자유로부터의 도피 - 에리히 프롬

우리는 왜 그토록 소속감을 강조하는가? 누군가에게 단체, 사회, 국가에 대한 자부심을 심어주어야 하는 이유는 무엇인가? 어쩌면 그 모든 것들의 본질이 바로 소외와 고독에서 벗어나기 위한 몸부림은 아니었는가 생각해봅니다.

르네상스 이후로 자본주의의 급격한 발달과 더불어 종교개혁으로 인한 개인을 중시하게 된 관념은 사람들에게 소외와 고독을 해소할 수 있는 것을 제대로 제공하지 못하게 됩니다. 더군다나 경제 공항 및 1차 대전 이후 독일의 위기는 그러한 고독과 소외감을 극도로 높이게 되고 그들이 오랜 기간 투쟁으로 쟁취한 '적극적인 자유'로부터 도피를 하도록 합니다.

에리히 프롬은 고립된 개인의 불안에서 비롯된 도피의 메커니즘의 특징을 세 가지로 분류했습니다. 

1. 권위주의

2. 파괴성

3. 자동인형적 순응

개인의 소외와 고독은 자신의 결여된 힘을 얻기 위해 개체적 자아의 독립성을 포기하고 자기 이외의 어떤 사람이나  사물과 그 자신의 자아를 융합시킵니다. 그리고 자신을 버리고 강력한 힘이나 소속에 의지하게 되죠. 자신의 존재보다도 누군가의 소유물이 되거나 혹은 권위를 통해 누군가 혹은 무언가를 소유하려는 경향이 강해지는 것을 자유로부터 도피하는 첫 번째 메커니즘으로 보았습니다. 파시즘 체제는 바로 이러한 권위주의가 바로 정치적, 사회적 구조에서 지배적인 역할을 하게 된다고 합니다.

두 번째는 파괴성입니다. 소유하거나 소유 당하려고 하는 피학적-가학적 충동의 형태는 다른 존재가 반드시 있어 그것을 의지하려는 성향이라면 파괴성은 그것을 완전히 제거하려는 형태입니다. 다시 말하면 개인이 자신과 비교해야 할 대상을 모조리 제거함으로써 무력감과 불안에서 벗어나고자 하는 시도입니다. 이 또한 개인의 참을 수 없는 무력감과 외로움에 그 뿌리를 두고 있습니다.

세 번째는 자동인형적 순응입니다. 이는 자기 자신이기를 그만두고 타인의 의견이나 생각에 의식적, 무의식적으로 순응하는 현상을 말합니다. 그는 책에서 실제로는 자신이 ① 행동하고 ② 생각하고 ③ 느끼는 것 역시 타인의 주입에 의한 결과일 수 있다는 것을 예를 들어 설명하고 비판적 사고란 무엇인가 고찰토록 합니다.

책을 읽던 도중 자동인형적 순응에 관한 인상 깊은 말이 있어 하단에 첨부합니다.

"따라서 어떤 사람의 진술의 논리성을 판단하는 것만으로는 그것이 합리화인지 아닌지 알 수 없고, 그 사람의 내면에서 작동하는 심리적 동기도 고려해야 한다. 결정적으로 중요한 점은 '무엇'을 생각하느냐가 아니라 '어떻게' 생각하느냐 하는 것이다. 적극적 생각의 결과인 사고는 항상 독창적이다. 독창적이라는 말은 다른 사람이 이제껏 생각해본 적이 없다는 의미에서가 아니라, 생각하는 사람이 자신의 외부 세계에서나 내부 세계에서 뭔가 새로운 것을 발견하는 수단으로 사고를 이용했다는 의미에서 독창적인 것이다. 합리화에는 본질적으로 이와 같은 발견과 폭로의 자질이 결여되어 있다. 합리화는 단지 자신 속에 존재하는 감정적 편견을 확인해줄 뿐이다. 합리화는 현실을 통찰하는 수단이 아니라, 자신의 소망을 기존의 현실과 조화시키려는 사후의 시도다."

