세계의 초등학교를 읽고...

세계의 초등학교 - 지구촌 친구들이 들려주는 학교 이야기
에스텔 비다르 지음, 마얄렝 구스트 그림, 김주경 옮김 / 조선북스 / 2014년 4월

처음 책을 받고나서 '이건 딸이 읽어야 할책이겠구나'라고 생각했다...딸아이에게 '아빠 좋은책 가져왔어'하면서 보여줬는데 별 반응이 없었고 한동안 이 책은 서재 한켠에 '방치(?)'되다 시피한 신세가 되어버렸다. 사실 며칠전 부터는 서평 마감일은 다가오고해서 자의반 타의반 약간의 부담감(?)을 가지고 조금씩 조금씩 읽어나가기 시작했다.  

읽어나가면서 느낀점이 몇가지 있다면 그것은 어떤 책이라도 책속에는 작가가 독자에게 말하고싶은 메세지가 분명히 있다는 점이다. 이 책도 비록 성인이 읽기에는 너무 유치하고 쉽게 느껴질 수있겠으나 내가 이 책을 읽지 않았다면 죽을때까지 알 수 없었던 전 세계의 내 딸아이와 같은 친구들이 어떻게 학교생활을 하고있는지 알 수가 없었을 것이다. 아프카니스탄의 아이들처럼 폭겨의 위험을 무릎쓰고 학교까지 한시간 반거리를 꼬박 걸어서 등교하는초등학생이 있다. 바로 초등생 2학년생 '마이나'이다. 엄마가 테러의 위협때문에 아이가 학교에 가는걸 무척 걱정한다니...우리나라에서는 상상할 수 없는 일 아닌가 말이다.  

남아공의 경우에는 과거 인종차별정책으로 인해 흑인들이 받은 차별과 멸시를 받으면서 백인과 흑인이 같이 학교를 다닐 수 없었다는 사실에 놀라움을 금할 수없는 일이었다. 아프리카도 아이들의 열악한 교육환경은 마친가지 인거 같다. 케냐의 초등학교의 경우 집에서 학교까지의 거리가  걸어서 2시간이랜다... 그래도 학교와 배움에 대한 열정을 가지고 있으며 이렇게 라도 학교에 다닐수 있는게 행복하다고 말한다...우리나라 학생들과 학부모들 이책을 한번쯤 읽어보라고 권해보고 싶은 대목이다. 물리적인 한계를 이겨내면서도 학교에 다니고자 하는 열정 배움을 향한 어린 아이들의 모습에 애처로움마져 느껴졌다...정말 대단하고 자랑스럽다라고 말해주기보단 안타까움과 슬픔이 느껴졌다... 

그런가하면 영국의 교육은 전혀 다른 세계에 있는 느낌이다.프로잭트 수업과같은 입체적인 교육을 받아가면서 살아가는 선진국 아이들... 모든면에서 빈부국들의 현격한 격차가 느껴진다..부러움보다는 개발도상국들의 아이들의 모습이 맘에 걸렸다. 

안타까움이 느껴졌다. 같은 하늘아래 동시대 지구촌을 함께 살아가는  사람들인데도 이렇게 극과극의 삶을 살아가는 이유는 뭘까?? 고민을 하게 만드는 책이었다. 아이들과 꼭 한번 이책을 다시 필독하면서 얘기해 봐야겠다. 아이들에게 좋은 교훈이 될 수있는 책이라 생각된다.