세계의 법정

세계의 법정을 열겠습니다 - 정의의 이정표가 된 판결부터 권력의 흉기가 된 재판까지 ㅣ 생각하는 10대
권재원 지음 / 북트리거 / 2026년 8월

(출판사도서제공O)

처음에는 세계의 유명한 재판들을 소개하는 교양서겠지 싶어 펼쳐든 책이었는데, 읽을면 읽을수록 법을 통해 사회와 정치를 알 수 있는 책이라는 생각이 들었습니다.

법정에서 다뤄지는 것은 단순히 유무죄가 아니라 그 시대가 던진 가장 중요한 질문들이었습니다. 과학은 권력보다 진실을 따라야 하는가, 인간의 권리는 누구에게나 보장되어야 하는가, 국가 권력도 법의 심판을 받을 수 있는가 같은 질문들 말이죠. 

특히 인상 깊었던 것은 바빌로프 재판 이야기였습니다. 농업 과학자 바빌로프는 정치 권력에 의해 반동분자로 몰려 감옥에서 굶어 죽었는데, 정치 권력이 선택한 리센코의 사이비 과학은 국가 정책이 되었고, 그 결과 소련과 중국에서는 수천만 명의 희생자가 발생했습니다. 진실보다 이념이 앞설 때 사회 전체가 어떤 대가를 치르는지를 보여 주는 사건이었죠. 권력은 한 시대를 지배할 수 있지만 진실 자체를 바꿀 수는 없다는 저자의 말이 무거웠습니다.

전두환·노태우 재판 부분은 한국인으로서 관심있게 읽은 부분이었습니다. 저자는 쿠데타와 광주민주화운동의 책임자들이 결국 법정에 서게 되는 과정을 통해서 민주주의가 얼마나 어렵게 지켜지는지 말했습니다. 저자가 말했듯이 특별사면으로 인해 많은 아쉬움이 남은 사건이었습니다만, 독자로서 적어도 독재 권력이 법의 심판대에 올랐다는 사실 자체가 민주주의 발전 과정에서 중요한 의미를 가진다는 점을 다시 생각하게 되었어요.

책의 마지막 부분에서 저자는 독자에게 질문을 던집니다. "갈릴레오의 시대에 살았다면 나는 어떤 선택을 했을까? 바빌로프의 시대에 살았다면 권력에 맞서 진실을 지킬 수 있었을까?" 
솔직히 쉽게 답할 수 있는 질문은 아닐 것 같아요. 
우리는 대부분 역사가 지나간 뒤에야 누가 옳았는지 알 수 있기 때문이죠. 그러나 이 질문이야말로 저자가 독자에게 남기고 싶은 가장 중요한 메시지일 것 같습니다. 
이 책은 특정한 이념이나 진영의 관점에서 접근하는 것이 아니라, 대부분의 사람들이 공감할 수 있는 역사적 교훈과 반성을 다룬다는 점에서 장점이 뚜렷했어요. 청소년들에게도 추천하고 싶고, 성인들에게는 당연하다고 생각했던 사회 제도와 권리의 의미를 다시 돌아보게 만드는 책이 될 수 있다는 생각이 듭니다.