떠도는 비(非)예술

불온한 것들의 미학 - 포르노그래피에서 공포 영화까지, 예술 바깥에서의 도발적 사유 ㅣ 서가명강 시리즈 13
이해완 지음 / 21세기북스 / 2020년 10월

[서평] 떠도는 비(非)예술

 예술이란 무엇인가. 예술은 미에 관한 것일까.
 우리는 예술을 일상에서도 흔하게 접하지만 정작 예술이 무엇인지 예술이 인간에게 어떻게 영향을 끼치고 작동하는지 둔감하다. 일반적으로 예술은 느끼는 것이라는 식으로 무마되버리곤 한다. 특히 현대미술에 관한 대중의 시선은 따갑기 그지없다. 난해하다며 자신의 취향에 맞지 않다는 이유로 치부하기 때문이다. 그러나 자세히 대중의 의중을 살펴보면 순전히 개인 취향의 문제에 국한되는 것이 아니라는 사실을 알 수 있다. 사실 그 속내에는 자신이 쉽게 이해하기 어려운 대상을 향한 본능적인 거부, 반발심이 내재되어있다. 이는 예술뿐만 아니라 문화 전 영역을 거쳐 인종이나 성별, 문화권, 종교까지 범위를 확장한다. 단지 예술이 가장 만만할 따름이다.
 이런 타자의 거부가 판을 치는 가운데 예술의 범주 밖에서 맴도는 유령들은 어떤 취급을 받고 있을까. 포르노그래피, 위작, 선넘은 농담, B급 공포. 다소 불온하고 왠지 조악하며 엉성해보이는 존재들 말이다. 이해완은 이를 분석미학이라는 이론적 방법론을 통해 유쾌하면서도 중심을 잃지 않고 논리의 자재를 하나씩 쌓아가 근사한 건축물을 지어냈다. 이 『불온한 것들의 미학』이 그 결실이다.
 이해완의 사유의 궤적을 따라가다보면 분석미학이 이토록 매력적인 학문이었는지 새삼 느끼게 된다. 어느 이론적 토대에도 정착하지 않고 스스로 사유를 개진해나가는 힘을. 네 가지 주제 중 자신의 입맛에 맞는 것을 골라 발췌독을 해도 괜찮을 만큼 쉽고 정교하게 글의 짜임새가 구성되어있다. 특정 소재에 꽂혀 해당되는 장을 읽는 것만으로도 독서 경험의 폭이 넓어지는 기분이지만, 한편으로는 분석미학의 입문서로서의 역할에도 충실한 것 같다. 대중들이 읽기에 제격인 책이므로 적극 권하고 싶은 바다.