때로는 우리가 어떠한 행동을 하거나 누군가를 비난하고 난 뒤의 이유가 어쩌면 타인의 의견을 무비판적으로 수용하거나 자신을 합리화하는 시도일 수도 있다는 점을 시사합니다.

그의 책 '자유로부터의 도피'는 바로 이러한 이야기들을 합니다. 자유로부터의 도피 과정과 파시즘의 발생에 대하여, 그리고 우리가 어떻게 해야 적극적인 자유를 지키고 가꿔나갈 수 있는지에 대해서 이야기합니다. 시대의 발전 흐름과 개인의 심리 상태를 예로 들어 고찰하기도 합니다.

에리히 프롬의 '자유로부터의 도피'는 살아가면서 꼭 한번은 정독할 책이라고 생각하지만 쉽게 접근하기는 어렵습니다. 혼자서 참을성 있게 읽기란 더더욱 어렵죠. 그러나 혹시 스스로가 자신도 모르게 권위주의나 파괴성, 혹은 자동적으로 타인의 의견에 순응하고 있는지 생각하고 또 점검해보기 위해선 반드시 읽어보야할 고전입니다.

육식의 종말, 제레미 리프킨.

육식의 종말
제레미 리프킨 지음, 신현승 옮김 / 시공사 / 2002년 1월

문명의 발달과정에서 식량 생산은 빼 놓을 수 없는 부분입니다. 그 중에서도 동물의 가축화는 문명의 고도화를 이루기 위한 필수 조건이기도 합니다. 제레드 다이아몬드의 총, 균, 쇠에서는 수많은 동물 중에서 가축화가 가능했던 동물은 단 14종이었다고 합니다. 그리고 그 14종 중에서 인간의 문명화에 큰 기여를 했던 동물 중 하나가 바로 이 "소" 입니다. 소는 울음소리를 제외한 나머지는 버릴 데가 없다 할 정도로 유용한 동물임과 동시에 인간과는 땔 레야 땔 수 없는 동물입니다. 소의 강인한 힘과 능력은 다양한 신화와 종교에서 신처럼 떠받들어졌으며 많은 예술 작품들의 모티브가 되기도 했습니다. 

제레미 리프킨의 "육식의 종말"은 그러한 소가 가축화되고 산업화 되는 과정에서 벌어진 폐해들을 나열하고 있습니다. 과거 단순히 소 팔아 대학 보낸다는 고전적인 재산의 개념에서 멀어져 미국과 일부 대형 국가를 중심으로 해서 기업화된 축산 산업을 비판하고 보다 나은 환경, 보다 나은 세계로의 진입을 위하여 육식을 지양해야 한다는 내용을 사회적, 문화적, 과학적으로 설명하고 있습니다. 

저자가 주로 비판하는 거대한 산업의 일부로서의 소고기는 한-미 FTA 등을 통해 우리의 식탁에도 친숙하게 오르게 되었습니다. 물론 아직도 보이지 않는 위협들이 존재하지만 값싼 가격으로 인해 과거에 비해 손쉽게 먹을 수 있는 상품이 되었지요. 저렴한 가격으로 누구나 구매할 수 있는 음식이 된 것이 축복일지, 책에 나오는 대로 그 과정에 발생하는 여러 문제점들이 우리와 후손들에게 해악이 될지 의문입니다.

장기적으로 보면 분명 육식을 위한 가축의 사육은 여러 문제를 발생시킵니다. 어떤 동물이 식물이나 다른 동물을 먹을 때 그 먹이가 가진 생물자원이 소비자의 생물자원으로 환원되는 효율은 100%에 훨씬 못 미칩니다. 대개는 10% 수준에 불과합니다. 즉, 체중 450kg의 소를 키우기 위해서는 옥수수 4500kg 이 필요합니다. (총, 균, 쇠 250p) 이것은 전 세계적으로 발생하는 식량난에도 불구하고 자본가의 입에 스테이크 한 점을 넣기 위해 궁극적으로는 여러 명의 기아를 죽이게 된다는 결론에 이르게 됩니다. 그가 지적하는 것이 바로 이러한 점입니다. 뿐 만 아니라 그는 축산업의 대형화로 인해 그것을 키우기 위해 값진 우리의 수림들을 불태우고 다른 식물들을 파괴하며 환경을 오염 시키는 문제들을 제기함으로서 결코 값싼 육식이 축복이 아님을 상기시킵니다. 

