산림 보존의 혜택은 다양하다. 비목재 제품(야생동물 고기, 자연식, 여물, 사료), 침식 방지, 조류·박쥐 벌들이 제공하는 무료 수분과 모기를 비롯한 해충관리, 그리고 기타 생태계 서비스 등을 들 수 있다. 그러나 산림 보존의 혜택은이전에 숲이 우거진 땅에서 생계를 꾸려나가는 소외된 사람들에게는 공허한 메아리일 뿐이다. 숲 언저리에 사는 사람들이야말로 핵심 관계자들이다.