고민이 있기에 더욱 아름다운 10대...

나는 아름답다 ㅣ 사계절 1318 문고 14
박상률 지음 / 사계절 / 2000년 4월

사계절출판사에서 청소년들이 읽었음 하고 출판하는 시리즈 중의 하나인 <나는 아름답다>. 주인공은 자신의 행동에 대한 근거로 여기저기서 많은 주워들었음직한 상투적인 말들을 인용하곤 하는데-미술선생님에의 고백을 '인간은 행동을 통해 구원받는다'는 말로 합리화하기도 하고, 첫번째 몽정을 겪고 니체의 말을 인용하는 등-이러한 인용이 아직은 어설픈 시인은 주인공의 이미지랑 잘 들어맞아 참신하게 느껴졌다.

누구에게나 십대 시절은 있다. 그리고 대한민국의 많은 이들에게 십대는 친구들과의 추억과 입시에 대한 압박감으로 채색된 시절일 것이다. 나름대로 많은 열병에 시달렸을 것이고... 그러나 이 글의 주인공 선우처럼 자신의 실존에 대해 치열하게 고민하면서 살아간, 또는 살아가고 있는 십대는 드물 것이다. 작가는 '십대 끝무렵을 살아본 사람이면 누구나 겪었음직한 이야기'라고 말했다. 하지만 우리나라의 십대들은 그러한 고민을 할만한 정신적인 여유도, 또 그런 의지도 드물다. 그들도 분명 십대를 거쳐갔을 부모님이, 그리고 사회가 선우의 담임처럼 그것을 쉽게 허락하지 않기 때문이다.

아마도 '자신을 거칠게 내버려둘 수 있는' 시기는 20대 중반 이후에나 허락되지 않을까... 하지만 그 때는 이미 생활에 휘둘려 웬만한 용기가 아니고서는 자신의 삶을 돌려기엔 늦어버린다. 그래서 이 글을 읽는 내내 모든 학생들이 개똥철학이라도 좋으니 선우만큼의 방황과 고민을 할 수만 있다면 세상은 참 많이 달라질텐데 하는 아쉬움이 들었다. 나도 그런 십대를 보내지 못했지만...