“How to be Perfect”

더 좋은 삶을 위한 철학 - 천사와 악마 사이 더 나은 선택을 위한 안내서
마이클 슈어 지음, 염지선 옮김 / 김영사 / 2023년 2월

흔히 철학은 어렵다고들 한다. 하지만 어려운 철학 용어를 빼고 나면, 의외로 철학적 주제들은 우리네 삶과 아주 밀접하게 맞닿아 있음을 알게 된다. 

<더 좋은 삶을 위한 철학>은 넷플릭스 드라마 <굿 플레이스> 제작자가 직접 쓴 책이다. 그 말인 즉슨, 철학자 혹은 철학 박사가 쓴 책이 아니라는 것이다. 저자인 마이클 슈어는 일상 생활 속 도덕 딜레마를 유쾌하게 풀어낸 프로그램인 <굿 플레이스>를 기획하며 공부한 철학 내용을 대중을 대상으로 아주 재밌고 친절하게 설명한다.

이 책의 원래 제목은 <How to be Perfect(완벽해 지는 법)>이다. 번역을 거치며 한국판 책의 제목이 <더 좋은 삶을 위한 철학>으로 바뀌었다는 것이 조금 아쉽다. 거창해 보이는 철학적 주제를 아주 위트있게 풀어나가며 어떻게 하는 것이 선하게 살아가는 것일까에 관한 질문에 답해주고 있기에 원제목이 위트 넘치는 내용에 보다 걸맞는 것 같이 느껴지기 때문이다. 한국판 제목은 뭐랄까.. 내용에 비해 과하게 젊잖다!

어찌 되었든, 이 책은 철학에 관한 책이 맞다. 다만, 철학을 전공하지 않은 드라마 제작자가 (물론 철학자에게 감수를 받긴 했지만) 쓴 책이기에, 보다 일상생활과 맞닿아 있는 재미있는 철학적 지혜를 담고 있는 읽기 쉬운 책이라 철학을 공부해보고 싶다고 생각하는 초심자들에게 큰 동무이 될 듯 하다. 

말하고자 하는 바가 무엇인지는 알겠으나, 약간 중언부언하는 느낌도 있어 집중하고 읽지 않으면 ’뭐라는 거지…?‘라는 생각이 들 수도 있다; 하지만 ’아무런 이유 없이 친구를 후려쳐도 될까?‘라든지, ’부자는 팁을 더 줘야 할까?‘와 같은 궁금함을 자아내는 재미있는 주제들에 대해 논하고 있기에 가볍게 읽어볼만 하다. 다양한 철학 책에서 많이 다뤘던 예시를 많이 차용하고 있어, 철학 입문자에게 추천하는 바이다.

[출판사로부터 도서만을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.]