세계화를 주장하고 자본주의를 옹호하는 사람들은 말합니다. 대형화, 분업화되고 손쉽고 값싸게 구매할 수 있게 되면 파는 사람에게도, 사는 사람에게도 좋은 것이라고.(그와 관련된 책으로 렉서스와 올리브나무, 토머스 프리드먼의 책을 추천합니다.) 하지만 이 세계는 그들이 주장하는 것만큼 효율적으로 돌아가지 않는 것처럼 보입니다. 자본가는 자본 증식에 대한 욕심으로 인해 다른 조건을 고려하지 않고 더 많은 자본을 모으려고 합니다. 그로 인해 예기치 않는 사회적, 환경적 불평등을 만들어 냅니다. 더 슬픈 건 자본주의를 경계하지 않는다면(엄밀히 말하면 정직하지 않은 자본가를 경계하지 않는다면) 그들이 말하는 것 보다 도덕적 해이가 더 팽배해진다는 점입니다. 그의 책에서 말한 바와 같이 가축화를 위해서 아마존 밀림을 불법적으로 불태우고 다른 동, 식물 종과 문명을 파괴하는 행위 등은 결코 도덕적으로는 용납이 되어서는 안 될 일입니다. 

과거의 세계는 '승리하는 자가 정의다.' 로 귀결되는 세상이었다고 해도 과언이 아닙니다. 다시 말하면, 미국을 위시한 자본주의의 승리는 부와 자본이 미덕이 되는 세상이었습니다. 책만 두고 보면 적어도 축산업은 아직까지도 그러한 마인드를 유지하고 있는 것처럼 보입니다. (자본주의에 적을 두고 있는 다른 거대 자본 기업들 역시 마찬가지라 생각합니다.) 

우리는 어떤 시대에 살고 있는 것일까요? 이 세계는 축복의 시대일까요? 아니면 위기의 시대일까요? 문명의 붕괴 과정을 보면 과거 융성했던 문명이 멸망하게 되는 까닭 중 하나는 축복인 줄 알았던 것이 시간이 흘러 엄청난 위협으로 돌아왔기 때문입니다. 다시 말하면 물질적 풍요로 인하여 사치가 만연지고 그로 인해 자원은 고갈되고 도덕적으로는 해이 지며 빈부의 격차가 가속화됨으로써 멸망에 이르게 된다는 것입니다. 

지금은 세계화 시대라고 합니다. 또한 지구촌이라고도 합니다. 사실 이러한 말도 이제는 고리타분할 뿐입니다. 지금은 지구 반대편에 일어난 일을 실시간으로 알 수 있으며 직접적으로 우리에게 영향을 미치는 시대입니다. 그러나 적어도 육식에서 만큼은 그러한 위기를 감지하는 것이 어렵게 느껴집니다.(왜 일까요? 한번쯤은 생각해 볼 문제입니다.) 

저자의 사고를 따라가다 보면 소고기 한 점이 우리 입으로 오기까지의 과정을 파악할 수 있습니다. 더불어 그것이 사회 문화, 인류, 정치, 환경 등에 어떠한 영향을 미치게 되었는지 다각적으로 알 수 있습니다. 

이 책으로 인해 채식주의자가 된다든지 혹은 소고기를 안 먹는 사람이 되진 않을 것 같습니다. 하지만 고기 한 점에 담긴 생각을 확대해 볼 수는 있을 것 같습니다. 더불어 좀 더 해당 산업에 대해 비판적으로 바라보고 함께 개선해 나갈 수 있는 방법이 무엇인지 생각해 볼 수 있는 계기가 될 것 같습니다. 

미래는 어떤 음식을 즐기는 사회가 될까요? 그리고 우리는 이 사회와 지구의 미래를 위해 어떠한 음식을 선택해야 할까요? 우리가 살아가는 지구와 환경, 그리고 인간에 대해 좀 더 관심을 갖고자 하는 분들께 추천합니다.