혹부리 할아버지 혹 붙인 이야기....

혹부리 할아버지 ㅣ 옛날옛적에 7
송언 지음, 이형진 그림 / 국민서관 / 2008년 2월

이 책은 대다수의 어린이들이 알고 있다고 해도 과언이 아닌 혹부리 영감님의 이야기입니다.

보통의 옛이야기 책은 뚜렷한 권선징악과 전해 내려오는 이야기를 구연하는 듯한 문체로 되어있는 경우가 많죠.

또한 새로 이야기를 엮은 사람에 따라 그 맛도 천차만별이라고 하겠습니다. 송 언님의 혹부리 할아버지는 보통의 전래 동화와 약간 다르다고 생각해요. 정확하게 글로 표현하기란 어려운 일이지만 책을 읽다보면 참 매력있는 책이란 생각이 들더군요.

우선 아랫사람에게 말하듯이 하는 구어체가 아니고 너무 어려운 경어체도 아닌 다정한 문체로 엮었어요. 그리고 심청가, 놀부가 등 다른 옛이야기에 대한 노래가사가 함께 어우러져 다른 작품에 대한 연상작용도 가능하더군요. 처음 접해보는 흉내내는 말들도 다양해서 글을 읽는 맛이 좋았어요.

저의 아이들은 판소리 흉내를 내보며 노래를 부르기도 했답니다.

또 다른 매력은 그림입니다. 판화로 찍은 듯한 흑백의 어두운 그림이란 생각이 들지만. 그림위에 초를 칠해놓은 것 같은(기름 위에 찍은 듯한) 기법이 아주 신선했어요. 저는 그림책을 고를 때 아이가 되도록이면 다양한 그림 기법을 접할 수 있도록 하기 위해서 독특한 그림 형태의 책에 좋은 점수를 주는 편이에요. 물론 글의 내용도 그 만큼의 수준은 되어야 겠죠. 이 책은 두 가지를 모두 만족하게 했습니다.

읽다보면 그렇게 어둡다는 생각이 들지는 않아요. 글자체도 부드러운 편이구요.

그리고 이야기를 엮어낸 방식이 일반 전집에서 느끼는 것과 많이 다를 거에요. 특히 이야기의 끝이 누구는 착해서 복을 받고 누구는 욕심 때문에 벌을 받았다는, 벌을 받는 것이 마땅하다는 식이 아니에요. 그리고 나쁜 혹부리 할아버지를 정말 나쁜 사람처럼 표현하는 경우가 많은데 이 책은 그런 느낌이 들지 않았어요. 그냥 보통의 사람이 부리는 욕심정도라고 할까요.

어린이들이 생각해야할 여지가 많은 내용이었어요. 두고두고 보게 될거에요.

신비한 곤충들의 이야기

신비한 자연 - 동물행동학자가 쓴
히다카 토시타카 지음, 전혜원 옮김, 이미화 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2008년 1월

작가 히다카 토시타카는 자연을 사랑하는 동물학자입니다. 곤충들의 행동에 대해 그 원인을 연구하는 과학자이기도 합니다. 그는 수필 형식으로 자연에서 얻은 느낌과 정보를 우리에게 알려주고 있습니다. 곤충들의 특이한 행동들에는 모두 원인이 있다는 것... 자연은 신비로움 그 자체라는 생각이 들더군요.

이 책은 일상생활에서 자연을 통해 느끼고 배운 점들을 담담하고 자세하게 써내려간 수필입니다. 토막토막의 이야기들이 각각의 주제를 가지고 있습니다.

다만 자연에 관한 수필책이지만 사진이나 그림은 적어서 기초 지식이 없이는 이해하기 힘든 대목들도 있다는 것입니다. 곤충의 이름만을 가지고 읽어 내려가다보면 실제 사진이 있으면 좋겠다는 생각이 들곤 한답니다.

하지만 관찰일기를 다른 방식으로 풀어보고 싶은 아이들에게는 유익한 글의 형태가 될 거라고 생각합니다.

세심한 그림의 깊은 이야기...

친구야 안녕!
잭 포맨 지음, 마이클 포맨 그림 / JCR KIDS / 2007년 12월

약간 의기 소침해 보인다고 할까 조금 외로운 표정이라고 할까... 친구들로부터 겉도는 아이의 표정 그대로를 잘 묘사하고 있는 겉표지의 그림이 너무 인상적이었어요.

 이 책은 글이 많은 것도 그림이 화려한 것도 아니에요. 너무 짧은 글과 흑백의 선으로 그려진 그림이 기대했던 것보다는 많이 다르다는 느낌이었어요.  하지만 절대 단순한 내용은 아닙니다. 보여주고자 하는 내용을 이렇게 아끼면서 이렇게 강하게 전달하는 책을 만나기가 쉽지는 않을 것 같아요. 독특하다고 할 수 있겠죠.

잠자리에 들어 매일 책 읽는 시간에 아이와 함께 이 책을 즐겼습니다. 한 문장을 읽고 한참을 그림을 쳐다봤어요. 아마도 이렇게 한 참을 그림을 보게되는 책도 만나기가 쉽지 않은데 말이죠. 아이들도 한참을 보더군요. 그림에서 많은 것을 보여주고 있는 건 아니에요. 하지만 많은 걸 보게 되네요.  특히 책 속에 있는 아이들의 표정들을요. 집단의 아이들이나 외톨이의 아이나, 외로운 강아지에서 친구가 있어 행복해진 강아지까지.... 

