[100자평] 당신이 생각하는 모든 것을 믿지 말라

당신이 생각하는 모든 것을 믿지 말라
조세프 응우옌 지음, 박영준 옮김 / 서삼독 / 2023년 11월

마음챙김 입문자에게라면 단순하고 단호한 액션플랜이 될 수도

잠든 척 하는 사람을 흔들어 깨우는 책

세계는 이렇게 바뀐다 - 제3회 박지리문학상 수상작
단요 지음 / 사계절 / 2023년 9월

책은 작은 판형에 얄팍한 두께지만 무겁기 짝이 없다. SF라고는 하지만 아직 오지 않은 미래가 아니라 이미 와 있는 세계의 가리워진 장막을 벗겨낼 뿐이다.

작가가 말한 대로 페이크 르뽀의 형식을 빌어 여러 인물들의 인터뷰로 전개되는 소설의 배경은 일정 연령 이상 모든 인간의 머리 위에 청색과 적색 비율로 구성된 ‘수레바퀴’가 표시되는 사회다. 청/적 비율은 각각 천국과 지옥에 갈 확률이다.

다소 뜬금없고 조악하기까지 한 조건이 빚어내는 사람들의 다양한 반응, 그 작용과 반작용이 빚어내는 역동성이 흥미진진하다. 다분히 웹툰 원작의 OTT 드라마 <지옥>과 유사한 설정이지만 더 치밀하고 더 우울한 사고실험이 조밀하게 펼쳐진다.

재미있지만 우울한 감정에 사로잡히는 이유는 결국 발가벗겨지는 인간 군상에서 누구도 자유로울 수 없기 때문이다. 소설은 도덕성과 합리성 사이에서 최적화 전략을 의식적 혹은 무의식적, 소극적 혹은 적극적으로 행하는 우리들의 이야기다. 인간이 그렇게 간단할 리 없지만 사실 본질은 앙상할 만큼 단순한 것도 사실이니까. 구구절절한 말보다 행동을 보면, 인사치레보다 어디에 돈과 시간을 쓰는지 보면 진짜 우선순위는 드러나게 마련이니까 말이다.

“모든 관계와 욕구가 돈으로 번역되는 사회....정의는 비매품이고, 정의처럼 보이는 대체품이 널려 있는 사회에서 어떤 분야는 '철거'되지만 거기에 있던 사람들은 재빨리 빠져나와서 '철거업자'가 된다.... ”

그런데 이 수레바퀴는 무엇일까. 이 세계의 새로운 규칙이자 어쩌면 어제를 바로잡을 수 있는 대안으로 여기지지만 그마저도 늘 부작용 혹은 반대급부의 그림자를 안고 있는 그 무엇이라도 가능할 것이다.

작게는 백년지대계를 위해 수술해야 하는 선진(그런 것이 있다면) 교육 정책일 수도 있고, 요즘 이슈로는 기후위기 시대 무한성장 자본주의 열차의 엔진을 식히는 ESG(환경/사회/지배구조)일 수도, 공평무사(할 것이라 믿고 싶은) 알고리즘일 수도 있을 것이다.

‘잠든 사람은 깨울 수 있지만 잠자는 척하는 사람은 깨울 수 없다’는 말이 있다. 책은 적어도 잠자는 척하는 사람을 흔들어 깨우려는 시도를 하고 있다.

우리의 감정이 우리를 인도한다. 우리의 감정은 각각의...

우리의 감정이 우리를 인도한다. 우리의 감정은 각각의 사물에 가치를 부여하고, 바랄 가치가 있는 것이 무엇인지 우리에게 일러 준다. 열정은 이성의 반대말이 아니다. 열정은 이성의 토대이며, 흔히 분석적인 뇌가 가닿을 수 없는 지혜를 가지고 있다.

누가 내 집중력을 훔쳤을까

도둑맞은 집중력 - 집중력 위기의 시대, 삶의 주도권을 되찾는 법
요한 하리 지음, 김하현 옮김 / 어크로스 / 2023년 4월

1.
가끔은 제목만으로도 지갑을 열게 만드는 책이 있다. 목 빠지게 기다렸던 작가의 최신작이라거나 내 안의 불안이나 욕망을 건드리는 내용일 때 그렇다. <도둑맞은 집중력>은 후자에 속한다. 우선 ‘아, 나만 그런 게 아니었어’ 하는 동질감을 자극한다. 집중력을 잃어버린 ‘나’ 대신 훔쳐간 ‘누군가’의 존재를 명백히 거론하는 프레임에 무의식적인 안도감을 느끼는지도 모르겠다. “너만의 문제도 아니고 네 탓도 아니야”

그렇다면 도둑은 누구인가. 개인적으로 아무리 수비를 잘 한들 정교하게 설계된 알고리즘의 유혹을 이겨내기란 거의 불가능에 가깝다. 생계와 여가, 일과 공부, 관계맺음의 모든 과정에 스며들어 있는 기술을 대상으로 개인적인 방어전선을 구축한다는 것은 저자의 말대로 공해에 맞서 방독면을 쓰는 일에 불과할 터다. 이 책은 단지 집중력을 수호하기 위한 개인적인 노력을 독려하는데 머물지 않고 적극적으로 도둑을 저지하기 위한 공동의 노력을 제안한다.

