뜨거운 여름, 아름다운 사랑, 아픈 성장통

내 무덤에서 춤을 추어라
에이단 체임버스 지음, 고정아 옮김 / 문학과지성사 / 2024년 8월

이 책은 두 사람이 사랑했던 이야기이고 성장하는 이야기이다.

이 책은 무덤 훼손이라는 사건으로 시작된다. 아들의 무덤이 훼손되었다는 신고를 받은 경감은 조사하던 중 범인을 잡고 심문한다. 
주인공 헨리가 학업과 취업의 사이에서 고민하던 중 친구의 요트를 빌려 타다가 배가 뒤집히는 사건을 겪게 된다. 그 때 배리가 헨리를 구해주면서 두 사람은 서서히 가까워진다. 그 후로 두 사람은 서로에게 푹 빠지게 된다. 의미심장한 약속을 강요한 배리는 죽고 헨리는 그와의 약속을 위해 그의 무덤에서 춤을 춘다.

헨리의 이야기와 이 이야기를 배제한 사건으로 보는 외부적 시선이 뒤 섞이며 이야기는 전개된다. 외부 사람들은 헨리를 이상하게 생각한다. 자기 아들을 망친 사람, 정신적으로 문제가 있는 사람, 미래를 보지 않고 있는 사람. 어른들은 모든 것을 알고 있다고 생각하기 쉽지만 자기가 보고 싶은 것만, 자기가 알고 있는 것만 보고 있을 경우가 많다. 자신의 그릇이 전부이고 그 정도만 느끼는 어른. 그와 반대로 헨리는 자신의 존재를 크게 생각하고 모든 감정을 예민하게 느낀다. 사사로운 것도 사사롭지 않다고 느끼고 자신이 몰랐던 부분을 받아들이며 새로운 자극에 놀라워한다. 그래서 배리와의 사랑이 불꽃처럼 뜨겁고 반짝였고 죽음을 감내하는 과정은 새카만 회오리 속에 있는 것처럼 보였다. 이 롤러코스터 같은 감정을 느끼며 헨리는 성장한다. 

사랑, 상실, 실패. 한 사람의 성장 과정을 지켜보며 나의 반짝였던 시기를 떠올렸다. 영원할 것으로 생각했던 것은 찰나였고 잠깐 지나갈 감정은 무뎌질지라도 마음에 깊이 남는다. 상실로 인한 이별은 관계에 관한 모든 것을 나에게서 찾게 되고 대답 없는 질문을 무수히 반복하면서 상실을 받아들이게 된다. 
 
뜨거운 여름, 바다, 격렬한 사랑, 슬픈 이별. 이 모든 것을 경험할 수 있는 소설이었다. 

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꽉 꽉 닫힌 해피엔딩을 좋아해서 그런지 슬프고 방황하는 헨리의 감정에 몰입하게 되었다. 영화보고 책 읽으면 더 재밌을 듯