도시 인문학 수업을 읽고

도시 인문학 수업 - 역사, 문화, 경제, 인구, 산업이 교차하는 도시 이야기
도시연구소 지음 / 믹스커피 / 2026년 9월

(출판사도서제공O)

나는 흔히 살기 좋은 도시를 생각할 때 지하철역이 가까운지, 대형 쇼핑몰이 있는지, 공원과 학교가 잘 조성되어 있는지 등, 눈에 보이는 인프라를 중심으로 판단 했다. 그리고 이 책은 이러한 요소들이 좋은 일자리와 풍부한 재정이 만들어 낸 결과일 수 있다는 사실을 보여 준다.

특히 경기도와 수도권 인근 도시들을 비교해서 살펴볼 수 있어 흥미로웠다. 서로 가까이 있는 도시라도 산업 기반과 인구 구성에 따라 전혀 다른 모습과 미래를 갖게 된다는 점이 신기할 따름이다.
예를 들어 성남의 경우, 분당신도시가 조성되면서 쾌적한 주거 환경을 갖춘 선망의 도시로 성장했다. 그러나 당시의 분당은 여전히 서울에서 돈을 벌고 돌아와 잠을 자는 고급 베드타운에 가까웠다. 아무리 주거 환경이 뛰어나더라도 도시 자체가 충분한 부가가치를 생산하지 못한다면 성장에는 한계가 있을 수밖에 없었다.
성남의 성격을 근본적으로 바꾼 것은 판교테크노밸리였다. 판교에 IT, 바이오 기업이 들어서고 양질의 일자리가 생겨나면서 사람들이 서울에서 성남으로 출근하기 시작했고, 고소득 인구의 유입은 상권 활성화와 세수 증가로 이어졌다.
일자리가 도시의 경제적 자립을 가능케 한 것이다.

화성의 변화는 더욱 극적이다.
삼성과 현대차, 그리고 수많은 협력 업체가 만들어 낸 일자리는 젊은 직장인과 가족을 화성으로 불러들였다.
물론 성장한다고 해서 도시의 모든 문제가 자동으로 해결되는 것은 아니다. 화성은 동탄을 중심으로 한 동부권과 공장과 농촌이 혼재한 서부권 사이에 뚜렷한 격차를 안고 있다. 학군과 상권 역시 새로운 아파트나 도로처럼 단기간에 완성되는 인프라가 아니다.

결국 저자가 계속 얘기한 것은 기반 산업의 중요성이다. 도시가 본격적으로 성장하려면 외부의 자본을 지역 안으로 가져오는 산업이 있어야 한다.
때문에 나는 사기업을 더 이상 도시 안에 자리한 개별적인 경제 주체로만 볼 수 없게 되었다. 기업이 창출한 이익과 일자리가 세수로 연결되면 지방자치단체는 다시 그 자원을 시민을 위한 기반 시설에 투자할 수 있다.
지하철이나 GTX, 도로와 도서관 같은 대규모 사업은 계획만으로 실현되지 않는다. 재정이 부족한 도시는 필요한 사업이라는 사실을 알면서도 자체 부담금을 마련하지 못해 착공을 미루거나 사업을 포기할 수 있다.

그래서 이 책이 말하는 “어디에 살아야 하는가”라는 질문은 앞으로도 일자리와 인구가 선순환할 수 있는 도시인지를 살펴봐야 한다. 현재의 부동산 가격은 도시의 일부만을 보여 주지만, 산업 구조와 일자리의 변화가 발전된 도시를 만들기 위해 무엇이 우선되어야 하는지 답을 제시한다.

💬
[총평]
부동산 투자처를 직접적으로 알려 주는 책을 원한다면 실망할 것임.
도시가 스스로 부가가치를 만들어 내며 계속해서 성장할 힘을 어디서 얻을 수 있는지, 생각해보게 되는 좋은 실용서.