2.
꼭 1년 전 나는 열흘 동안 자발적인 유폐를 경험했다. 전북 진안의 시골 한복판에서 핸드폰은 물론 책과 노트, 필기구까지 몽땅 맡겨두고, 하루 열 세 시간 동안 방석 위에서 명상하는 ‘위빳사나’ 프로그램에 참석한 것이다. 명상은 차치하고라도 최소한 디지털 디톡스 효과 만큼은 확실하리라 기대했고, 실제로 그랬다.

뜻밖에도, 아니 당연하게도 별 일은 없었다. 내가 로그아웃한 세계는 문제없이 굴러갔고, 열흘 동안 차단된 정보 가운데 내 인생에 치명적인 것은 없었다. 네트워크 바깥의 내 생활도 그랬다. 호흡으로 대표되는 몸의 감각에 집중하고 하늘에 떠가는 구름을 보듯 생겨났다 사라지는 오만가지 생각을 바라보면서 나는 간소한 세 끼 식사과 손바닥만한 정원을 산책하는 것으로 충분했고, 밤이면 미끄러지듯 잠에 빠져들었다.

묵언이라는 단 하나의 규칙 역시 불편보다는 뜻밖의 평화를 선물했다. 그동안 있는 지도 몰랐던, 내 안의 CCTV가 꺼진 느낌이랄까, 외부에 비칠 나 대신 그냥 나 자신에 오롯이 집중할 수 있는 환경이었다. 혹 기상 시간을 놓칠까봐 자명종을 챙겼지만 첫 날 하루 빼고는 쓸 일이 없었다. 저녁 9시 30분에 잠들었기에 오전 4시 30분에 절로 눈이 떠졌다. 모든 것이 마법 같았지만 다시 생각해보면 밀물 뒤에 썰물이 있고, 달이 차면 기우는 것처럼 지극히 당연한 자연의 법칙이었다.

특별한 경험이었지만 1년 후의 나는 그 이전과 크게 다르지 않다. 바닷가의 모래성처럼 그 열흘의 흔적은 나의 일상에서 자취도 없이 사라졌다. 하지만 나의 기억과 마음, 몸의 일부분에는 그 열흘의 자취가 의미가 남아 있으리라(고 믿는다). 불씨는 꺼지지 않았다.


3.
<도둑맞은 집중력>은 1인칭 실험으로 시작해서 2인칭 인터뷰와 3인칭 서술 및 청유형 제안으로 확장된다.

집중력은 하나의 재능이자 자원이다. 단지 각 개인의 학업성취도나 업무 성과에 도움을 주는 요소일 뿐 아니라 창의력, 공감력, 더 나아가 좋은 의사결정까지도 연결되는 자원이다. 의사결정은 장바구니 위시리스트의 우선순위 같은 소소하고 개인적인 것부터 투표에 이르기까지 우리 사회 공동체의 방향과 운명을 결정하기도 한다.

다시 말하면 집중력 부진이나 저하가 단지 산만한 개인들을 낳을 뿐 아니라 공감력 부재와 미숙한 판단, 대증요법, 분열과 증오의 정치로 사회의 시스템에도 부정적인 영향을 미치게 된다는 뜻이다. 이렇게 위기에 처한 집중력은 공동체의 위기로 이어진다.

집중력을 스포트라이트, 스타라이트 그리고 데이라이트의 세가지 유형으로 조명하고, 또 우리가 공동으로 문제를 직면하고 해결하기 위한 네번째 집중력으로 스타디움 라이트를 제시하는 저자의 분석과 제안을 따라가며 새로운 질문과 할 일 목록들이 생겨났다.

[오늘의 한문장] Maizy Chen's Last Chance (Newbery Honor Award Winner)

Just because there are laws doesn‘t mean they are right. In 2017, the president banned many Muslims and stopped thousands of refugees-people who are forced to leave their country because they were being unfairly punished-from coming to the United States. During the Holocaust, it was illegal to hide Jews. Slavery was legal in America, and entire Native American communities were slaughtered in the name of patriotism. We should never forget these wrongs.