는 의지'로의 유혹을 과감히 떨쳐버리고, 눈가림하는 세상에 정면승부를 할 때이다.

오늘 소개하는 슬라보예 지젝의 '잃어버린 시간의 연대기'는 우리가 맞닥드린 코로나 팬데믹이야말로 철학적으로도 사유해야 할 시간이라고 말한다. 그는 세계적으로 일어나고 있는 여러 사건들을 예리하게 관찰하고 그 속에 감춰진 근본적 문제들을 날카롭게 들춰낸다. 책을 읽으며 한편으론 사이다 발언으로 시원하기도 하고, 한편으로는 너무 급진적인 지젝의 사상에 살짝 뒷걸음 쳐지기도 한다.

우리가 현재 가장 바라고 있는 것은 무엇일까? 아마도 대부분의 사람들이 코로나이전 마스크를 벗고 다니던 '일상'으로 돌아가는 것이라고 대답할것이다. 자유롭게 여행을 가고, 사회적 친분을 맺고, 평범하게 회사생활을 하던 과거로의 회귀...

그러나 여기서 지젝은 의문을 던진다. 우리에게 이렇게 돌아가길 갈망하던 '일상'이 있기는 하였는가? 팬데믹 속에서 우리는 과거 우리의 일상이 꽤나 행복하고 합리적인것으로 착각하고 있는것은 아니였는지 묻는다. 돌아갈 일상은 애초부터 없었고, 환상이 만들어 낸 그 일상이 바로 지금의 비상사태를 초래한 일탈이었다. 삶의 모든것이 달라졌지만 우리 곁에는 전과 다름없이 목숨을 걸고 노동하는 존재들이 엄연히 있다. 보이지 않는 그들의 삶이 나아지지 않는 한 목숨보다 더 소중한 자유는 없을 것이다.

이뿐만아니라 지금 우리가 자유 민주주라는 시스템이 진정 제대로 작동하고 있는가?라는 의문을 던진다. 우리는 무정부 상업국가에 살고 있다는 표현이 오히려 맞을지도 모를 일이다. 자유를 표방한 민주주의의 시스템은 더이상 국민을 위한것이 아닌 기득권세력들을 위한 시녀역할에 머물고 있다는 지젝의 표현이 아주 틀리다고 보지 않는다. 지금 이순간에도 자유 민주주의 붕괴는 시작되고 있으며, 팬데믹 이후에 우리는 과연 어떤 정치 시스템을 지향해야 할것인가? 급진적 지젝의 국민총동원같은 나치즘을 연상 시키는 다소 과격한 발상에 흠짓하기도 하지만 이제 무언가 새로운 사회,경제적 질서가 필요하다는 생각에는 나도 격하게 동의하는바이다.

경제 소생과 생명구제 사이에서 무기력한 선택을 하지 못하게 해줄 새로운 경제 질서, 기득권 세력에게 시녀노릇 이상을 해줄 정치...

과연 그런 시스템이 있을까? 있다한들 천지개벽이 일어나지 않는 이상 과연 세상이 바뀔 수 있을까? 그러나 팬데믹은 지젝의 말대로 사유하기 마땅한 시간이다. 천지개벽도 작은 생각들이 모여 종자씨가 되지 않을까? 지젝의 사고가 다소 급진적인 부분도 있지만 코로나이후 인간의 삶은 어떤 방향으로 향해야 할 것인가에 대해 깊이 있게 생각해 보기 좋은 책이다.

이 책은 인디캣 책곳간에서 제공받아 자유롭게 쓴 글입니다.