벌기도 힘들지만 그냥 얻기는 더 힘든 돈

심플 플랜 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 19
스콧 스미스 지음, 조동섭 옮김 / 비채 / 2009년 3월

비단 돈 문제만이 아니라, 흔히 하는 얘기가 '특별한 능력에는 그만큼 막중한 책임감이 따른다'. 

정당하게 직접 벌어도 큰 돈을 가지고 있으면 마음이 편치 않은데, 출처를 모르는 산더미 같은 돈을 줍게 된다면? 신고를 한다면 마음은 편하겠지만 두고두고 아쉬울 것이고, 신고를 하지 않는다면, 만일 무사히 그 돈을 차지할 수 있다 하더라도 평생 불안에 짓눌릴 것이다.

심플플랜은 그런 상황에서 돈을 꿀꺽, 먹기로 작정한 평범한 사람들의 이야기다. 행크, 제이콥 형제와 제이콥의 친구 루, 이 세 사람은 우연히 눈 내린 숲 속에서 추락한 비행기와 400만 달러가 넘는 엄청난 돈을 발견하고, 이 주인 없는 돈을 나눠 갖기로 한다.

단, 조건이 있었다.

돈을 쓰지 않고 6개월을 기다린다. 주인공이자 가장 이성적으로 보이는 행크가 보관하는 것이다.
6개월 후면 눈이 녹아 비행기가 발견될 것이고, 그 후에도 돈에 대한 언급이 없다면 주인 없는 돈으로 간주하고 분배하자는 것이다.
그러나 이 단순해 보이는 계획은 직업이 없는 제이콥과 루 때문에 조금씩 틀어지기 시작한다.
직업도 없고 수중에 돈도 없는데, 머릿속에는 주운 돈이 둥둥 떠다닌다.
'조금만 쓰면 안 될까. 어차피 6개월 후면 내 돈인데.'
그들은 주인이 나타나면 언제든지 포기하기로 한 계획을 잊고, 점점 그 돈에 매달리게 된다.
처음에는 단순해 보였던 계획이, 돈의 존재를 숨기기 위해 애쓰는 행크와 그 돈을 조금이라도 먼저 쓰고 싶어 안달하는 루 때문에 점점 복잡해지고, 급기야 행크는 살인까지 무릅쓰게 되는데... 

꼼꼼히 읽으면 오히려 재미 없을 소설. 가독성도 좋으니 주인공의 심리 변화를 따라 빠르게 읽기를 권한다. 주인공은 결국 돈도 잃고 가족도 잃고 도덕성도 잃고, 정말 모든 것을 잃는데, 사실 난 마지막에 이런 스토리를 상상했다. 돈의 주인은 어느 부호의 딸을 유괴, 살해한 납치범이었는데, 그 범인이 행크가 돈을 가지고 있다는 사실을 알고 행크의 딸을 유괴, 살해해 다시 그 돈을 빼앗아가고, 주인공은 망연자실. 끝....그러면 너무 암울한가?