<철학은 왜 우리를 행복하게 하는가> 좋은 삶을 위한 한 철학자의 통찰

철학은 왜 우리를 행복하게 하는가 - 좋은 삶을 위한 한 철학자의 통찰
애덤 아다토 샌델 지음, 김하현 옮김 / 한길사 / 2024년 5월

나는 철학을 동경한다. 차마 좋아한다고 말하긴 어렵다. 좋아하기엔 철학자들의 언어는 한국어로 번역해놓아도 외국어같이 어렵게만 들리고, 심오하며, 자신의 주장이 맞다고 서로 우기는 고집쟁이처럼 보이기 때문이다. 하지만, '인생은 무엇인가', '인간이란 무엇인가', '우리는 무엇을 추구하며 살아야 하는가', '행복은 무엇인가'와 같은 본질적인 의문들을 항상 가슴속에 품고 사는 나는 명확하게 답을 내리는 그들이 가끔 부럽기도 하다. 이런 양극의 감정 사이에서 나는 결국 철학을 사랑까진 못하고, 동경하기로 한 것이다. 이 책을 고르면서 내심 속으로는 나도 이제 조금은 머리가 컸으니까 이해할 수 있지 않을까 하는 마음이 들었다. 그러나, 역시 어렵다. 그래도 이 책의 저자 아디토 센델의 아버지인 마이클 센델의 '정의란 무엇인가'를 공부하면서 고생했지만, 결국엔 그 고생을 계기로 철학에 조금은 자신이 생겼었던 경험을 떠올리며 끝까지 읽었다. 어려웠다고 아무것도 얻지 못한 것은 아니다. 나는 내가 가지고 있던 가치관을 다시 한번 돌아보는 시간을 가질 수 있었다.
이 책은 목표를 정하고 그것만을 향해 움직이는 현대사회의 사람들에 대해 지적한다. 중요한 것은 목표 지향적인 행위가 아닌 행위 그 자체에서 오는 즐거움, 즉 결과에서 오는 행복보다 과정이 주는 행복에 집중해야 한다는 것이다. 여기서 더 나아가 과정이 주는 행복에 집중하기 위해서는 과거와 미래에 집착하기보다는 (과거와 미래가 내포되어 있는) 현재를 충실히 살아야 한다고 말한다.
어린 시절의 나는 과정에 집중하며 그것을 즐길줄 아는 사람이었는데, 크면서 점점 결과에 집착하고 목적에 다다르면 허무함에 다시 다른 목적을 세우는 사람으로 변했다는 것을 새삼 느꼈다. 이 책을 읽고 과정의 중요성에 대해 수긍하며 지향점을 조정할 필요가 있다고 생각했다. 이 책은 목표 지향적인 사람들이 읽어야하는 필독서다. 어느새 당신도 저자에게 설득당하고 있을 것이다. 그러고는 말하겠지. "행복한 내가 되기 위해서 지금 이 순간을 즐길 수 있는 사람이 되어야지."