판타지와 미스터리의 완벽한 조화

부러진 용골
요네자와 호노부 지음, 최고은 옮김 / 엘릭시르 / 2025년 3월

이 책은 솔론 영주의 딸 아미나의 시선으로 솔론 섬에서 펼쳐지는 살인사건을 다룬 미스터리 소설이다. 아미나는 솔론 섬을 찾아온 기사에게 암살 기사가 영주의 목숨을 노리고 있다는 이야기를 듣게 된다. 그리고 다음 날 죽은 영주를 발견한다. 한편, 솔론 섬은 암초로 뒤덮여 있어 밤이 되면 외부에서 누군가 들어올 수 없는 곳이다. 누가 영주를 죽였을까.

마법과 같은 판타지 요소가 가득한 소설이지만 추리 미스터리 소설을 즐겨 있는 독자라면 거대한 밀실 범죄라는 전형적인 설정을 지닌 소설이라는 것을 눈치챌 수 있을 것이다. 다만 읽으면서 소설의 설정을 이해하지 못하면 범인이 누구인지 맞히는 즐거움을 느낄 수는 없을 것이다. 판타지 세계관에서 전통적인 수수께끼를 푸는 방식을 기대했다면 아쉬울 수 있다. 하지만 판타지의 즐거움과 미스터리의 숨 막히는 흥미진진함을 둘 다 느낄 수 있어서 재밌게 읽었다. 그래서 여덟 명의 용의자에서 범인을 추려가는 과정을 보는 즐거움이 있었다. 신비로운 가루로 범인의 발자국을 찾아내고 꼭두각시를 부리는 마술이 섞여 환상적으로 느껴졌다.

미스터리한 죽음의 비밀을 푸는 역할을 하는 것이 딸 아미나여서 좋았다. 보통 여성은 서포트해 주거나 조수의 역할이거나 비중이 좀 있는 주인공 서브의 역할을 해서 아쉬움이 있었는데, 이 책은 아미나의 시점에서 비밀을 풀기 위해 움직이고 있어 지켜보는 즐거움이 있었다.

책을 읽으며 범인이 누구인지 추리하며 읽기 시작했지만, 끝에는 범인을 추려내는 과정과 잘 짜인 이 세계관이 즐거워 관찰자 입장에서 범인을 찾아내는 통쾌함만 느꼈다. 짧지 않은 이야기이지만 한 번 읽으면 끝까지 놓을 수 없는 책이었다.

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이 작가의 일상 미스터리를 좋아해서, 내 취향에 잘 맞을까 반신반의했지만, 잘 쓰는 작가는 판타지 요소가 들어가도 상관없구나 싶었다.