이 책을 한 창 읽고 있을 때 트럼프가 재선에 성공했다는 뉴스를 보았다. 소설에 꽤 빠져 읽고 있던 중이라 현실이 꽤 비현실적으로 다가왔다. 이 시기에 읽으면 딱 좋을 듯!2036년, 미국은 두 나라로 분리된다. 정치적인 대립이 치열하게 벌어지다가 민주당과 공화당으로 분리된다. 분리된 이후 더욱 아슬아슬한 외줄타기 경쟁은 더 심해진다.주인공인 스텐글은 연방공화국 정보국 요원이다. 상대국의 정보를 모으고 은밀하게 활동하던 중 정보원 막심이 신성모독이라는 죄로 화형에 처하게 된다. 사사로운 감정이 섞이면 안 된다는 철칙이 있지만 내심 가까운 사이였던 막심의 죽음은 스텐글을 충격에 빠뜨린다. 그러던 중 공화국연맹 요원의 정보를 캐내고 죽이라는 명령이 떨어진다. 그리고 막심을 죽게 만든 것이 상대국의 요원이고, 자신을 없애려 하고 있다는 것을 알게 된다. 근데 그 요원이 이복동생임을 듣게 되는데…정보국 요원 샘의 시선에서 이야기는 전개된다. 화형식이라는 강렬한 소재로 시작되는 이 소설은 분리된 두 나라가 얼마나 치열하게 싸우고 있는지 보여준다. 샘이 과거를 회상하면서 미국이 어떻게 분리되어 왔는지, 분립된 두 국가의 분위기를 알게 된다. 이 과정을 읽으며 우리나라와 미국의 정세를 생각하게 되었다. 국가의 정세가 국민의 개개인을 어떻게 만드는지 생각하게 되며 역으로 어떤 나라가 살기 좋은 나라인지 생각하게 된다. 서로를 향해 총구를 겨누는 자매라니, 소설 속 나라는 제대로 된 국가는 아닌 것은 분명하다.이야기가 이끄는 반전과 스릴러를 쫓아 끝까지 읽어보길 바란다.