그림이 예쁘면서 아이들의 동작과 표정이 살아있다는 생각이 들었어요. 그리고 적극적으로 다가가려는 강아지가 책의 전반부에 등장하고 외톨이 아이가 후반에 등장하여 받아들여지기 위해 소극적으로 행동하는 내용이 인상적이네요. 아마도 강아지보다 훨씬 잘 할 수 있다고 용기를 내라고 말하고 있는 것 같아요.  

짧으면서도 강렬한 메시지를 전달하고 있는 책입니다. 책을 읽는 아이들에게 더 많은 생각을 요구하고 있고요. 짧은 글이지만 쉽게 책장이 넘겨지지 않아요. 외톨이 아이의 표정을 진지하게 지켜보게 되는 그림이었습니다.  그리고 아이와 외로운 아이의 마음에 대해 이야기해 볼 수 있는 좋은 기회였습니다.

마법사가 되기위한 지침서라고 할까?

마법학: 신비한 마법의 책 - 진정한 마법사가 되는길, 멀린이 전하는 마법사의 길과 마법사의 신비한 힘
더갤드 A. 스터 지음, 강이경 옮김, 존 하위 외 그림 / 서돌 / 2007년 10월

책 표지의 커다란 구슬을 보고 있자면 나도 마법사가 된 듯한 기분이 들게 만드는 책이었다. 책을 보기 전에는 과연 마법학이란 제목으로 책의 내용이 어떻게 전개될지 기대가 컸던 것도 사실이다.                                                                                                                       마법이란 많은 판타지 영화에서 느껴지듯이 서양의 냄새가 물씬 풍기는 매혹적인 어감이 아닐 수 없다. 그래서 그런지 한 권의 판타지 요약본을 보는듯한 느낌의 이 책은 마법이란 이름하에서 떠돌던 이야기들을 사실적으로 정리해 놓았다고 보아도 될 것이다.
마법사가 되기 위한 전체 내용을 13장으로 나누어 마법사의 임무, 세계 마법사 지도, 그들의 작업실, 마법사의 옷과 도구, 주문 등의 내용들이 자세하게 설명되어 있다. 또한 마법사들의 복장이 서양과 아랍에서 어떻게 차이가 나는지. 마법사들의 동물 친구와 그들의 이름, 마법사들이 사용하는 도구들 등에 대한 정보들도 한 자리에 집합시켜 놓았다. 막연하게 마법에 대하여 신비스럽게만 느끼고 있었는데 이렇게 정리된 내용을 보니 꽤나 체계적이면서도 실제 존재하지 않는 사실이라 생각은 하지만, 마법에 대해 사람들이 얼마나 오랜 세월 관심을 가지고 있었는지 다시 한 번 놀라게 되었다.
호화스러운 팝업 형태를 가지고 있다고 할 수는 없지만 잔잔하게 숨겨진 다채로운 이야기거리들이 마음을 빼앗는다. 또 영국 아일랜드의 13가지의 보물을 찾아가는 재미가 흥미로움을 더해준다. 하지만 책의 내용이 가볍지만은 않아서 유아보다는 초등학생의 아이들에게 아주 매력적인 책이라고 본다.
책을 보는 것이 마치 퍼즐을 맞추어가는 느낌으로 마법이란 미지의 세계를 점점 완성해나가고 있다는 생각이 들었다.                                                                                                 새롭고 신선한 책이었다.

아직도 상상하길 좋아한다면 울 딸처럼 이 책에 빠져버릴 것이다.

시원시원 재미가 쿨한 책...

공룡 대탐험 ㅣ 머리가 좋아지는 과학 놀이터 2
조 리그 외 지음, 안민희 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2007년 12월

아이들에게 “공룡대탐험”이란 책이 배달될거라고 얘기를 해둔 터라 애들과 저, 모두 기다리고 있었습니다.
막상 책이 오니, 역시나 애들이 눈을 못 떼더군요. 보드게임 하느라 정신없고, 야광 공룡 퍼즐 맞추느라 한참 즐거운 시간을 보냈답니다.
기존에 집에 있던 책들은 너무 어렵거나 팝업북의 경우 재질이 약해 금방 파손되곤 했었는데, 이 책은 팝업북은 아니지만 그림이 3D로 되어 있어서 입체감을 느낄 수 있고, 재질도 두꺼운데다 아주 튼튼하더라구요.
게임판이나 퍼즐도 보관박스가 안에 함께 부착되어 있어서 관리하기 쉽구요.
책의 이미지에서 느껴지듯이 아주 어려운 책도 아니고 마냥 단순하지도 않게 내용을 구성하고 있어요.
공룡의 생성과 공룡의 생존시기의 분류와 공룡 생김새에 따른 분류, 공룡의 멸종 등에 대한 내용에 맞게 잘 요약되어 있습니다.
아직 책을 넘기는데 서툰 나이의 아이라도 책이 손상될 걱정없이 즐길 수 있을 것 같아요.